巨浪衝過，李景瓏頓時被撞飛出去，人在空中，敏捷地撈到腳下斷裂甲板，朝鴻俊流星般地甩去，喊道：“接住！”
鴻俊撲住那木板，冷得全身發抖。李景瓏又一個翻身，躍上即將徹底沉沒的船隻，揮出智慧劍。
化蛇卻往水中狠狠一鑽，消失了蹤影，短短數息後又從李景瓏腳下頂了上來。
李景瓏以心燈之力拉開長弓，正要射箭，這一下被徹底打斷，再次摔進了水裡，隨即化蛇尾巴一掃，兩人在江河中縱有滔天本領，竟全不是這水怪的對手。
運河河面上十分靜謐，化蛇又鑽進水中，沒了蹤影。
鴻俊正在撲騰，一隻手抓住了他，阿史那瓊大喊道：“是我！”
鴻俊嗆了幾口水，巨浪撲來，又與阿史那瓊失散了。
李景瓏吼道：“鴻俊——！”
“嘩啦”一聲，化蛇竟是衝出，將李景瓏捲住，低頭看他。一聽見李景瓏所喊“鴻俊”，便又將他扔回水裡。
鴻俊在運河上載浮載沉，尋找李景瓏祭起的心燈光芒，然而身上一緊，被化蛇纏著直飛起來，鴻俊正抽刀時，卻已被甩到了岸邊，整個人摔進灌木叢中。
鴻俊渾身溼透，手持長刀，警惕地盯著那黑暗之中。
一雙發光的眼睛在夜色裡注視著他，鴻俊道：“你是誰？”
“有魚託我救你，別害了你性命。”那化蛇妖說，“你不會游泳。”
鴻俊：“……”
話音落，化蛇妖已轉了過去，一個飛身，再次投入運河。
神都七闕
洛陽，驅魔司、清晨。
莫日根與阿泰喝過一夜酒； 各自靠在廳堂內； 等宿醉過了。
特蘭朵過來； 收拾案上狼藉杯盤，還有不少酒杯倒扣著； 疊了幾個高腳碗，排成北斗星形； 想是重新推演洛陽城中的法陣。
“這沙盤還要不？”特蘭朵說； “不要我收了啊。”
兩人便一齊醒了，莫日根喝得頭疼，搖搖晃晃地起身道：“這就幹活兒去了。”
阿泰“嗯”了聲，昨夜兩人喝得臉紅脖子粗，爭論了大半天； 最後終於達成共識，不管李景瓏在不在； 陣法還是需要布的。離開長安下杭州時，李景瓏便翻出驅魔司手札； 朝大家詳細解釋了此處的佈置。
昔年天都七闕雖是武則天主持修建； 狄仁傑卻也在這七闕之下； 埋設了未來天魔可能復生時； 用以抵禦天魔的法陣。但這法陣從未經驗證，也不曾發揮過作用； 所有人都對此極為存疑。
然而至少比沒有的好……莫日根頭重腳輕； 宿醉仍未消退； 出得驅魔司門外，陸許背靠外圍紅牆，漫不經心地等著。
“上哪兒去？”陸許問。
“辦事，你回去歇著罷，我去就行。”這一年半里，莫日根帶著陸許東奔西走，總算到了洛陽，能讓陸許過過安生日子，不想再辛苦他了。
陸許嘲笑道：“瞧你這模樣，路都走不穩了，走罷走罷。”
陸許遞給他一竹筒水，莫日根便在巷子裡仰頭喝了，餘下的澆在臉上，寒冬臘月，洛陽大街冷冷清清，絲毫沒有冬天溫暖與熙熙攘攘的氣氛。
兩人一前一後地走著，沿途都沒開口，到得明堂外，此處原本有重兵把守，但朝廷監察使一到，唐軍被大批調走，前往滎陽虎牢關守衛。城中四門緊閉，監察使大肆徵兵，百姓與當兵的都集中在了市集口處，竟無人來管此地。
莫日根與陸許輕鬆進入明堂，莫日根攤開地形圖，端詳片刻，說：“往下走。”
兩人沿著明堂後院往廚房去，廚房內有一地窖，莫日根點了燈，在地窖中找了半晌，把燈掛上。
“應當就在……這兒。”莫日根說，緊接著用肩膀扛住，陸許在旁幫忙，用力推開一扇暗門。那通道已建了近百年，剛一推開，耗子便鋪天蓋地地衝了出來。
陸許登時一聲大叫，跳到莫日根身上，莫日根忙伸手橫抱住了他。
莫日根：“……”
陸許：“……”
耗子散盡，莫日根說：“你怕耗子？”
陸許滿臉通紅，說：“在涼州當兵時，被同伍計程車兵嚇過。”
陸許從前是個傻子，當斥候時睡的大鋪，有名同袍常以捉弄他為樂，趁他睡覺張嘴時，提著耗子尾巴，將活耗子放他嘴裡，至此後陸許便對耗子有了心理陰影。
“後來吃下去了嗎？”莫日根說。
“別說了！”陸許怒道