頂上、聖殿前、柱後、市集，全站滿了人，唯獨祭壇上空出一塊地方，並以衛兵嚴密包圍。空地距離最近的屋頂足有百步，箭矢到得祭壇前也早已是強弩之末。
巴思顯然有恃無恐，打定主意要將祆教在此時此刻徹底毀滅，四面八方所站，守衛的黑衣衛兵各持彎刀，在這烈日下俱一動不動，注視著祭壇。
鴻俊注意到聖殿廢墟高處那些守衛們，心想稍後一旦事發，定會遭到圍攻。拉珊從他的表情上看出其意，說：“都是我們自己的弟兄。”
禹州問：“你們有多少人？”
拉珊比了三個手指，答道：“三百，原本你們不來，大家拼著一死，也要救出伊思艾。”
鴻俊心道看來阿泰在怛邏斯還是有忠心舊部的，只奈何三百人，無法救走阿泰。
禹州：“根本不可能。”
拉珊說：“救不了，戰死在他身邊也一樣。”
李景瓏潛入怛邏斯時，四處尋訪阿泰下落，正因如此，才與拉珊碰上，其時拉珊若有意出賣他們，當場讓人把他抓起來扣作人質便一了百了，不會大費周章地協助他們假裝設圈套救人。
鴻俊說：“誰發令？”
“你發令。”拉珊道，“大夥兒只等你動手，就一擁而上救回陛下。”
鴻俊點了點頭，又問：“巴思有什麼法術？”
拉珊搖搖頭，說：“大家都沒見過他用法術。”
鴻俊只恐怕巴思有什麼非同尋常的強大能力，但哪怕他是什麼大妖怪，裘永思有降魔杵，外加李景瓏的心燈，倒也不怕他。他的雙目緊盯著祭壇中央，手中扣著飛刀，只尋思巴思會從哪個方向過來。而拉珊以為鴻俊太緊張，便開始朝他述說怛邏斯的歷史，以及唐軍與吐蕃、回紇軍在此處的戰鬥。
自古以來，大食、薩珊、大唐，三方便在此處既聯手，又對抗，鬥得難分難解，一度爭奪小亞細亞與新月河谷的控制權，到得薩珊王朝覆滅後，唐軍已迴天無力。雖然大食控制了大片的區域，但稅收實在太重，少數百姓仍眷念前朝……
“這次救出阿泰，你們打算怎麼辦？”鴻俊聽到此處，突然問道。
“我們再沒有復國的底子了。”拉珊答道，“只要救出陛下，也許我們會離開怛邏斯。”
“去哪裡？”鴻俊不知道為何，想起了妖族聖地。
拉珊說：“逐水草而居，建立新的聖城。”
“那不是和咱們一樣麼？”陳奉突然說了句。
禹州做了個噓的手勢，示意陳奉不要插嘴。
“若你們的力量足夠向大食奪回怛邏斯。”鴻俊又朝拉珊問，“重建薩珊王朝，你們會戰鬥麼？”
“那當然了。”拉珊說，“居魯士大帝的榮光仍在，誰願意放棄？”
“就不能共處麼？”鴻俊喃喃道，這句話並非反問，而是問自己。
“戰爭與鮮血是永恆的。”拉珊答道，“亞述人、馬其頓人都統治過我們，如今又是阿拉伯人，苦難只有靠自己的雙手去拯救，去解放。”
鴻俊一瞥拉珊，目光十分複雜，拉珊道：“你們唐人沒有經歷這些，你不懂的。”
鴻俊沒有與他爭辯，恰好就在此刻，底下擁擠的人群中發出一陣歡呼聲，衛隊分開百姓，一名身材矮小的將領騎著高頭大馬，緩緩馳來。
“那就是巴思。”拉珊說，“隨便你什麼時候動手，陛下的性命就交給你了。”
說著，拉珊朝向鴻俊，右手持彎刀，按在左胸前。那一刻，鴻俊發現了周遭，守候殿頂的所有的大食衛士的細微動作。他們都提起彎刀，稍稍側向鴻俊所在區域，不動聲色地提起手腕，按在左胸上。
那是薩珊人的某種禮節，乃是對他表達感激。
鴻俊沉聲道：“我知道了。”
阿泰被捆在石柱上，聽見歡呼聲時稍稍抬頭，巴思排開眾人，已抵達祭壇前。朗聲說了句話。
“他說，伊思艾家的……”
鴻俊擺手，示意拉珊不必翻譯，只是安靜地看著阿泰。突然他有種錯覺，彷彿看見了綁在權杖上的另一個自己。巴思之聲鏗鏘有力，廣場一片寂靜，近二十萬人盯著祭壇中央，巴思身材不高，聲音卻十分渾厚，遠遠地迴盪在藍天下。顯然是在歷數伊思艾家族的罪狀。
到得巴思說完時，民眾又是一陣歡呼。
“你說他們有幾分是真，幾分是假？”裘永思與李景瓏站在一起，四處觀察人群。
“很快就知道了。”李景瓏答道。