會兒才道：“怎麼會沒有，不過緣分不到，沒遇上罷了。”
肅柔坐在鏡前擦玉容膏，就著鏡中倒影看雀藍，這個幼時的玩伴，一直陪她長到八歲，小時候就是個愛操心的脾氣，過了這麼多年，還是老樣子。
其實她不願意過多關心婚事，女孩子活著，也不是到了年紀就剩嫁人一條路。自己這種情況，和上京其他待字閨中的姑娘不一樣，她見過太多的風起雲湧，波瀾壯闊，相較之下婚姻渺小，小得如一粒黃豆，又有什麼必要，在一粒黃豆上大做文章。
雀藍憂心忡忡，她反倒來安慰她，“你還記得華陽長公主派人過來，請我給縣主做女師麼？禁中十年，再加上出入溫國公府，有了這樣的履歷，我就能辦女學，今日是張娘子，將來都要尊我一聲張嬤嬤。”
雀藍傻了眼，愕然說：“娘子的願望是日後當嬤嬤？”
她想了想，自己笑起來，“對啊，全上京貴女的教席嬤嬤。十年之後貴女們都嫁入了高門，到時候我的人脈如何，你可敢想？”
雀藍說不出話來了，雖然她不理解，但憑著小娘子勾畫的藍圖，好像前景很遠大。畢竟在上京這座煌煌帝都中，地位名利須臾萬變，只有穩定的人脈是永遠的底氣。就像好男兒志在四方，好女郎也可以瑰意琦行，不落庸常。
反正就是很高深很厲害，雀藍暈頭八腦看著她上床，舉臂放下了帳幔。
大概屋子裡的安息香燃得有些濃了，她隔著青紗幔子吩咐：“把窗開上三指寬。”
禁中的一切行止都有章程，甚至連窗戶開啟的縫隙都有精準的規定。雀藍應了聲是，走到窗前拿起支窗的小棍，仔細衡量著三指究竟有多寬，調整了好幾遍終於覺得差不多了，這才從內寢退出去。
只是後半夜下起了小雨，雨絲落在窗外的海棠樹上，蕩起一片沙沙的輕響。肅柔迷迷糊糊聽見有人進來關窗，看天還沒有亮，又合了會兒眼，待到五更時候蟹殼青鋪滿窗紙，再推窗看外面天色，雨已經停了，樹葉綠得油亮，空氣裡潮溼的涼意拂在臉上，一切都是新的，一切都生機盎然。
深深吸口氣，她喜歡雨後泥土的香氣，這時院子裡傳來少年清澈的嗓音，大聲叫著：“阿姐……阿姐……”
前廳的蕉月忙迎出去，納福笑道：“公子怎麼一大早就來了？”
頡之意氣風發，快步進了上房，“我怕阿姐睡過了頭，特地來叫她起床。”
裡間的肅柔聽著，心裡漫溢位一片溫情，以前在禁中她是張內人，每日勞心帶領著十幾個小宮人，如今回了家，居然有人來操心她了，這種感覺才叫家。於是隔著屏風應了聲：“我已經起來了，你略等我一會兒。”讓結綠伺候換上素服，拿木笄綰起了頭髮。
從裡間出來，剛洗過臉，鬢邊的髮絲溼了，彎彎垂落在頰畔，她拿手捋了捋，轉頭問頡之：“你吃過早飯了麼？”
頡之說沒有，“我不敢吃，今日那麼要緊的場合，萬一要如廁，那可就難堪了。”
肅柔頷首，讓他摘下腰上的饌袋，往裡面裝了塊麥糕。
頡之是男孩子，不懂姑娘的打算，奇道：“阿姐裝這個做什麼？”
肅柔告訴他，“禁中早前出過事，一個小宮人在侍奉大宴的時候忽然在官家面前暈倒，把官家嚇了一大跳。後來為防止這樣的事再發生，就有了不成文的規定，筵席伺候超過兩個時辰的，准許宮人隨身備一塊糕餅充飢，以防萬一。”
她說起話來，是那種娓娓的、平和的聲調，不驕不躁，處處透出穩妥和熨帖。
頡之見姐姐一本正經解釋，笑道：“阿姐在禁中時候，就是這麼教導小宮人的吧？”
肅柔方回過神來，有時候好像確實改不過來這種習慣，每做一件事，都要交待清楚原委。她自己也覺得好笑，撫著額頭問：“我是不是太囉嗦了？”
頡之說沒有，“阿姐要是沒話和我們說，那才叫人著急呢。”
他說的都是心裡話，長姐比他和至柔大了三歲，她入禁中的時候，他們才剛開蒙。少時分別倒還是其次，最重要一點，他們不是一個母親生的，只怕心裡會有隔閡。那日禁中遣黃門來通傳，說長姐承恩放歸了，他們高興之餘，也有些擔心，怕自己愚鈍，入不得阿姐的眼。後來和至柔商議了一番，壯起膽親自去接她，如今想來那天的決定是對的，只要你願意邁前一步，長姐也會以真心待你。
肅柔呢，望了望弟弟那張稚氣的臉，至親骨肉之間有天然的親近感，便笑著打趣：“今日說定了，以後可不要嫌我。”