水，使得航行效能恢復到較為理想的程度。”
站在舍爾和夏樹跟前報告情況的，是艦長貝恩克將軍的助手。德國無畏艦可不是永不沉沒的怪物，“國王”號在戰鬥中的損傷其實比英國人的預計更加嚴重，它在遭到英國主力艦集中攻擊時捱了5發12英寸及以上口徑的重磅炮彈，與英國旗艦對轟時又捱了2發，一座主炮塔被擊傷而無法正常運轉，一座雙聯裝的6英寸副炮塔被轟上了天，水線位置的舷側裝甲帶被鑿開了一個兩米見方的大口子，而最有可能造成致命損傷的是一發擊中上裝甲板13點5英寸穿甲彈，它轟開了10英寸厚的裝甲板，炸穿了處於半空狀態的舷側燃料艙，引發的火勢直撲二號主炮塔下方的彈藥庫。為保周全，艦員們只好採取向彈藥庫注水的緊急措施，形勢得到控制後，他們只好向艦尾註水，以便在最短的時間內恢復戰艦的縱向平衡。整個過程中，戰艦的外觀並沒有受到太大的破壞，英國人因此受到了矇蔽，隨行的德國艦艇也根本沒有意識到自己的旗艦上發生過這樣驚險的一幕。
剛聽完報告，英艦打來的炮彈便呼嘯著落下，“國王”號龐大而雄渾的艦體猛然一震，巨大的爆響猶如天雷轟頂，震得人們的耳朵嗡聲一片。
爆炸的餘威剛過，軍官們忙不迭地察看戰艦損傷去了，就剩幾個人站在原位。舍爾忽而抒發感慨：“如果我們像納爾遜那樣倒在通往勝利的最後一級臺階前，既是此生莫大的榮耀，也是一份永遠的遺憾啊！”
夏樹微微一笑：“要真是那樣的話，我們就在瓦爾哈拉聖堂一起領略德意志的最終勝利吧！”
舍爾道：“我這樣的年紀，有幸參加了這幾場註定載入史冊的大海戰，已經是心滿意足，了無遺憾了。可是殿下還這麼年輕，還有大半輩子的時光去繼續抒寫屬於您的偉大傳奇，怎能滿足於到此為止呢？”
“人性是貪婪的，所以人生永遠沒有滿足的終點。”夏樹回答，“在最偉大的時刻光榮謝幕，未嘗不是一種圓滿。”
舍爾停頓了一下，說道：“該做的我們都做了，一切聽憑宿命吧！”
盡人事，聽天命。這曾是夏樹非常推崇的一句哲理，可是隨著波瀾壯闊的戰爭成為他生活的主題，戰場上的一幕幕讓他的人生哲理受到了很大的衝擊，有時候，全力以赴未必就做到了最好，如若不能找對方向，使再大的勁也難有理想的成效。
“還記得費迪南大公遇刺之後，英國艦隊駛離基爾港時向我們發的旗語訊號嗎？”夏樹以輕緩的語氣問說。
舍爾頗感意外地扭頭看了自己的搭檔一眼，答道：“今日為友，明日為友，永遠為友。”
“你覺得這是他們由衷的寄望麼？”舍爾遲疑了一下：“不，他們絕不會把已經強大起來的德國海軍當成他們的朋友，歷史上的每一個挑戰者都受到了他們的無情打壓。英國艦隊離開之後，我一直以丹麥艦隊在107年前的遭遇警醒我的艦長們。在馮…英格諾爾將軍面前，我也多次提到過這一臭名昭著的歷史事件，雖然英國海軍並沒有在那段敏感的時期做出危險的舉動，我認為這是他們出於政治而非軍事戰略的考慮。如果由溫斯頓…丘吉爾那樣的激進官員掌控當時的英國政fu，我們有可能在8月4日甚至3日受到英國海軍的襲擊。”“所以，我們沒必要對他們手下留情。”夏樹昂首望向海面，除了受損的二號主炮塔外，艦上的其餘三對主炮均已牢牢鎖定英國旗艦。他隱隱有種預感，包括“鐵公爵”號在內，大半支英國主力艦隊將與英國海軍最後的榮耀一同消失在這冰冷的北方之海，但這個噩耗並不會如德國高層所願——徹底擊垮英國王室、政fu和民眾，皇家海軍所遭受的滅頂之災很可能激起英國人不甘屈服的民族意志，他們將繼續戰鬥下去，在法蘭西，在不列顛，在愛爾蘭，在廣袤的大西洋，在湛藍的地中海，在遼闊而遙遠的非洲，在神秘而富庶的美索不達米亞……。
第101章 海戰之王 上
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11月的西挪威海，風寒如刀，水冰刺骨，英德艦隊酣然激戰於此，戰場上烈焰焦灼，濃煙燻燎，雙方官兵早已顧不得這險惡的自然環境。每艘參戰艦艇皆有露天戰位，勇敢的水兵們冒著風浪以及隨時可能襲來的彈片在外堅守，絕大多數人明知自己的努力改變不了戰鬥形勢，但依然默默貢獻出自己的一份力量。
德國旗艦“國王”號前部的上層主甲板，一群看起來並不起眼的艦員正在炮塔外部忙碌。碩大的、受到厚重灌甲保護的二號主炮塔已然失去了往日的威武，它的座圈位置