捲起的浪尖。這時候，戴著防風眼鏡的駕駛員偏過頭，對他的搭檔大聲說道：“這不識趣的風真是太大了，情況不妙啊，我們隨時會失控的！”
“希望上帝能讓我們活到戰爭結束！”後座的觀察員兼機槍手艱難地回應說，“但在這之前，我們得打敗德國海軍，不然4500萬英國人今後可沒有好日子過。”
前座駕駛員對這種期許顯得信心不足，他反問：“你覺得我們能嗎？”
後座飛行員斬釘截鐵地答道：“能，當然能！”
“既然勝利有望，我們就努力為這場勝利做些什麼吧！”前座駕駛員忽然來了興致，他激情昂揚地高聲說道：“我們在此逆風翱翔，哪怕下場是粉身碎骨！”
“所以我們得儘快找到德國艦隊。”後座飛行員回應道，“他們肯定就在這片海域的某個地方。”前座飛行員邊想邊說道：“我猜他們已經到了法羅群島東北方，也許就在鳥島北面。我們去那裡碰碰運氣！”說罷，他輕擺操縱桿，白色的紐波特iv輕盈地轉身向右，只是這強勁的海風使得它的飛行姿態並不像往常那樣穩定，機身一度出現了嚴重的顫抖，飛行員不得不雙手握緊操縱桿，以免它失去控制。
與此同時，在東島與博羅伊島之間相對寬敞的海峽中，一艘艘鉛灰色的戰艦正井然有序地向北航行。在它們當中，最惹眼的自然是那些體型雄渾、氣勢威武的主力艦，尤其是那五艘艦齡尚不滿2年的超無畏艦。它們擁有這個時代最強大的火力，多場海戰的殘酷考驗也證明了它們一流的防護效能，它們的單艦能力足以抗衡德國無畏艦，正因它們的存在，英國王室政要以及普通軍民迄今還對扭轉頹勢寄予厚望。
浩浩蕩蕩的英國艦群排成長達數公里的佇列，一些輔助艦船才剛剛經由灣口駛入海峽。在風浪的作用下，這些艦船顛簸得十分厲害，大多數海上作業都無法進行，但有一艘艦隻例外。每隔一陣便會有一架水上飛機從它上面直接彈射起飛，而相比於英國艦隊的主力艦隻，它的體型既不龐大也不雄武，艦艏甚至還是古老的撞角型，可它的艦體之上卻鋪設了平整的木質甲板——儘管擁有全通式的飛行甲板，“競技神”號在英國海軍的定位仍是水上飛機母艦。
將老式防護巡洋艦“競技神”號改裝成的水上飛機母艦的設想誕生於1912年，改裝工程耗費了幾個月時間，英國人在它的艦首裝一個起飛平臺，在後甲板裝一個停機平臺，這樣的改裝卻算不上成功。在之後的近兩年時間裡，“競技神”號又陸續進行了兩次改裝，並且不斷嘗試各種機型以及起降方案，包括使用彈射器起飛水上飛機，歷史性地採用摺疊式機翼。在1913年的海軍大演習中，“競技神號”上的一架飛機失事，被扮演敵對角色的艦隻救起，此事曾經一度引起恐慌，在英國海軍內部被列為重大安全事故。
戰爭爆發時，除了“競技神”號，英國海軍還擁有數艘由數艘海峽渡輪和快速貨船改裝成的水上飛機母艦，其中“厄嘉丁”、“坎帕尼亞”、“哈格梅特”、“盧諾”被編入英國本土艦隊，日德蘭海戰中，它們跟隨本土艦隊從斯卡帕弗洛出征，但因航速不濟而落在後頭，等它們抵近交戰海域時已是夜晚，沒能對海戰程序起到任何積極的作用。
第一次弗蘭德斯海戰，英國人對這些水上飛機母艦寄予厚望，但“坎帕尼亞”號出師不利，而當英國本土艦隊受困於德國人的水雷伏擊和潛艇襲擊戰術時，其餘三艘水上飛機母艦以及它們所搭載的水上飛機疲於奔命卻收效寥寥。在這之後，英國戰時內閣緊急撥款用於突擊建造航空母艦，現有的水上飛機被集中起來包圍首都圈，這使得水上飛機母艦在英國海軍的處境變得更加尷尬。
傑克遜爵士就任英國本土艦隊司令後，“競技神”號進行了第四次改裝，透過搭建鋼架鋪設木板的方式將艦首起飛平臺和艦尾停機平臺聯成一體，形成了全通式的飛行甲板，但因改裝工程倉促進行，沒能對艦體結構進行調整，兩根菸囪突兀地置於飛行甲板中央，導致飛機直接在甲板降落的試驗以機毀人亡的結局宣告失敗，改裝的成效只是讓“競技神”號的載機量增加到了10架，並且同時彈射起飛2架水上飛機。由於水上飛機起飛前可以並排停放在飛行甲板上，起飛的效率也提高了不少。訓練的時候，“競技神”號曾有過在10分鐘內將全部10架艦載機彈射起飛的記錄，起飛效率較其他水上飛機母艦提高了許多，對海況的適應能力也相應增強了不少。投入偵察的水上飛機相繼出發之後，“競技神”號的艦員們正往4架維爾索普“獵鷹”式水上飛機的機腹下方掛載魚雷，這些魚雷的