，若能邀得陛下在此逗留數日，容在下抽空討教，自是求之不得。”
葡萄牙危機已過，國際局勢重歸穩定，而愛爾蘭的政治、軍事、工業、經濟各方事務皆已步入正軌，有那麼一群古板嚴苛的德裔官員盯著，夏樹肩上的擔子輕鬆了很多，倒是時不時被固執的德國皇帝拉來充當高階造艦顧問，因而不介意在奧匈帝國境內多呆上一些時日，去維也納的森林溫泉療養之城巴登放鬆一陣，讓自己的單身生活也能夠過得多姿多彩。
於是，夏樹回應說：“上次造訪維也納還是十年前的事情，此番機會難得，計劃是在陛下這裡呆上一段時間，細細品味維也納獨一無二的魅力，若陛下不介意的話，我還打算帶著臣屬們前往普拉港小憩數日，享受一下地中海岸的溫暖陽光。”普拉是奧匈帝國海岸線上當之無愧的明珠，它既是一座繁忙的商業港口，也是義大利**之後奧匈帝國海軍的頭號海軍基地，這裡的現代化造船設施建造出了頗具特色的聯合力量級無畏艦，它們也是當前奧匈帝國海軍的戰略核心和精神支柱。所以聽到夏樹言語提及此地，卡爾稍顯意外，但他眼珠子一轉：“在下正有意將下次會晤的地點安排在普拉港，既然行程吻合，我們就這樣敲定下來，如何？”言語之間，夏樹聽出對方另有意圖，此事敏感至極，根本不便於在這樣的場合直言。哈布斯堡王朝曾在歷史上經統治過半個歐洲，霍亨索倫王朝則是新的歐洲霸主，兩者各有輝煌。以奧匈帝國的現狀，奧地利人不可能再跟德國人競爭對德意志世界的領導權，但要唯唯諾諾地順從於德國皇帝的意志，維也納的新統治者顯然心有不甘，偏偏威廉二世這次帶著眾多皇室成員以及軍政大員前來，弔唁慰問的誠意十足，卻也是在奧地利廣收人心，想讓居於統治地位的日耳曼貴族倒向甚至投靠德國。如若德國和奧地利合併，不僅將在神聖羅馬帝國消亡後首次實現日耳曼民族的完全統一，還能夠讓德意志帝國的工業、經濟、軍事實力更上一個臺階。退一步說，即便奧地利人忠於自己的皇帝而拒絕合併，王公貴族乃至軍官團的立場態度也會極大地削弱奧匈帝國的外交**性，使之重蹈大戰後期的覆轍——在軍事戰略上完全受制於德軍總參謀部，政治外交也基本是唯德國馬首是瞻，說好聽些是無比親密的盟友，其實扮演的不過是傀儡跟班的角色。有關於這一點，既見諸於英俄兩國君主的私人信函，也能夠在沙俄軍隊的作戰動員口號中聽到，而這種不對稱的關係也被普遍視為是奧匈帝國在戰後“分贓”最少的關鍵原因。
第70章 新皇的時代 上
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下午返昌，忙裡抽空先更一章。
參加完老奧皇弗朗茨…約瑟夫一世的葬禮，來自各個國家的君主和政要們皆在維也納逗留數日，等待新奧皇卡爾一世的加冕儀式。這一小段時間，聞名世界的音樂之都難得地成為了全世界的政治焦點。如今奧匈帝國戰力不濟、國力日衰，影響力大不如前，但作為同盟國陣營的一大支柱，它的立場即便不是決定性的，也起著非常重要的作用。當下葡萄牙危機的餘波尚存，美英這對準盟友漸漸與德國領導的同盟國陣營站在了對立面，而單單美利堅一國，多項工業和經濟指標就凌駕於整個同盟國陣營之上。可是，軍事政治講究的是戰略威懾和外交輿論，德國在葡萄牙危機的失利並不意味著美英佔據了軍事政治的高地，事實上，同盟國陣營所控制著歐陸大部及地中海沿岸區域是傳統意義上的現代文明中心、世界中心，在輿論和精神領域擁有得天獨厚的優勢，只要避免再出類似的昏招、錯招，或是同盟國內部發生變故，壓制美英之勢仍將保持下去。礙於葡萄牙危機期間與同盟國陣營鬧僵了關係，美英兩國的頭號boss此次並未來訪，這多多少少給同盟國的輿論提供了話柄，但也不是完全的不合清理。美國總統威爾遜忙於新一屆的總統大選而無法分身，英王喬治五世據說是身體抱恙，經不起橫跨歐陸的長途奔波，所以這兩個國家都另遣重量級人物前來。
拜訪名流，舉辦宴會，發表講演，舉行會晤，美國國務卿羅伯特…蘭辛抵達維也納之後表現得格外活躍，以美國強大的經濟金融實力為後盾，他對這個二元制君主國帶來的誘惑是現實的——振興國家工業，促增對外出口，乃至於改善經濟架構、提升社會福利——上流社會對這樣的發展前景充滿興趣，中產階級和底層民眾對此嚮往無比，在國家經濟長期低迷不振的大背景下，老辣的美國國務卿輕而易舉地俘獲了奧地利民眾的好感，緊接著，匈牙利人也對這個表現友善的美國人表現出了接納的態度。
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