把道：“我就是這麼一說，你現在能聽見什麼！”一面又招招手，讓他在身邊坐下，摟著他的胳膊撒嬌，“官人，你說我要是懷上了孩子，父親母親會高興嗎？他們會不會骨子裡瞧不起我這商戶女，我的孩子將來也不像長房和二房那麼受待見？”
宋明池和她一樣聽風就是雨，立刻梗起了脖子，“你是我正經迎娶的娘子，懷的孩子也是我的長子，他們要是瞧不起你和孩子，那就是瞧不起我，瞧不起我，我還給他們做兒子？明日就從家裡搬出去單過！”
綿綿等的就是他這句話，立刻大肆感慨起來，“還是我官人心疼我！有你這句話，我在你家就算吃些虧，也心甘情願啊。”
關於她吃的虧，宋明池當然是知道的，早前就隱約聽父母說起過家裡的虧空，人口太多，空有一個伯爵府的架子，內裡都是虛的。之所以自降身價聘了一個商戶女，就是看準了申家是巨賈，迎娶綿綿能解燃眉之急。
原本他倒覺得無所謂，人財兩得多麼快樂，自己是有福之人。但婚後發現不對勁，妻子的錢應該歸妻子、歸小家，全被他母親挖去填了公賬，每月就給他們夫妻發放四五十兩月例銀子，這賬怎麼算都不對。
開始那二十萬兩討去，他也就不說什麼了，結果才幾日，又要五萬兩，這回他是徹底不高興了。二十五萬兩銀子折算成月例，他們兩個人得熬上四百多年才能拿回來，這是幾輩子後的事了？奈何橋上走了好幾回，誰還認得誰！所以這回不單是綿綿不答應，他也不答應，那日他父母還在他面前囉嗦，他直接甩手就走了。眼下又聽說綿綿疑似懷了孩子，他愈發要為妻兒考慮，打算過陣子和朋友合開個酒樓，也好正經賺點錢，養家餬口。
然而這念想和綿綿一說，綿綿就潑了冷水，“上京七十二家酒樓，你也要分一杯羹？且不說生意好不好，你知道前期要投多大的本兒嗎？”
宋明池有點為難，“要不先開一家腳店，規模小一些，日後再慢慢壯大。”
綿綿哈哈一笑，“你數過腳店的數目嗎？各個瓦子加起來共有兩百三十六家，那錢豈是你能賺的。”
宋明池傻了眼，“那怎麼辦？還能幹些什麼買賣？”
綿綿道：“開酒樓腳店要請廚子，廚子不好，買賣全完。不如在汴河邊上開人力行，開車馬行，有車有馬就能做生意，商船卸貨給腳伕牽線。剛開始比不過人家，先接急單，撿人吃剩的沒關係。時候長了經營起來，你成了氣候，生意自然會找上門的。”
宋明池一聽直搖頭，“這不成了牙郎了？”
這是伯爵公子的驕傲，對買賣挑肥揀瘦，結果遭到綿綿無情的嘲笑，“你要是幹這行，還未必有牙郎幹得好呢。怎麼？嫌生意不體面？日日對著油鹽醬醋倒體面？有句話說君子遠庖廚，聽碼頭上腳伕吆喝，總比聽牛羊待宰時的慘叫好吧！”
一番話說得好有道理，立刻就說服了宋明池。兩個人吃過晚飯坐在燈下商量，連店鋪佈局和業務結構都畫了草圖，只等看準有好鋪面，就經營起來。
沒辦法，宋明池不是讀書的料，科考參加了三四次，至今連鄉試都沒中，已經徹底喪失了信心，以至於翻開書就頭疼。綿綿也不逼他，望夫成龍就算了，人最要緊是有自知之明，入不了仕途就學做生意吧，也算傳承了岳父的衣缽。
就這樣，忙了有十來日，忙得綿綿差點忘了前頭那件事，這日請過安，終於又被向氏和劉氏堵在了上房，劉氏道：“三妹妹，昨日已經到期了，怎麼沒見妹妹發放利錢？還有說好了給我們把本金拿回來的，這會兒錢在哪裡？”
綿綿怔忡了下，一時沒有開口，宋夫人作為長輩自然不好催逼，只是溫吞提點，“你兩位嫂子要錢急用，家裡也要添幾個女使婆子，莫如把本錢全拿回來吧，做買賣畢竟有風險，還是捏在手心裡更放心些。”
綿綿橫下了一條心，反正是禍躲不過，便抽出手絹大哭起來，“哎喲這事是瞞不住了……我這陣子東奔西走，就是為了這件事。咱們投本兒的那個買賣，商船在穎州被官府抄了，幾萬斤的明礬全充了公，咱們這買賣，血本無歸啦！”
這話一出口，驚得在場的宋家婆媳幾乎昏死過去。勉強定了定神，宋夫人才道：“你說什麼？全都抄沒了嗎？一點沒剩？”
綿綿說是啊，從手絹上方悄悄瞄婆母的臉色，抽抽搭搭說：“我自知不好向母親和阿嫂們交代，到處奔走籌措，想把本金討要回來，可是貨主都已經關押了，我又能找誰要去！”
向氏腿裡沒了力氣，哭得上氣不接下氣，“那可是我壓箱底