新起就開始孜孜不倦的學習西方先進的造船技術，儘管進步巨大，但是比起英、美這種老牌的工業強國來說依然存在著質的差距。以四艘金剛級戰列巡洋艦為例，在英國船廠建造的首艦“金剛”號的質量明顯好於日本在本土船廠自行建造的另外三艘，即使有英方的技術人員指導也是如此。同首艦相比，比睿、榛名、霧島三艦的結構強度要差不少，船體壽命比“金剛”號低約20％左右，而且其水密性也或多或少存在一些問題。在金剛級之後建造的扶桑級，是日本海軍以英國獅級戰巡為藍本自行設計的戰列艦型，勤奮和無畏終究無法補足建造技術和經驗的缺失，英國的技術人員在兩艘扶桑級的設計建造過程中為日本海軍提供了不少幫助，而美英兩國又在新一代主力艦專案上展開了緊密合作，弗裡德爾身為美國海軍的高階軍官，知悉這些內幕訊息大概就是透過技術交流渠道，而在些許酒精的刺激下就將它們輕易透露給夏樹，倒是讓夏樹覺得耐人尋味：戰略合作終究是戰略家們花費腦筋考慮的事情，而軍人們習慣用拳頭說話。在半個世紀以前，任意一艘美國炮艦就可以在日本海域橫行霸道，甚至將炮口對準日本皇宮，如今卻要接受對方在太平洋海域耀武揚威，跟自己平起平坐甚至壓過一頭的現實，沒經過一場堂堂正正的對決，美利堅的軍官們如何能夠心服口服？再者，縱觀日本海軍的發展史，日本政府從頭到尾都是在勒緊褲腰帶發展海軍，導致國家經濟負擔沉重、國民收入微薄而且普遍貧困，為了擺脫這些困境，唯一的辦法就是對周邊國家實施侵略，以獲取原料產地、商品傾銷市場。這好比是窮人餓著肚子攢錢買武器，要想活下去必然要用手裡的武器圖謀營生，這跟英國、美國、德國先發展本國工業經濟和商業貿易，富裕起來之後再進行擴張有著本質的區別。尤其美國這個靠著資本積累和工業革命一步步創業的有錢人，需要時間來慢慢消化透過美西戰爭和歷次擴張所奪取的新領土，在此期間，它絕不希望自己的鄰居靠著搶劫變成一個窮兇極惡的大強盜，因為再把所有可以搶劫的物件搶過之後，強盜之間終有你死我活的一戰。……章節內容結束……》
第120章 未成年的白頭鷹
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從春光明媚的夏威夷群島到驕陽似火的德屬馬紹爾群島，從熱帶風情的索羅門群島（南半球）到秋高氣爽的馬里亞納群島，從遠離塵囂的薩摩亞到熱鬧非凡的聖地亞哥，穿過美麗的巴拿馬運河，駛入迷人的加勒比海，造訪哈瓦那與佛羅里達，沿著美國東海岸繼續向東，在這段極其漫長的航程中，“庫…丘林”號載著它的乘客們領略了兩大洋最具代表性的氣候和風光，讓他們增長了見識、開拓了眼界，同時磨礪了意志、鍛鍊了體格，就連看似弱不禁風的愛爾蘭王后殿下也頑強地適應了艱苦的海上生活，她用她歡樂的歌聲將枯燥的航程變成了海軍學員們的快樂時光。
8月下旬，愛爾蘭訓練艦終於抵達了此行最為重要的一站，紐約。
在這個時代，有許多思維保守的歐洲人堅持認為倫敦、巴黎、維也納是世界上最偉大的城市，也有很多有識之士將目光投向了歐洲以外的地方。就城市的規模、人口以及繁華程度而言，美國紐約很早以前就把歐洲所有的著名城市給甩到了身後。立足於此，看著那些節次鱗比的高樓大廈、密如蛛網的交通線路還有日夜忙碌的港口碼頭，驚歎於工業技術在它身上所展現的現代化氣息，彷彿來到了一座超前於這個年代的城市。
紐約給人的整體感官是充滿震撼的，可是從每一處細節觀察，人們便會發現它確實是屬於這個星球、屬於這個時代的存在，它之所以有別於歐洲那些國際化的大都市，是因為它的大多數建築和設施都誕生於工業時代，是一座用鋼鐵、磚塊、混凝土鑄就的城市，少了歷史的風情而充斥著工業的壯麗，這，恰恰就是美國的縮影。
再一次來到紐約，夏樹已經無從找尋那位科學天才的身影。精彩的蜜月旅行已漸近尾聲，等再回到愛爾蘭時，他又要將大部分的精力放在國家事務上，所以暫時撇開種種遐思，帶著夏洛特在曼哈頓街頭漫步，在百老匯觀看音樂劇，在或著名、或普通的商店裡隨意挑選禮物，感受著這裡跟利默里克有幾分相似的氛圍，細品著它獨一無二的內涵和底蘊。
直到行程的最後兩天，夏樹和他的隨行官員們才在紐約著名的華爾道夫酒店跟美國的政要官員和軍隊將領進行了一次正式會晤。
迄今為止，美國和愛爾蘭在政治外交層面的合作或者交鋒寥寥無幾，但福特汽車與利默里克車輛製造廠的戰略性聯手無疑給雙方的深入接