眉莊似乎怔怔的出神，對玄凌的關懷充耳不聞，我“哇”地一聲哭起來，道：“皇上，姐姐定是嚇壞了。都是臣妾不好，好端端地請姐姐來下棋做什麼，倒害了她受驚嚇。”
溫實初忙道：“貴嬪娘娘別急。沈婕妤精神沒有大礙，只是手上的傷稍稍嚴重些。”
眉莊恍惚地回頭，手下意識地一撩，包了一半的傷口露了出來，小臂上的皮肉焦黑血紅，手掌大小的一片，撒滿了黃的綠的藥粉，乍看之下十分可怖。
玄凌又急又怒，向身後喝道：“好好的怎麼會走水？宮裡的掌事內監呢？！”
小允子正在一邊忙得手腳並用，聽得玄凌喝問，忙不迭跑了過去，道：“皇上恕罪。都是奴才當差不小心。不過縱火的人已經抓到了，正等著發落。”
玄凌聞得“縱火”二字，神色一變，道：“帶上來。”
縱火者已經被抓住，正是服侍慕容選侍的肅喜，事發時他在我宮外鬼鬼祟祟，並在他身上搜出了打火石和火油。人贓並獲，縱然他矢口否認拼命喊冤，也無人肯相信他沒有縱火。
正在這時候，去聽戲的祺貴人也趕了回來，見自己所住的偏殿燒地不成樣子，加之聞得事情經過，不由得又驚又怕，悲從中來，哭得越發傷心。
玄凌神色變了又變，眉莊始終是恍恍惚惚受了驚嚇的樣子。我抽泣道：“臣妾也不曉得哪裡得罪了這位公公，竟遭如此報復，要臣妾宮毀人亡，幸而奴才們發現得早，否則臣妾就沒命見皇上了。”
七十三、火蔓（6）
玄凌冷道：“區區奴才哪裡有這個熊心豹子膽。慕容氏一向狠辣，倒是朕小覷了她。”
祺貴人在旁只牽住了玄凌的衣袍苦苦道：“臣妾的兄長和莞貴嬪的父兄都是平汝南王與慕容氏有功，臣妾又聽聞慕容選侍向來與莞貴嬪不睦。如今貶黜，自然深以臣妾和莞貴嬪為恨。要不小小一個內監為何要火燒棠梨宮，必定是有人主使的。請皇上做主啊！”
我髮髻散亂，只得隨手挽了頭髮道：“慕容選侍就算不滿也只是對臣妾，不想卻連累了祺妹妹和眉姐姐，都是臣妾的不是。”
玄凌拉了我道：“哪裡是你的不是呢。朕本不想做得太絕，想給她一個改過自新的機會，誰料她反而更加毒辣。罷了！”他眉心挑動，向李長道：“告訴皇后和敬妃，連夜審問慕容氏，若經屬實，即刻打入冷宮賜死，不必來回朕了。”
我回首，見眉莊嘴角凝了一絲冷笑，亦是從心底冷笑出來，倏然憶起我那失去了的孩子，只覺得痛快和傷痛，交雜著激上心來。皇后和敬妃從來與慕容世蘭為敵，落入她們手中，即便她沒有指使縱火也會證據確鑿，何況現在“鐵證如山”呢。
我靠在玄凌肩上，復又嚶嚶哭泣了起來。
七十四、蘭折（1）
因快要新年，審議慕容世蘭之事不宜拖到年後，怕是不吉利。肅喜剛被親審就招了是慕容世蘭指使，因而皇后和敬妃當機立斷連夜審了慕容世蘭，將她廢入冷宮。
我暫居在眉莊的存菊堂，雖然窄小些，兩人卻是情誼融融。彷彿還是幼年時，她常常和我頭並頭捱在床上說著悄悄話，月光如水從窗前傾瀉而下，如開了滿地梨花如雪。眉莊的頭髮極長，黑且粗，潔白月色下似一匹上好的墨色緞子，從紗帳裡流出來。
眉莊掰著指頭算日子，“今日是二十五，頂多不過二十九，必死無疑。”她“咯”地輕笑了一聲，“也不枉我傷了自己。”
我小心察看她的傷口，埋怨道：“你也真是的，何苦要燒傷自己。幸虧現在天冷，若是在夏天必定要化膿。”
眉莊不以為然道：“頂多不過是留個疤痕而已，換她的命也不算虧。”她又道：“若不讓皇上親眼見到我燒傷的傷口有多可怖，他永遠不會知道焚火是多麼可怕的一件事。只有見到我的傷，皇上才會想到若是燒在你身上，是多麼可怕的一件事，更加對慕容世蘭恨之入骨。”
也許仇恨真的會讓一個人心思縝密吧，這樣的眉莊勇氣和心思令我敬服。
想是受傷的緣故，她的容色有些蒼白，明亮的燭火若漂浮的紅光，照耀之下她的膚色更似透明的顏色，她望著南窗下一株幽幽吐香的水仙，喃喃道：“來日慕容世蘭一死，我倒不知道和誰鬥了。”
我微微一笑，語中帶了淒涼之意：“這個宮裡要鬥還不簡單，人人都可是敵人。要不鬥也簡單，默默無聞即可。新人會源源不斷的進來，姐姐還怕以後的日子會寂寞麼？”我道：“你還是擔心自己的傷勢吧。待疤癤脫落後，我去拿