用魚雷驅逐敵方艦隊，但被敵人的密集炮火擊退。持續的炮擊對這座面積僅有97平方公里的海島造成了非常大的破壞，駐紮於此的同盟**隊傷亡近千人，四座軍用機場中的三座受創嚴重，損失作戰飛機一百多架、各式火炮兩百餘門，正好停泊於此的運輸船隻同樣未能倖免，共有4艘船隻沉沒、9艘船舶受傷，上萬噸作戰物資遭到損毀。
天亮之後，海上雨勢不減，即便如此，駐紮在聖米格爾島的同盟國航空部隊依然大舉出動，對前來挑釁的美英艦隊實施猛烈反擊，德國海軍上將貝恩克也在三艘航母加入艦隊後殺奔聖瑪利亞島海域。這時候，兩艘美英主力艦和七艘輕艦艇已航行至聖瑪利亞島東南海域，儘管不見美英航母的蹤跡，卻有數十架艦載戰鬥機前來迎擊同盟國機群，雙方在漂泊大雨中展開了一場前所未有的大混戰，所有慣用的編隊戰術都在這場大雨中失效，雙方真正比拼的已不是純粹的技術，而是膽量、運氣、直覺。在美英艦載戰鬥機的拼死掩護下，兩艘主力艦順利向東撤走。
空有憤怒卻無處使的貝恩克艦隊在聖瑪利亞島海域逗留半日，因敵方艦隊在茫茫雨幕中遁跡無蹤，只得悻悻返回聖米格爾島。在亞速爾群島北部海域遙遙觀戰的夏樹並不像麾下一些軍官那樣心浮氣躁，而是格外有耐心地收集各方訊息、分析眼前形勢。就在他向貝恩克通報了自己將炮擊特塞爾島後，美英方面的通訊情況未見明顯異常，同盟國潛艇也未發現皮庫島海域的美英艦艇有馳援特塞爾的舉動，照此看來，同盟國方面的通訊密碼似乎沒有洩露，但天亮幾個小時後，同盟國戰區司令部發來電報，今晨對特塞爾島的航空偵察中一切正常，唯獨數艘佈雷艦正在入港。夏樹細細琢磨，意識到己方通訊密碼很可能被對方破譯了佈雷艦清晨入港是因為它們連夜前往周邊水域佈設了新的雷場，佈設新雷場是因為同盟國透過大量的空中和海上偵察對既有的水雷陣有了大致的掌握，佈雷行動不早不晚就在昨夜，雖然這個破綻並不明顯，甚至有不少反證，可是把美英增援艦隊近幾日的大膽行動聯絡起來，就不難得出這樣一個結論。
對於大多數將領來說，得知己方通訊密碼洩露的第一反應是立即更換一套新的通訊密碼，然後想方設法追查出密碼洩露的原因，從而達到標本兼治的效果，至於那些思維異於常人的將領，往往會將計就計，利用虛假的通訊部署迷惑對手，請君入甕。經過細緻的考慮和推敲，夏樹再次打破無線電靜默，向戰區司令部發出了明確指令，要求亞速爾前線全體立即採用備用密碼本，並儘量在通訊中使用事先約定的密語，而這顯然不是他的全盤部署。在啟用備用密碼本後，他令隨行重巡洋艦“魯格”號冒充自己的無線電呼號，以不規律的間隔向各作戰部隊發出預製的作戰指令，讓敵人誤以為自己仍在亞速爾北方海域，實際上他正率領艦隊趕往亞速爾群島以東海域。
與此同時，一支由80多艘艦船組成的龐大護航船隊已在愛爾蘭南部海域集結完畢，參與這次大規模海上運輸行動的不但有德國和愛爾蘭的艦船，還有8艘義大利輕艦艇和12艘義大利貨船，整支船隊搭載了約42萬噸作戰物資和24000名同盟國士兵，這些物資和兵員的運抵將為同盟**隊在亞速爾群島戰場的攻擊行動提供強勁動力。正因意義非凡，船隊的組織和集結是在高度保密的狀態下進行，並由行進修復歸隊的德意志級戰列艦“德意志”號、“西里西亞”號以及齊柏林級航空母艦“維切爾斯巴赫”號、同盟者級航空母艦“阿方索十三世”號擔任護航主力。
基於行動的保密性，加上護航兵力足夠強大，夏樹此前並不擔心它會在半途遭到敵方襲擊，可是金和他的增援艦隊進來的一連序列動讓他逐漸將分析轉向了東大西洋。以美英聯軍能夠破譯同盟**隊密碼通訊為前提，金只要有跟同盟國護航艦艇同等或略佔優勢的兵力，就很容易在海上襲擊戰中掌握主動，從而迫使對手將海空力量從亞速爾前線轉移到護航上，透過這種圍魏救趙的方式來破解美英軍隊在亞速爾戰場的困境。若這些確是美英軍隊的作戰謀略，那麼它的策劃者必定是個比狐狸還要難對付的人物。
第210章 殺招與後手
清晨，聖米格爾島東偏西約600公里海域，一支中等規模的美英艦隊冒著淅瀝雨水原地盤桓。在一群艦體修長、輪廓簡明的戰艦當中，兩艘線條敦厚的非戰鬥船舶頗為惹眼，它們甲板上聳立著高高的支架，透過一組組長管線與近旁的艦艇連線。
“只要有足夠的燃料，海洋就是沒有疆界的戰場。”歐內斯特…金用這句話最終說服了美英聯合作戰委員會的