艇的總噸位擴增一倍多，達到了241萬噸，主力艦噸位從62萬噸增加到了105萬噸，海軍現役人員從不足10萬人擴充到了近30萬人，總體實力跟德國海軍不相上下，成為爭霸世界海權的強力角‘色’。
兩位年輕的海軍上校都是同齡人之中的佼佼者，‘精’通海軍事務，且在20年代初期的美英蜜月期跟英國皇家海軍有過深入的接觸和‘交’流，故而視野較一般的美國海軍軍官更為開闊。
“我不認為德國人是真心誠意地做出退讓，他們是在有企圖的步步進‘逼’——先是將歐洲置於自己的統治之下，然後是亞速爾和巴拉圭，他們的胃口不會滿足於查科地區的油田，智利和阿根廷政fu都在向德國人靠攏，接下來就該是對美國具有戰略挾制作用的墨西哥了。等到那個時候，再沒有任何國家可以在國際上跟德國抗衡了，威廉皇帝的世界美夢將成為可怕的現實。在這個時候，我們必須拿出強硬的手腕來，學學德國人在葡萄牙和法國做所的。”
看著面臨艱難抉擇的厄珀姆將軍，金梅爾上校首先提出了自己的見解。這位在舊時空因為日本偷襲珍珠港而背了黑鍋的倒黴蛋，畢業於安納‘波’利斯海軍學校，家庭背景和職業生涯的起始點都不如哈爾西，但他有幸成為富蘭克林…德拉諾…羅斯福擔任海軍部助理部長期間的副官，這為他日後進階提供了不可小視的幫助。
“墨西哥叛軍的水雷擊沉了我們的驅逐艦，這是毋庸置疑的事實，但我們又不得不面臨這樣一個矛盾的現實：我們的驅逐艦是在墨西哥境內的阿爾瑪格雷河被炸沉的，這一地區早已被認定為危險的‘交’戰區，而水雷又是公認的防禦武器，‘康威’號的沉沒未必會成為外界一致支援我們對墨西哥天主教武裝開戰的鑰匙。”
“康威”號沉沒、至少五十名艦員喪生的訊息已經透過無線電報回給美國海軍部，目前國內暫未反饋訊息，它究竟會引發怎樣的後果尚不可知。厄珀姆將軍瞪著一雙紅通通的眼睛嚷嚷道：“它必須是一把鑰匙，而且已經成為了一把鑰匙，只有讓墨西哥人付出相應的代價，才能撫平美國此次受到的傷害。”
透過舷窗可以看到與相鄰的“愛荷達”號，它側身朝向墨西哥海岸，全部12‘門’50倍徑的356毫米主炮已經高高昂起了炮口，只等著‘射’擊引數和‘射’擊指令，就能夠對二十多公里外的拉普斯卡要塞發動猛烈轟擊。
此時的“密西西比”號亦處於相同的狀態。
“我們就等著看吧！”金梅爾上校一臉‘陰’沉地說，“反正決定權在於華盛頓而不在於我們。”
出身海軍世家的哈爾西對此卻不認同，他提醒道：“怕就怕華盛頓給我們的是一個模稜兩可的答覆——由我們來做決定，由我們承擔責任。”
軍官們本以為厄珀姆將軍會嚷嚷著抹平拉普斯卡要塞，但聽了哈爾西的論斷，尤其是聽到責任一詞，他忽然冷靜下來。
哈爾西又道：“或許，我們可以透過飛機跟他們取得聯絡，讓他們知道自己犯了多大的錯誤，讓他們解除當下的‘交’戰狀態，坐下來跟我們好好談談，到時候我們可以提出我們的要求，如果他們不同意，道義就掌握在我們手裡了。”
厄珀姆將軍猶豫了好一會兒：“好吧，讓飛機給他們丟個裝信箋的牛皮袋下去，讓他們知道自己正在公然對抗美國海軍，看看他們究竟是什麼態度。哎，我們派出去的飛機回來了嗎？”軍官們連忙查實，第一批出發的兩架水上飛機至今未歸，而且滯空時間已接近它們的續航極限。鑑於墨西哥政fu軍常有飛機被叛軍擊落的先例，加上美國海軍裝備的水上偵察機注重飛行‘性’能，自衛防禦能力較弱，它們恐怕是凶多吉少了。厄珀姆將軍好容易有所緩和的臉‘色’頓時變得鐵青。……31684＋dsuaahhh＋24870488……》
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第17章 空中的鬥牛士 上
靜靜的黃昏下，在位於拉普斯卡以北的一處農場裡，通常用來儲藏乾草或糧食的倉庫旁停著兩架草黃‘色’塗裝的雙翼飛機，它們翼展不寬，機身線條宛如紡錘，每架都只有一個敞開式的駕駛艙。…飛機周圍是兩輛老式的福特汽車、一輛通用卡車還有十數名輕便裝束的男子，有人在給它們加裝子彈，有人