使老有所終、壯有所用、幼有所長、矜寡孤獨廢疾者皆有所養。”
生存，是人的自然權利。若是尊重人的生存，就不僅是尊重這項權利，更在於保障這項權利。是壯有所用，老有所養。在孔子的心目中，這個問題應作為社會問題來處理，人人樹立起互助精神，使社會上的每一個人，都不會被社會拋棄。使社會的關愛，惠及它的每一個成員。
對孔子的思想，孟子是更進了一步，孟子對梁惠王說：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。天下可運於掌。”
養老不僅是一個個人問題、社會問題、更是一個政治問題，所以才會有下一句，“天下可運於掌”。孟子的話不是對老百姓說的，而是對政治家說的。可見在他的意識中，養老不僅是子女的責任、老百姓的責任，更是政府的責任。
而從人的自然權利出發，這兩位聖賢對養老問題的社會化解決，與現代西方的解決方法是不一樣的。西方喜歡讓老人家集中在一個村落里居住，比如養老院之類的，一個暮氣沉沉的村落，沒有生氣，只是比一些把老病的、沒有了希望的人扔去喂鳥的民族有所進步，但本質上仍是離棄。兩位聖賢推崇四世同堂、四鄰關愛，是更自然、也是更人性的。
西方人說愛，中國人說愛，但卻是兩種有著不同文學內涵的愛。在基督教時代的中世紀，西方人說愛，更多地是與犧牲聯絡在一起。愛，就是為所愛的犧牲。現代西方人有所改變了，把愛與歡樂聯絡在一起。愛，就是歡樂。而中國人，一直以來都是把愛與責任聯絡起來的。愛，是責任。愛你的父母、愛你的子女，愛你的情人，都意味著是對他們的責任。
漢武帝廢除了世襲制，是廢除了制度上的保證，但在皇家的角度上，沒有一刀切地完全禁止。其中一個原因，是養老和扶幼的需要。王鳳出殯後，他夫人今後的生活怎麼辦？他的幾個年幼的兒子怎麼辦？漢成帝封王襄為陽平侯，讓他承襲自己父親的爵位和封地，以確保王鳳夫人的養老需要和他自己及幾個弟妹的生存需要。
當然，這樣的承襲，是沒有制度保障的，只是皇上的恩典。如果單憑封地的收入，實在說，維持這樣一個大家庭，也不是很可靠，需要在官場上搏個功名，這不僅是增加俸祿的問題，更是有了政治保障。所以，王夫人決心要讓王襄改變一下，好好讀書，不要光顧著玩了，雖然仍是年少，但他是家裡的長男，要承擔責任。在丈夫出殯後，她就為王襄請了位老師，教他學習知識。
一個少年人，渾身充沛著青春的活力，尋求要獲得釋放。王襄喜歡運動，喜歡和堂兄王邑他們玩走馬鬥狗的遊戲，舞刀弄槍，對讀書寫字這樣安靜的事情，卻是喜歡不起來。之前，王鳳也為他請過幾個老師，都教不下去，學業沒什麼大起色，全給氣走了。那時，王夫人是寵著他的。在他前面的幾個孩子，全是女兒，難得懷上王襄，亦是老懷得子，自然寶貝到不得了。王鳳死後，王夫人在傷心之餘，認識到如果兒子光是會玩的話，那是害了他，也是害了他們一家的。
“兒呀，你不能再是光想著玩了。人長大了，就該懂事。好好跟老師學習，多讀些書，這是你爹的期望，就讓他心裡面舒服些，日子稍微地，好過一些。”
就是在王鳳病重了的時候，王夫人又請了一位老師，讓他教王襄讀書，好讓王鳳看到自己孩子未來的希望。王襄畢竟也是長大些了，懂得讓父親老懷安慰，是自己應盡的孝道。父親病重，他心裡面有些悲涼。跟老師學習，就認真起來，不再跟老師嘔氣。
這天，老師正在教王襄讀《詩經》，還有他的兩個弟弟也在跟著學。王夫人在一旁陪著他們，她倒不是在監視，怕他們不認真學，又再鬧出和老師嘔氣的事情來，比如扯扯老師的腰帶什麼的，在老師的尷尬裡尋得些樂趣。現在，王襄已經可以管教自己的兩個弟弟了。王夫人是要在兒子們的身邊，感受他們學業的進步，給他們一些精神上的鼓勵，也隨同著他們一起成長。孩子們背書背錯了，她沒有吭聲，免得干擾老師上課，她就只是靜靜地在一旁坐著。這時，一個年輕的婢女穿過庭院，走到她的身邊來。王夫人望著她，微微地動了一下嘴唇：
“什麼事？”
聲音小到聽不見。婢女彎下身子，俯在她耳邊小聲說：
“夫人，您侄子王巨君看望您來了。”
“哦。”
“他在前廳裡。”
“那好，你扶我一下。”
婢女扶王夫人站起來。王莽是自己人，也是晚輩，本不用拘禮，但考慮到王襄正在上著課，自己