用探照燈搜尋，並不是因為日軍警惕性不高，而是美軍在環礁各島都打出了煙霧彈，尤其是日軍駐有重兵的比託島，這其中美陸戰2師也起了不小的作用，他們幾乎把帶上島的所有的煙霧彈都打出去了。
再加上炮彈炸起的煙塵和水汽，就使得塔拉瓦環礁被煙霧嚴嚴實實的籠罩在其中，日本人就算是朝瀉湖打出照明彈或是用探照燈搜尋，也很難發現一公里外懸浮在海水裡的遠征軍士兵。
這其中也有些意外，這意外倒不是日本人造成的，而是美國海軍的炮彈……就像之前所說的，比託島是珊瑚砂質，再加上比託島只有五百米左右的寬度，於是就算美軍軍艦打往比託島的炮彈是經過較射能準確的打到比託島上的，但還是有些炮彈會彈起射往瀉湖的海水裡。
於是時不時就有幾發炮彈從戰士們的頭頂上越過並在附近爆炸，這一度使戰士們以為自己是被日本人發現了……戰士們無法分辯這是美軍的炮彈還是日軍的炮彈，但同鄉人從天空中沒有照明彈這一點確信自己沒有暴露，於是穩住戰士們讓他們繼續潛伏。
其實同鄉人當時心裡也沒譜，因為他始終搞不明白……既然日本人沒發現他們，那麼這些炮彈又是從哪裡來的？美國人的火炮不會這麼沒準頭吧，明知道自己人要從瀉湖登陸，還會把這麼多的炮彈打到瀉湖裡？！
這個謎題就算戰後同鄉人問起美國海軍或是日本戰俘都無法解開，雙方都說那些炮彈不可能是他們打的。
直到尼米茲對塔拉瓦一戰表示好奇……他不明白美國海軍對塔拉瓦進行了如此曠日持久而且還都是重型火炮及航空炸彈的轟炸，為什