昏黃的天空籠罩著大地，一望無垠的戈壁荒攤之上，孤零零的聳立著一座土城，黃土堆砌的簡陋城牆之上，一個濃眉大眼，膚色微黑，年約十五六歲的壯實少年正抱著一個五六歲大的小女孩兒在眺望著遠處的風景。
這小女孩兒長得雪白/粉嫩，肥嘟嘟的倒也十分可愛，此時正張著小手兒，指著不遠處的一處小湖，脆聲的央求著：“哥哥，苗苗想要到那裡去玩兒。”這小湖雖然面積不大，卻清澈見底，湖面光滑如鏡，湖邊點綴著一圈綠色的植被，遠遠望去，宛若鑲嵌在荒漠上的一粒珍珠，極為美麗動人。
“苗苗乖，族裡的老爺爺們說過，女孩子們出嫁前是不能到湖邊去的，否則會帶來災妄，等苗苗將來長大嫁人了，就可以天天到湖邊去玩了。”少年捏了捏女孩兒柔嫩的臉蛋兒，輕聲的哄慰道。
小女孩兒見哥哥不肯滿足自己的要求，立時便撅起小嘴兒，一付怏怏不快的模樣，眨巴著水汪汪的大眼睛，可憐巴巴的望著少年。
少年向來都是極疼愛懷中的這個寶貝疙瘩的，見女孩兒的樣子，心中有些不忍，可是這不準出嫁前的少女進入湖邊的綠地，是祖先傳下來的規矩，他也不敢隨意違抗，只好無奈的搖了搖頭，將女孩兒放下，略整理了一下身上破爛的麻衣，將身子伏在地上，笑道哄勸道：“苗苗乖，和哥哥一起玩騎大馬。”
說完將女孩兒的胖乎乎的小身子放在背上，讓女孩兒騎著自己，扮作“大馬”在城頭上“馳騁”了起來，小女孩兒顯然十分喜歡這種遊戲，很快便將到湖邊去玩耍的念頭忘得一乾二淨，小臉兒上也漸漸現出純真可愛的笑容。
二人正戲耍著，忽然旁邊用來警戒的塔樓上響起了急促的鐘聲，少年吃了一驚，忙將小女孩兒從背上取下，手搭涼棚向城外望去，只見遠處揚起大股的煙塵，正以極快的速度，奔著土城的方向襲捲而來。濃濃的煙塵之中，雖然看不清裡邊詳細的情形，但毫無疑問，必定有著許多人馬。
少年見此情形，心中猛的一沉，暗道：“好多馬匪，看樣子足有數百人。”
忙抱起女孩兒，縱身跳下城頭，以最快的速度向著自家的宅院飛奔而去。
“哥哥，怎麼不陪苗苗玩了？”小女孩兒圓睜著明亮的大眼睛，伏在少年的懷中不解的問道。
“苗苗乖，城外來了好多壞人，哥哥要回去找爹爹和哥哥們一起去殺壞人。”少年喘著粗氣，匆忙的解釋道。
這少年的家也只不過是一座由低矮的土牆圍成的小院，裡邊有著五間茅頂的土壞房。院內此時男男女女，老老少少的已經站著足有**口人。
見少年旋風般的衝了進來，院內一名膚色黝黑的中年壯漢，不動聲色的將一付簡陋的皮甲拋了過去，沉聲吩咐道：“大娃、二娃、四娃跟我到城頭上去迎敵，孩他娘，還有老大媳婦，你們兩個和老三一起，照顧好年幼的老五、老六還有兩個孫子。”
說完扶了扶腰中的彎刀，大踏步走到門口，回頭望了一眼還在往身上匆忙套著甲冑的少年，微微皺了皺眉，有些不耐的催促道：“四娃子，速度快些，若是去得晚了，怕是又會被郝家那個該死的郝大炮譏笑，說我柳龍臉小如鼠。”
柳龍和郝大炮素來不和，少年是知道的，不好意思的衝著父親吐了吐舌頭，在兩位兄長的幫助下，以最快的速度將皮甲套在了身上，這種皮甲只不過是一種極簡陋的兩片甲，前後兩張硝化過的硬皮，兩側邊緣處打了些孔洞，用數根麻繩穿過孔洞固定在身上。
少年披掛完了甲冑，接過二哥遞過來的一把彎刀、一壺弓矢、一張硬弓和一面由水缸蓋改裝的木盾，匆忙的掛在身上，便隨著父親快步走出了院子，臨出院門之前，身後傳來母親頗有些不放心的叮囑聲：“孩他爹，刀槍無眼，小心看護好幾個娃兒，別傷了性命。”
柳龍帶著三個兒子趕到西側城頭的時候，此時城頭之上已經聚集了近千青壯，小城人口不多，只有數千人，能夠調集出如此多的人手已經是極限了，這些青壯幾乎都是身披簡易的皮甲，手持著刀槍弓箭，聚集在垛口附近，或是滿臉不屑、或是神情緊張、或是神色輕鬆、或是面無表情的盯著遠處正漸漸逼進的煙塵。
一名年近五旬的黑臉壯漢，見柳龍登上了城頭，操著洪亮的嗓門，大聲的譏笑道：“柳龍兄弟，每次你都比別人慢些，是不是這次見馬匪人多，嚇得腿腳發軟，連路都不會走了？哈哈哈。”
柳龍黑著臉，冷哼了一聲說道：“郝大炮，我不和你逞口舌之利，誰是真爺們兒，一會兒戰場之上，咱們憑本事說話。”