遲疑了下，轉頭問她：“你怎麼知道只是助興？”
素節說：“前幾日官家駕臨公府了呀……”忽然發現自己差點說漏嘴，又敷衍著擺了擺手，“不說了，我該走了，賀殊還在外面等著我呢。”和肅柔見過了禮，就帶著女使往院門上去了。
肅柔站在廳堂裡苦笑，只是助興……但願吧！中秋還未到，燈卻已經送來了，回頭藉著看燈又要走動，實在麻煩。她想了想對雀藍道：“中秋前後咱們休沐幾日，這程也忙了好一陣子，過節鬆散鬆散，在家陪著長輩好好賞花賞月吧。”
雀藍明白自家小娘子的意思，回身指指內室的宮燈，“到時候把燈掛在廊下，就是感念官家的恩典了。”
肅柔笑了笑，沒有多言，只是吩咐收拾起來，這就回家了。
次日得閒，早晨起來洗漱一番，出門經過潘樓前，停下馬車讓人進去買了些點心蜜煎等，裝在食盒裡帶到滎陽侯府去。
到了門上讓付嬤嬤和門房傳話，院子裡很快有人出來接應，見了肅柔忙不迭請安納福，笑著說：“大娘子這幾日正惦記家裡人呢，只是礙於身上不好，出不得門。不想二娘子來瞧她，可把她高興壞了，掙起來洗臉梳頭，讓奴婢趕緊出來迎接二娘子。”
肅柔跟著往園內去，有些不放心，問染了什麼病，祝媽媽道：“前日貪涼喝了兩杯白醪水，想是腸胃受寒了，鬧了兩天肚子，今日好些了，二娘子不必擔心。”
說著引肅柔進了月洞門，穿過中庭的花園往後院去，就是那麼巧，半路上遇見了正要出門的陳盎。
陳盎看見她，咦了聲道：“二娘子來瞧你長姐？”
肅柔向他福了福，客氣叫了聲姐夫，陳盎咧嘴一笑，興高采烈問她：“你和嗣王的婚事，籌備得怎麼樣了？”
左不過就是擔心自己起的那個賭局賠錢，肅柔雖不耐煩應付他，但暫且還要瞧在長姐的面子上，遂應了聲道：“一應都籌備得差不多了，多謝姐夫關心。”
陳盎愈發高興了，畢竟能賺錢是好事，對待肅柔也和顏悅色得很，笑道：“我就說了，你們是天造地設的一對，合該成親……二妹妹難得來，留在這裡吃了飯再回去，順便也開解開解你長姐，我瞧她總有些沉鬱，也不是個過日子的樣子。”說罷微揚了揚下頜，轉身往院門上去了。
肅柔看著他走遠，不明白這樣的人，怎麼能活得如此輕鬆。
祝媽媽微微嘆了口氣，向院內比手，說：“二娘子走吧，大娘子還在等著呢。”重新收拾起心情，肅柔跟著進了尚柔的院子，尚柔站在廊上張望，看見她，遠遠就笑起來。
姐妹相見，分外喜歡，尚柔牽了她的手入內，安排她坐下，一面叫人上熟水，問家裡姐妹們好不好。肅柔把寄柔親事上的變故告訴她，她聽了有些悵惘，喃喃說：“我們長房女兒的婚事，不知怎麼都這樣坎坷……不過祖母做主說合了王家，這倒是門好親事，王家家風正，我早前隨我母親去拜訪過，闔家也像咱們家似的，從上到下都很和睦。”
肅柔說正是，又來仔細打量她的神色，“聽祝媽媽說長姐這兩日抱恙，眼下大安了吧？”
尚柔說：“好得差不多了，只是人有些脫水，手腳沒什麼力氣，再養兩日就會好的。”
肅柔又問安哥兒，尚柔忙吩咐春酲：“快把則安抱來見見姨母。”
一會兒乳母便把安哥兒送來了，這小子近來長胖了些，白白嫩嫩地，眉眼愈發像尚柔了。也不怕生，肅柔抱到懷裡搖著，他見了姨母，只管咧嘴笑。
肅柔看得愈發喜歡，親了親那白嫩的臉頰道：“好可愛的小人兒，像年畫上的娃娃一樣。”
尚柔打趣說：“如今就盼著你快成親，明年生個胖娃娃，表兄弟兩個好做伴。”
肅柔紅了臉，說長姐快別取笑，叫人開了點心盒子，抓了個桃穰酥讓安哥兒把玩。又想起先前遇見陳盎的事，轉頭對尚柔道：“我來的時候，姐夫正要出門……如今怎麼樣呢，還流連外頭，不愛著家嗎？”
說起這個尚柔就覺得反胃，“原以為給他房裡安排了好幾個侍妾，他總該收心了，結果消停了不多久，又開始日日往外跑。我算看明白了，這人天生就是個不安份的，只有哪一日斷了手腳，才能安心在家。我如今只管保重自己，他愛怎麼樣都由他吧，只要他母親有錢貼補他，我又操什麼心呢，只求他不來煩我，就謝天謝地了。”
肅柔問：“那些妾室呢，眼下怎麼樣？”
尚柔道：“外面買進來的兩個裡頭，發賣了一個，我婆母院子裡的兩個婢妾，