勁來，又一輪重磅炮彈帶著可怕的破空尖嘯和崩裂巨響狠狠捶擊他們的耳膜與心臟，這時候，讓他們感到深深震驚的一幕出現了：排水量1300多噸的老式通報艦在一團駭人的赤焰中化成無數碎片。振聾發聵的轟響聲還在海面上回蕩，這些碎片便以天女散花之姿飛散開去，最終悉數落入水中。偌大的戰艦就這樣消失了，連帶百多名剛剛還鮮活無比的艦員憑空蒸發。
這就是戰爭的最可怕之處！
捱過難以置信的震驚，忍著心中湧動的悲愴，驅逐艦上的英國官兵毅然把面對死亡的恐懼拋之腦後，他們果斷接替了通報艦的領航位置，一邊向貨輪和駁船發出“各自撤退”的訊號，一邊將剃刀般鋒利的艦艏轉向敵方艦隊——艦上的4英寸艦炮不論射程還是威力都不足以對敵人的大型戰艦構成威脅，500毫米口徑的白頭魚雷成了驅逐敵人的唯一希望。
儘管威力十分驚人，第一次世界大戰爆發時，英國海軍使用的魚雷通常僅有2000碼的有效射程。光天化日之下，單單一艘驅逐艦幾乎不可能對敵人的一支巡洋艦隊構成威脅，但哪怕看不到一丁點兒取勝的希望，為了吸引敵方火力，掩護己方船隻撤離，這艘英國驅逐艦仍然如同一隻不知畏懼的鬥牛犬，勇猛頑強地直衝向前。在距離拉近之後，他們將會更加絕望地發現，那支桅杆上飄揚著黑鷹鐵十字旗的德國艦隊比他們想象的還要強大。它們無一例外具有新型巡洋艦的優異機動力，其中五艘還擁有媲美戰列艦的火力——英國海軍將這種新型戰艦定義為“戰列巡洋艦”，而德國人不僅在這種新型戰艦上裝載了強勁的火炮和大功率的輪機，還給它們裝上了十分堅厚的裝甲，使之既能獨當一面地執行戰鬥偵察任務，又能極大的豐富主力艦隊的戰術選擇，成為真正具有戰略機動價值的先鋒力量。
第2章 煉獄風暴
“報告，艦隊十度向右轉已完成，航向正西偏北16度，距離目標港口20海里。本站最新網址請收藏”
重灌甲保護的司令塔內，一名面容年輕而穩重、軍服整潔且簡練的軍官用字正腔圓、中氣十足的語氣向一旁體型偏瘦、站姿端正的中年將領作出報告。
這位中年將領穿著短襟收腰的深藍色海軍服，胸前的色條略章代表著德國海軍中將銜。他留著大約寸長的短髮，人長得精瘦黝黑，上唇胡修剪整齊，下巴蓄著簡短的山羊鬚，胸前掛著黑殼的雙筒望遠鏡，小眼睛顯得很是精明。
透過面前的司令塔舷窗，可以看到左舷前方的遠端海面瀰漫著大量的灰黑色硝煙。本艦與硝煙之間的空曠海面上只有孤零零的一艘艦艇，從艦艏激起的白色海浪可以看出它的高速航行狀態，前甲板疊置的兩門艦炮時不時往外噴吐火舌煙團，但落下的炮彈距離本艦還有上千米的距離。
視線近處，兩座碩大的雙聯裝主炮塔靜靜指向左舷前方，位於二號主炮塔側旁的雙聯裝副炮塔正在轉動，筆直修長的炮管已經越過舷線，正在微調著高低角度。
估測那艘可憐的英國驅逐艦進入了己方副炮的有效射程，短髮山羊鬚的德國海軍中將唇齒輕啟，以淡定自若的神態說出一個清晰無異的詞：“射擊！”
站在傳聲筒前的軍官是個肩寬膀圓的大塊頭，他旋即以鏗鏘有力的男中音向射孔室傳達了射擊指令。
數秒之後，司令塔舷窗前下方的雙聯裝副炮噴出明亮的火舌。4。1英寸炮轟鳴的咚咚聲聽起來要比主炮聲勢磅礴的怒吼輕柔許多，帶來的顫感也較輕微，但這並不意味著它們是無足輕重的。這些由克虜伯研發的新型艦炮原本是用來裝在德國海軍輕巡洋艦上當主炮的，它們較以往相同口徑的火炮射速更快、射程更遠，配備的高爆彈和穿甲彈也具有更強的破壞力。在德國海軍高層改變輕巡洋艦的火力配置方案後，這些艦炮轉而用在了新造的大型艦艇上，且多數採用了靈活快速的雙聯裝副炮塔，以便在中等防禦距離上提供充沛、密集的火力輸出。
一轉眼的功夫，艦隊諸艦射出的炮彈如雨點般落在幾千米外的海面上，它們激起的浪花瞬間將那艘弱小卻桀驁的英國驅逐艦包裹起來。以雙方的實力差距，這場戰鬥的懸念僅在於它還能堅持多久。十數秒之後，舷窗前下方的雙聯裝副炮毫無壓力地再度開火，炮口湧出的硝煙旋即隨風散去。再隔十秒，它們三度開火，射速之快令人咋舌。
遠處海面，彈激水浪之外很快有了新的景象。短髮山羊鬚緩緩舉起望遠鏡，經過放大的視野中，那艘孤傲的英國驅逐艦仍在前行，但前甲板和艦橋已是一片狼藉。艦炮呈現怪異而慘淡的扭曲狀，艦員橫七豎八地散佈在