大喜事，今日貴人臨賤地，小號不勝榮幸之至。”
他讓那夫妻倆小坐稍等，自己與秦少卿入密室商量。秦少卿為難地撥拉著算盤珠子：“東家，這種借貸，用意不言自明。不早不遲，偏偏在錢莊開張不久的節骨眼上。再說，彌補官老爺虧空的銀兩，好比是填無底洞，前任賬冊一清，後任完全可以不認賬。到那時可就苦了我們錢莊。”
胡雪巖已有應允之意：“你說的不無道理，但我聽說貴福不是一個欠債不還、耍賴皮的人，他是個耿直的北方硬漢子，只不過有些橫，有些粗。現在他要調任，不想將自己的把柄留在黃中丞手裡，才來求我們救急。所以我決定冒一次險，再燒一回冷灶！”
秦少卿卻是苦口婆心：“東家，他人都要走了，你完全可以用本號 ‘創業未久，根基太薄’幾句話應付過去。何況阜康現在賬面上的頭寸也不過四萬兩銀子，如果給他三萬兩，那就所剩無幾了。你何必為這樣一位涼茶主苦心排程呢？”
胡雪巖力圖要說服這位門檻精。貴福其人在浙省官場上是個虎死不倒威的重要角色，能量、影響都很大。就生意說生意吧：“排程、排程，做生意講究的就是排程。所謂‘調’，就是調得動；所謂‘度’，就是有預算。生意要做得活絡，就是能巧妙地將銀子調來調去。少卿，你就想法子調動一下頭寸吧。”
“這樣排程……別的錢莊可是從來不幹的啊。”
胡雪巖態度堅決：“人家不幹，我們幹！這些日子阜康不就這樣幹起來了嗎？不光幹人家所不願幹，甚至還要‘倒行逆施’、‘離經叛道’，錢莊的生意才能做得活、做得好，阜康才能闖出大名氣。秦大夥，就闖上一回吧！”
那貴福已如熱鍋上的螞蟻，在客廳中不安地走來走去。心想：“我跟姓胡的皮不沾胯，這種時候，他躲還來不及呢，咱走吧——”
胡雪巖 第二部分（2）
他倆剛要挪腳，胡雪巖大步流星進了客廳，將銀票奉給他。
貴福簡直不敢相信自己的眼睛，看看銀票，又看看胡雪巖誠意微笑的臉：“你不怕我老貴跑回科爾沁去流哈喇子？”
胡雪巖笑，笑得靜靜的：“神仙也有作難的時候。”
“好，胡老闆，這下我才真正認識了你。”
錢莊裡，秦少卿正兩眼望天、眉頭打皺，思謀著再從哪兒拉些頭寸進來。忽見羅家驥一臉驚慌、兩腳如飛進了店面，幾步蹽到秦少卿身邊：“秦大夥，那個‘太上老’又出現了。”
秦少卿離開櫃檯，立在槅扇影裡朝對面打望。對面有條小巷，一個綠營小官佐在巷口來回踱著，身穿託肩雲褂，手按綠褲腰刀，足登軟底戰雲靴，頭戴瓦楞紅纓帽。不時投給錢莊一瞥，那目光陰沉沉的，分明不懷好意。
秦少卿臉上出現驚惶的神色：“情況不妙！家驥，快！快作好準備……”說著，他急忙回到櫃檯，拉開抽屜，收拾銀兩、錢票、賬簿，同時派人立即去找胡雪巖。但家驥剛出門就退了回來：“不好！他朝我們店裡走來了……”
秦少卿蒼白的臉，呆滯地望著清兵。正在這時，胡雪巖一步跨進店來，目光一掃，抱拳一拱：“哎呀，兵大爺光臨小店，有失遠迎，抱歉！抱歉！”
小官佐臉上的顏色稍緩：“你就是大名鼎鼎的胡老闆吧？我留意你已經好些天了。”
胡雪巖臉上掠過一陣驚惶，但還是剋制住自己，笑臉相對：“大人有何見教，請說。”
“能不能找個僻靜地方？”小官佐拿眼四下一掃，稍稍放低了聲音。
胡雪巖心上打鼓，兩腿發軟：難道亂兵“請財神”文明綁票的災難真落到自己頭上了？他暗歎一聲：“小號剛剛開張……我和大爺後堂去談，怎麼樣？”
一進後堂，他便叫胡雪巖不必緊張，自報家門道：“我叫羅尚德，是綠營三營管帶的副前鋒。早就聽說胡老闆仗義救助王有齡大人的故事，只是無緣相識。現在，你們錢莊開張，小的冒味來訪，有一事相求，”他正要說下去，見羅家驥端茶進來，連忙煞住，臉色又恢復到原先模樣。
“羅大人，現在你說吧。我手下的人都很可靠，你儘管放心。”
羅尚德定了定神：“好……胡老闆，今晚我就要離開杭州上前線了，臨行前，有一件事相托。”
羅尚德顧不上什麼機密不機密了：“上司命令我們要把太平軍狙擊在太湖之北。實際上，太湖之南的湖州城，太平軍都進出好幾遭了。現在謠諑紛傳，人心惶惶，但無論如何，總是凶多吉少。”
胡雪巖料想