眼寄柔，她勉強支應，到底不像以前那樣活泛了。等人散後，姐妹兩個在園子裡走了一程，走到池邊亭子裡坐下，寄柔忍了半日，終於在肅柔面前哭起來，捂著眼睛說：“我一向要強，這回真是沒臉透了。那個什麼金臥虎，就算不瘸，我也不願意嫁給他了，這種人玩性大，絲毫不顧及家裡人，誰知道將來還要出多少紕漏！我原就不怎麼看好他，長得不稱我的意，名字也取得奇怪，這回可好，果真成了‘臥虎’，讓我在姐妹們面前連頭都抬不起來，比做了寡婦還難受呢。”
肅柔看她這樣，輕聲安慰了兩句，復又問：“金家那頭沒什麼動靜嗎？這幾日果然就當無事發生？”
寄柔說可不是，“哥哥昨日想去探望，金家謝絕了，說人要靜養，暫時不見客。他們就是打算拖下去，拖過二月初二最好，可我好好的女孩兒，做什麼要陪他們耗著！”
肅柔想了想，猶豫著對寄柔道：“昨日嗣王和我說起，若是金家執意不退親，他那頭可以幫著想想辦法，只是不知道成不成，所以我也沒和祖母她們說起。眼下金家連人都不讓見，恐怕這腿傷愈發厲害了，你要是著急，我去問問嗣王，你看好不好？”
寄柔眼裡的光頓時被點亮了，直起身子追問：“二姐姐果然能請得嗣王幫忙？”這個時候只要有一線希望，就是抓住了救命稻草，寄柔用力握住肅柔的手道，“二姐姐，我能不能從這泥坑裡爬出來，就全仰仗你了，你一定要設法幫幫我，求求你了。”
肅柔點了點頭，“盡力一試吧，只是不敢下保，要是不成，咱們自己再想辦法。”
應準了寄柔，第二日因有教習，抽不出時間去尋赫連頌，晚間也並未等到他過來。待到第三日，她就打算主動找他一回了，可又擔心他正忙，自己貿然出現會不會擾了他的公務。輾轉打聽到他在上四軍衙門，趁著中晌工夫過去碰碰運氣，人果然如設想的一樣不容易見到，在外等了好半晌，裡面才將話傳到。
幾乎是一得訊息，他就從門內迎了出來，果真在職的時候與平時見她完全不一樣，甚至有些陌生的味道，笑也笑得矜重，只道：“小娘子怎麼來了？外頭太熱，上衙門裡坐坐吧。”
肅柔說不必了，“人多眼雜，我就不進去了。王爺近日忙嗎？”
赫連頌回頭望了眼，衙門裡人來人往，上四軍規整和積石軍調撥湊在了一起，忙是真的忙。但他知道，她來找他必定是有事，若論他現在的心情，自然是私事比公事更要緊。“可是因為金家？”他不用等她開口，自己便已經猜到了。
肅柔頷首，為難地說：“家下大哥去金府上探望，他們閉門謝客，伯父散朝後詢問金侍郎境況，金侍郎也是閃爍其辭，不肯據實相告。五娘因為這件事鬱鬱寡歡，我瞧她精神頭也不好了，就想著來託付王爺。王爺若是有辦法，或者勸一勸金侍郎，不說誰家提退親，只要容張家把聘禮送還，往後也好兩不耽誤。”
赫連頌聽後，一口便答應下來，“這件事不難辦，人既然在捧日軍麾下，我自有辦法說動他們。”
肅柔鬆了口氣，對他的鼎力相助很是感激，福身道：“那我就等著王爺的好信兒了。”
他說好，因天熱，讓她先回去，自己在衙門忙了半晌，一抬頭髮現已經傍晚了，方下令手下虞侯萬朝陽，把金臥虎的醫檔調出來。
如今朝廷為了縮減不必要的開支，各公職上因傷留職者，必須呈交醫檔。宋提領是太醫院官員，知道這項查得嚴，絕不會替他造假，果真通判將醫檔送來後他看了一眼，上面明明白白寫著——脛骨寸斷。
他將醫檔合了起來，對萬朝陽道：“走，上金侍郎家跑一趟。”
萬朝陽忙道是，出門吩咐副將備了馬，趁著將要入夜的天光，趕到了金府上。
金府人丁還算興旺，金臥虎是家中幼子，上面有兩個哥哥，除卻大哥在幽州盧龍軍任職，還有個二哥金振麟，在銀槍班任都頭。門上一通傳，金侍郎和金振麟都迎了出來，金侍郎長揖道：“今日不知吹的什麼風，竟把王爺吹來了。”
赫連頌臉上帶著溫和的笑，探手攙了一把，“侍郎不必多禮，你我同朝為官，雖然平時走動甚少，但同僚的情誼還是有的。”
金侍郎抬眼望望他，赫連頌官場上應酬，一向極有耐心，對誰說話都透著溫存。可他這樣一尊大佛漏夜登門，卻不是什麼好事。金侍郎心裡惴惴，也不敢多言，比手將人引進了上房。
赫連頌在圈椅裡坐了下來，和聲問：“校尉的腿傷，眼下好些沒有？”
金侍郎心下一跳，明白他