夢生找吳強單獨談話，要他接受處理決定，先暫時到兵工廠工作，爭取在兵工廠做出成績，官復原職的可能性也不是沒有。吳強一直無語，只點點頭，忍住眼淚，辭別夢生去兵工廠任職。
敵情越來越急迫，抽調回來的日軍已經到達了大同，正在休整，據分析將於九月下旬開始進駐陽原進行掃蕩。夢生和王潼分頭在陽原根據地進行佈置，確定了以正面抵抗為虛、運動迂迴打擊為實的戰術，儘量遲滯敵人的進攻，爭取將糧食搶收完畢運到山裡貯藏。
日軍一箇中隊的先頭部隊進入陽原縣境便遭到了遊八路軍的伏擊，損失了幾十人。沿途又被游擊隊襲擾，在桐野洋雄拼命接應下才跌跌撞撞來到了陽原城。跟隨先頭部隊一起來的有幾個參謀是小野二伸派來專門偵查陽原根據地的八路軍軍事部署情況的。
根據桐野洋雄和韓明舉對陽原形勢彙報，加上一些隱藏在各村鎮漢奸提供的情報，得出‘八路軍已嚴陣以待，防禦工事構築完畢’的結論。老謀深算的小野深知李夢生並非頭腦簡單的武夫，再說打陣地戰不符合八路軍的遊記戰法，有些搞不清楚夢生的意圖，參謀們先後制定了幾份作戰計劃都被他否決了。
小野二伸所擔心的是這次從西南戰場抽調來的三千援兵，說是援兵，其實都是些體弱多病、消極厭戰計程車兵，還有些是被殘酷戰鬥嚇破膽計程車兵，他們挖掘各種關係想方設法往後方調，雖然被大多數官兵鄙夷，但後方終究比前線硬碰硬的戰鬥顯得安全。率領這樣一支部隊與李夢生的八路軍作戰簡直就是自殺行為，李夢生不僅詭計多端，而且還敢於拼命。
而擊斃直木事件更說明李夢生這個人做事不瞻前顧後，只要對己方有利的事情就沒有道德上的顧慮。這種對手著實讓人頭痛，小野認真思考了幾天，決定拋開顏面，向中國派遣軍華北方面軍繼續求援，請求華北方面軍從河北西部靠近陽原的涿鹿縣派兵與自己東西夾擊，由陽原縣城的日軍中間開花，對陽原根據地的八路軍展開全面進攻，這樣才有把握取得勝利。
小野二伸急切地盼望得到一場勝利，現在日軍在中國各個戰場上無力發動大規模的進攻，全部採取了適當的守勢，駐紮在亞洲其他地區的日軍也因為海軍在太平洋戰場上的失利而人心惶惶。日軍參謀本部已經有好幾個月沒有收到任何地區的任何捷報了，如果在這個時候自己能做出些成績，不僅能洗刷上次慘遭降職的恥辱，還很有可能得到天皇陛下的褒獎，重新獲得自己曾經失去的那些權力。
所以，小野為了得到這場勝利不顧同級軍官的恥笑堅持請求華北派遣軍同意他的東西夾擊計劃。經過深思熟慮，華北方面軍花谷正參謀長最終同意了他的請求，出動涿鹿縣日軍一個大隊配合小野對陽原進行掃蕩。
經過這一番請示、研究、部署、調動……作戰計劃落實下來的時候，已經是十月初。陽原百姓在陽原縣委的組織下正搶收糧食，桐野洋雄和韓明舉也曾出動兵力去縣城附近的村子搶糧，但被一直在城外監視他們動向的八路軍護糧隊一頓胖揍給打了回來。桐野洋雄再不敢輕舉妄動，只是不停地催促小野儘快實施掃蕩作戰，否則，陽原的莊稼將收割完畢。
小野二伸心裡暗暗咒罵華北方面軍不緊不慢的官僚作風，耽誤了奪取糧食的好時機。不得不將作戰目的由奪糧變為清剿八路。他集合起無精打采的部隊，浩浩蕩蕩開赴陽原，與此同時，涿鹿一個千餘人的日軍大隊也乘火車殺向陽原根據地。
李夢生沒有想到辛辛苦苦構築的用來迷惑敵人的防禦工事竟然沒派上用場，直到莊稼全部收割完畢小野才姍姍來遲。
王潼開玩笑說夢生跟小野二伸有交情，小野夠朋友。
夢生嘲笑小野太僵化，雖然深諳中國的孫子兵法懂得兵法的‘形’和‘勢’，卻又被兵法所束縛，中國兵法的‘形’和‘勢’是要根據實際情況做出部署，把握時機。失卻先機‘形’、‘勢’再強也只是唬人，不能得到預期效果。小野多疑，‘蓄勢’時間過長，已失了先手。現在陽原境內的莊稼都已收割完畢，老百姓將大部分糧食都藏起來了，山裡幾個隱秘糧庫都已經存滿。八路軍已沒有了負累，可以一身輕鬆地與日寇進行遊擊戰。
當小野率領部隊從西面迂迴到劉莊、涿鹿日軍從東面攻擊前進也到達劉莊時，劉莊已經人去村空。並且還在村裡埋設了大量地雷，給放鬆警惕的日軍造成不少傷亡。狡猾的小野派日軍一箇中隊駐守在劉莊，以堵住八路軍進山的路，然後將部隊排成扇形，在陽原縣進行拉網式搜尋，妄圖尋找到八路主力進行決戰。