我的那些夥伴們在前面探路，沒有我的約束怕會鬧出些事情來，所以我想去那邊看看。”
“嗯，去吧，自己小心。雖然我相信你們獅鷲騎士的實力，但荒蕪之地魔獸眾多，不是成群結隊，就是獨行的高階魔獸，無論碰到那種都是令人頭痛的事情。如果沒有必要的話，最好不要與它們結觸。還有那個秘銀礦洞，莫妮卡女士是否進去過？”
搖了搖頭，莫妮卡答道：“沒有，我也跟大人一樣，只是聽說過。”
“那個傭兵小隊在拿到陛下的賞賜後，已經退出傭兵界，我們無法僱傭他們。現在我手中只有他們留下的一張圖，按圖所示，順利的話三四天後就可以到達那個礦洞，我準備在礦洞周圍四五十里範圍內找地方建營地，你認為如何？”
“一切憑大人做主。”莫妮卡輕聲回道。
“好吧，你去吧，一切小心。”
看著對方招來獅鷲，消失在天空之中，杜克高聲對身邊的親衛們喊道：“加快速度前進，爭取在天黑之前，趕到隊伍的最前面。”
“是！大人。”半精靈親衛們齊聲歡呼。
在迪莉投靠杜克後，那一百五十名半精靈親衛中，就有人開始動搖。杜克抓住機會，命令迪莉與那些動搖的半精靈聯絡，而自己也在時機成熟後親自前去示好勸說。功夫不負有心人，到現在為止，一百五十名男性半精靈親衛，已經有大半都完全倒向杜克，剩下的不是處於掙扎中，就是因為還有親人在世，沒辦法在短時間內下定決心。
三天後，杜克的隊伍終於在一個山丘下停住。
這個山丘很廣，更像是一坐綠色丘陵。這個地方與荒蕪之地的別處不同，竟然是綠色植物一大片，生命力盎然之像連杜克都差點以為這是在帝國南方的肥沃之地。
“難得有這麼處地方，我從高空看了下，以此丘陵為中心，方圓約十幾裡的範圍，全是果樹與草叢，很適合我們修建營地。而且在丘陵的另一頭，我還發現了幾個泉眼，不斷有清水湧出，想來附近周圍的生命，全是這幾處泉眼灌溉的結果。”
負責偵察的莫妮卡從銀羽獅鷲身上下來，對杜克笑著說道。
“好，明天我們再去礦洞那邊看看，如果距離適中，那就選這裡為營地。我的城堡就建築在丘陵的最上方，周圍的土地我會種植上大面積的巨樹。幾十天后，以這個丘陵為中心，就會出現一片新生森林，到時就算是魔狼與蜥蜴人想趕我們走，那也得仔細掂量掂量。”
荒蕪之地近半個月的行走，杜克一行人倒是碰上了一些魔獸，不過杜克的隊伍的數量實在太大，小一些的魔狼群或者魔獸遠遠的就避開，偶爾碰上一些不開眼的魔獸衝上來，也會被獅鷲騎士跟那些戰爭奴隸組成，由羅穆率領的第七近衛軍給擊殺。；
第三十五章 生命古樹
【大言情 我的隨身書包】
說到第七近衛軍，可又化了杜克不少心思。．
莫妮卡收購來的戰爭奴隸成分複雜，角鬥士、傭兵、刺客殺手，逃犯等，這些人普遍有不弱的武技，但因為桀驁不馴，常發生私鬥，甚至連杜克的親衛也有被他們給打傷過的事情，大怒之下的杜克召喚出了巨樹人，把鬧事者打得奄奄一息，這才震住了這群敗類。
最後杜克決定，把這些缺點跟優點一樣明顯的傢伙組成第七近衛軍，由羅穆當統領，實行軍事化管理，如果再有不服從軍紀者，一律斬殺。
而近衛軍的裝備，跟親衛隊的裝備一樣，都取自那些皇帝陛下賞賜的聖劍軍團制式裝備。
那一萬六千名人類奴隸，在知道自己將成為杜克的領民之後，可以享受一般平民的權利，遠非普通的奴隸可比，因此這一路走來倒也沒鬧過什麼。
本來負責押送奴隸的兩千帝國正規軍，在與杜克匯合後就已經離去。
現在杜克身邊的武裝力量，除了一百五十名男性半精靈親衛外，就是抽調十幾名半精靈補足五百人數的第七近衛軍，還有一千四百的男性半精靈，外加從人類奴隸中抽調出來身體素質較好的六百人，合成兩千人的近衛第一軍。如果再算的話，就是前天剛成立的，從四百名女性半精靈中由迪莉親自挑選取的一百名女性親衛。
總的來說杜克身邊的武裝力量被他有意識地分為兩大系統，親衛隊與近衛軍。
丘陵最上面是一個相對平坦的草地，旁邊有幾塊較大的石壁殘柱，顯然這裡應該有智慧生物居住過。撫摸著這些不知道多少年前就存在這裡的石壁，杜克感覺到丘陵上好像有股跟自己自然之力很相似的力量