潘夫人不置可否，斜陽穿過樹枝，偶而投影在她臉上，那臉像廟裡觀自在菩薩似的，一派肅穆。
淩氏知道她的為人，自她嫁進張家門就是這副事不關己的樣子，有時候甚至透出些冷漠來。淩氏自覺在肅柔婚嫁的問題上，她應該是不怎麼熱心的，畢竟不是自己親生的，人心有厚薄也正常。譬如她自己，晴柔的婚事就有點三心二意，今天陳夫人來說合的是肅柔，要是換成晴柔，她甚至覺得不失為一門好親。
潘夫人不應她，她便自問自答，“其實侯爵夫人說的也是實話，上京高門顯貴的公子，十六七歲都已經定了親，二孃出宮晚了，這個年紀想找個頭婚，實在不是件容易的事，依我說兩下里相抵得過，定下來也不錯。”
潘夫人聞言，轉過頭來看了她一眼，“你覺得這門親事好嗎？”
“好啊。”淩氏道，“孔家還是孔聖人後人呢，就算是做續絃夫人，也未必吃虧。”
結果換來潘夫人一聲冷哼。
“年紀大了就得由人作賤，哪怕人家有了長子，也該閉目塞耳嫁過去，進門就給人當繼母。”她忽然站住了腳，大聲道，“我倒是不明白了，肅柔怎麼了，要落得這樣田地？人家是堂堂女官放歸，父親是朝廷有功之臣，生母是誥命夫人，難道配不得一個好郎子，什麼拖兒帶女的鰥夫都敢來登門提親？”
淩氏見她疾言厲色，嚇了一跳，撫著胸道：“你衝我大呼小叫做什麼，我不是和你說實情嗎！姑娘年紀大了，門檻自然要放低些，遇見個合適的，嫁了就嫁了。又要年紀相稱，又要沒娶過親，又要家世好，又要有前程……哪裡去找這樣的郎子！”
潘夫人聽這些話似曾相識，肅柔回家當日自己就這樣告誡過她，但有些話自己能說，旁人不能說。
“找不到就不嫁，湊合什麼！”她斷然道，這輩子和目光短淺的人說不到一塊兒去，也不管淩氏了，板著臉邊走邊發牢騷，“世上就是有你這樣的人，嫁人也沒個挑揀。就當她在宮中沒回來，一輩子不嫁又怎麼樣。一個尚柔已經夠麻煩了，再來一個，還讓不讓老太太活……”
平時妯娌兩個相處還算融洽，淩氏也沒見過她翻臉的模樣，結果今天說起肅柔的婚事，一蹦三尺高，簡直讓人匪夷所思。
“這是怎麼了？”淩氏發了一會兒呆，看她罵罵咧咧走遠，茫然對身邊的女使道，“我也沒說什麼過分的話呀……”
女使蹙眉微笑，“又是鰥夫，又是拖兒帶女的……難怪二夫人生氣。”