，無論如何他都不吃虧，你瞧，這就是帝王心術。”
肅柔心裡其實隱約也有預感，既然訊息是從溫國公府傳出來的，自然一切都與官家有關。素節只是心直口快，當了官家的傳話筒，她並不知道官家背後的深意。
不過官家算計再深，也不能減輕他赫連頌的罪行，所以這會兒就別拿官家來轉移視線了，該追究的不是官家戳穿了他，而是他為什麼打從一開始就設局坑她。
他見她不說話，覺得她一定被繞進去了，又火上澆油，“我的行徑雖然不光彩，但官家才是真小人……”
結果話還沒說完，就聽她扭頭叫了聲付嬤嬤，“給我送支針來。”
他嚇了一跳，“要針做什麼？”
肅柔道：“有的刺扎得太深了，須得挖出來。你忍一忍，大不了出點血，反正腸子不會流出來的。”
他受了驚嚇，惶然道：“要出血嗎，這刺哪有那麼深！”
“所以啊，在你看來無足輕重的事，卻能叫人流血流淚。”她趨身盯著那截斷在肉裡的刺，慢慢用針尖將它撥了出來，一面道，“人就是這樣，沒有痛在自己身上，永遠可以慷他人之慨。我真想不通自己究竟在做什麼，為什麼還要費這個眼神，替你善後。”
他趴在枕上說：“因為你心軟。我雖做錯了事，娘子的手也是高高舉起輕輕放下，你還是捨不得我。”
聽得肅柔氣惱，調轉過手裡的針，拿針屁股戳了他一下，“鬼才捨不得你！”
可生氣歸生氣，總不能看他這狼狽模樣不管，所以這新婚第二日，全消耗在了給他拔刺上。
日頭偏過來了，穿透窗下低垂的茜紗，滿室都籠在一片柔軟的水色中。肅柔捏著鑷子問他：“你先前怎麼想起同烏嬤嬤說那個？眼見她不高興了，你看不出來嗎？”
他半合著眼道：“我怎麼看不出來，上四軍幾萬人我都掌管得過來，你以為內宅的事，我就不知道麼。可凡事都要講一講情面，烏嬤嬤到底照顧了我多年，當初剛到上京，我險些病死，是烏嬤嬤衣不解帶守了我十日，這份恩情我不會忘記。這些年府中內務都是她掌管，她操心慣了，我怕她一時轉變不過來，這才有意提醒她。早前府裡沒有內當家，一切確實都憑她安排，但如今我既然娶親了，府裡內務當然要交給王妃做主。只是上了年紀的人固執，有些說不通，看在她奶過我一場的份上，還請娘子擔待，再容她幾日，讓她慢慢想通就好。”肅柔當然能體諒他的處境，畢竟是相依為命多年的乳母，即便不是親生母親，情分也不一般。先前他的那番話，在她聽來已經很感動了，新婦進門，最怕就是男人不管家務，任由女人在後宅爭吵。他吩咐烏嬤嬤那幾句，沒有疾言厲色勒令，不至於傷了和氣，自己呢，大可如他所說慢慢來，畢竟烏嬤嬤沒有功勞還有苦勞，也不好卸磨殺驢，叫人說閒話。
她沒有立時應他，他以為她不高興了，忙扭過頭問她：“我說錯話了嗎？”
肅柔蹙眉推了他一下，“你亂動什麼，看把刺又壓進去了！”
她見過司膳內人殺雞拔毛，手裡顛倒著那隻雞，也是這樣專心致志地對光尋找。眼下自己同樣產生了殺雞的錯覺，對著這橫陳的白肉一面拔刺一面道：“我自然讓她三分面子，也不會成心和她過不去，在我能忍讓的範圍內，一定敬她，甚至她若是和我一心，家中事務還是交由她打點，畢竟她是王爺乳母，哪裡去找這樣貼著心肝的人。可她倘或事事反我，時候長了叫我下不來臺，那王爺的面子就算再大，只怕也不好使，到時候我要立威作筏子，王爺可不要怨我。”
她辦事有分寸，他哪能不知道，雖然醜話說在前頭，但人情還是留一線的。現在只盼烏嬤嬤不要做得太過分，兩下里相安無事就好，倘或果真乳母和妻子鬧起來，最後大抵吃虧的都是外人，這點毋庸置疑。
他說好，“一切全由娘子做主。”
也算歪打正著，這樣荒唐的一場鬧劇，倒讓兩個人有了靜下來說話的機會。
只是刺太多，又細又密，為了拔完它，生生花了一個半時辰。待最後一根拔完，幾乎到了申時前後，她仔細湊近了觀望，只怕有遺漏的地方。眼睛不夠用了，便伸手在那片面板上慢慢掃過，沒有過親暱接觸的兩個人，各自都感到不好意思，或者他還有些怕癢，肅柔察覺掌下的肌肉調動起來，塊塊虯結，壁壘分明。
赧然收回手，她說差不多了，腿蜷曲得太久，隱隱發麻，還是勉力支撐著，讓女使取了件乾淨衣裳來讓他換上。
他從榻上起身，揚袖穿衣的樣子愈發