專門為夢生設定了一個情報小組傳遞前線的動態。夢生透過這個小組瞭解王潼的部署安排，暗中為九軍操著心。
王潼經過了七、八天的戰前準備，事先分析了敵我狀態，並且特別注意了敵人援兵的情況，認為十堰最近的援兵是距離二百多公里的襄樊，襄樊是吳佩孚的後方屯兵站和補給站，那裡曾經駐紮著他的兩個軍，但因為湖南戰事吃緊便調走了一部分，現在有三個師近四萬人，是鎮守吳佩孚後院的衛戍部隊。十堰的戰鬥一旦打響，襄樊必出兵援救，但最快也要三天到達，也就是說，要在三天內拿下十堰。
於是王潼命馮滿林的一師正面進攻十堰；連柱的二師和吳強的三師從兩側進攻。炮兵師分成三部分分別協助這三個師，王潼自己帶領軍直屬部隊做預備隊。
進攻十堰的戰鬥打響了，經過一天的殘酷戰鬥終於掃清了十堰的外圍防禦陣地，把守軍壓縮在城中心區域不足五十平方公里的範圍內。守軍依靠城中密集建築群與九軍打起了巷戰。九軍因為不熟悉地形加之沒有進行巷戰的經驗，傷亡慘重，有幾個團因傷亡過大失去戰鬥力而撤出了戰鬥。
夢生讀著情報小組送來的簡報，不禁皺起眉頭。這是一場硬碰硬的戰鬥，只是清除外圍的戰鬥九軍便已經傷亡兩萬餘人，剩下的除了炮兵也只有將近兩萬人，而這兩萬人竟包圍著八千人的殘敵打巷戰！從襄樊趕來增援的兩個師援軍明天也就到了，到時候九軍就會有滅頂之災！
夢生痛苦的閉上眼睛，腦中都是士兵們倒在血泊中的畫面。
“不！第九軍絕不能覆滅！”想到這，夢生睜開眼睛，大聲叫道：“衛兵！傳我命令！集合所有部隊！”
又吩咐人把沈櫻找來，一會兒，沈櫻氣喘吁吁地跑了進來：“找我有什麼事？”
“你幹什麼呢？累成這樣子？”夢生問道。
“告訴你一個好訊息！”沈櫻歡快地說道“剛收到報社的電報，我寫的那篇報道發表了，反應很不錯！有幾個上海名流提議給你們捐款，