那個姑娘在吃吃的笑聲中象一朵白雲那樣飄走了。
“我告訴你，這叫我想起什麼事情，”塔茨伯利嚷著說，“想起了我在新加坡參加過的巴喜特酒會和舞會，那時候，那幫黃面板的矮鬼正在馬來半島向南挺進，有的騎著腳踏車。你們那兒海港裡的那些龐然大物都被炸得稀巴爛，接著美國在菲律賓的整個部隊被黃種人俘虜了，這些黃種人還擠滿在東南亞和東印度群島上，搜刮必要的物資來進行一場準備打一百年的戰爭；新加坡丟了，大英帝國四分五裂了，澳大利亞象一個赤身**的新娘，隨時都可能受到蹂躪，日本艦隊比你們殘剩在太平洋的那一點力量強大四五倍由於這一切情況，我們可不可以說，人們在夏威夷會指望有一種擔心的氣氛、一點緊急的感覺、一絲痛下決心的跡象，就象我們的英國老家在受到狂轟濫炸的時候所表現出來的那樣？但是熱帶使白人不適宜進行現代戰爭。”塔茨伯利用一隻胖手拍拍花環。“土人看上去好象非常容易被控制，叫人產生一種虛假的無敵的感覺。在澳大利亞就沒有這種錯覺。人們嚇得沒命。他們知道杜立德那次空襲是美國人巧妙的、勇敢的表演，可是對日本的作戰能力毫無損傷。這個遊園會上有三分之一的人問我杜立德空襲的情況，驕傲地把鈕釦彈得拍拍響，嘿，夥計，英國皇家空軍一個月有幾次派幾百架轟炸機到德國去有一夜我們派了一千架轟炸機去轟炸科隆可我們仍然沒有削弱敵人的鬥志。也許我的神經不行了，但是我看眼前這一切真有點象是一個充滿美國口音和菠蘿的新加坡。”
“聽起來這好象是你下一次的廣播，韜基。”
“大體上是這樣。這些人需要喚醒。我當初不喜歡在亞洲人的炮火下從一個即將淪陷的英國堡壘裡匆匆忙忙地逃出來。這些人也不會喜歡的。我更不喜歡的是被亞洲人的魚雷打中。我真巴不得那一個禮拜不用在赤道的陽光下坐著捕鯨船或救生艇在遼闊的海面上漂流。”
“你跟尼米茲談了話，就會放心了。”
帕米拉挽著卡達。埃斯特的胳膊踱過去，兩個人談得很熱烈。“你看我的帕姆臉色怎樣？”
“看來有點累了。”
“她前一個時期吃了苦。他們那時候把一群婦女送上一艘開往爪哇的舊希臘船，我們就分手了。帕姆在船上害痢疾，病倒了，不得不在爪哇住醫院治療，接著我的上帝，日本人開始在那兒登陸。所以又得匆匆忙忙地逃上船去，當時她幾乎路也走不動了。帕姆的恢復能力很強，她在很快地好轉。喂，那個潛艇英雄要來參加你的宴會嗎？”
“沒有請他。”
“你請他好不，老兄？我很想跟他談談。哦，我還得再跟理查遜將軍扯扯。他非常遲鈍，是不？”
塔茨伯利一瘸一點地走開，帕格固執地決定，他不邀請埃斯特。他不喜歡“烏賊號”艇長。在他虛偽的禮貌下，明顯地流露出頑固的自負，對一個指揮一艘在條約限制下建成的巡洋艦的前輩隱隱約約地表示自己的高明。海軍生活有助於使人克服小心眼，而帕格。亨利也經常讓別人得到讚揚。但是夏威夷總督當著帕米拉的面對他態度冷淡，卻誇獎那個年輕軍官，這可使他惱火。
拜倫彎彎曲曲地穿過人堆走來，手裡拿著一大玻璃杯潘趣酒。“哦，爹！給你來一杯，好嗎？”他眼睛閃亮、通紅，臉上流露出呲牙咧嘴的傻笑。“盛大的遊園會，哦？你要喝什麼，爹？”
帕格的眼光從酒杯瞟到他兒子的臉上，他說：“還剩下什麼嗎？”
拜倫哈哈大笑。“爹，你不能壓制我喝酒，今天下午不成。我實在感到太高興了。我有一年沒感到這麼高興了。瞧，爹，咱們請‘夫人’埃斯特來吃晚飯吧，成不成？他生性古怪，可是呆在潛艇裡的人總免不了多少有點愣頭愣腦。他是個了不起的艇長。”
維克多。亨利從人群中的一個缺口望過去，可以看到帕米拉和埃斯特在酒吧跟前，仍然在愉快地談著。好吧，帕格想。這個能幹的軍官剛結束一次戰備偵察，獲得輝煌的戰果回來，即使他喜歡帕姆，而她也喜歡他，又怎麼樣呢？對這件事有什麼可反對的呢？我對她有什麼權利呢，要是有的話，我又怎麼提出履行權利的要求呢？“
“當然羅，一定請他。你要是給自己找到一個好姑娘的話，也請她來吧。”
“我有一個。”
“好啊！我考慮了一下，給我帶一個柯林斯來，胸口長毛的。”
“你在開玩笑。”拜倫用一條胳膊摟住他的爸爸，含糊不清地咕噥了一句使維克多。亨利大吃一驚的話：“我愛你”，或者是“上帝愛