攻擊受到海浪的阻撓，接替s…擔當艦隊前哨的德國大型魚雷艇s…號仍嘗試用這種節約彈藥的方式結束戰鬥。在激烈炮火的掩護下，它悄然接近到距離“巨人”號不足米位置，向其發射了兩條毫米魚雷，一分鐘內接連命中目標右舷，於是s…又朝這奄奄一息的鋼鐵巨獸發射了四條魚雷，趕在兩艘英國驅逐艦重回戰位之前徹底結束了它的痛苦。
第35章 “舍”身阻敵 上
read336；……章節內容開始……》
百度搜尋本書名＋看最快更新
在德國新銳無畏艦群的猛烈轟擊下，英國海軍的“華麗”號和“巨人”號戰列艦相繼傾覆沉沒，與此同時，真正代表英國大艦隊實力的第2戰列艦分艦隊卻被德國海軍的老式戰列艦隊和輕艦艇群糾纏著難以脫身。在四十多分鐘的戰鬥中，由傑利科坐鎮的旗艦“鐵公爵”號率領喬治五世級、鐵公爵級和獵戶座級無畏艦取得了非常顯赫的戰果——確認擊沉德國戰列艦3艘，巡洋艦2艘，大型魚雷艇7艘，重創的大小艦艇則難以準確估計數量，從艦上向西南方望去，黑暗籠罩的海面上到處是燃燒的殘骸和受損的艦艇，但是，欣喜樂觀的氣氛僅僅在低階軍官和普通水兵中存在，以傑利科為首的指揮團隊對戰場形勢感到憂心如焚，但在敵人一次次近乎自殺的攻擊面前，他們別無選擇，只得應戰，寶貴的戰機就這樣悄然溜走了。
時間倒退50分鐘，當時處在英國大艦隊第2戰列艦分隊左翼的“花環”號驅逐艦最先在黑暗中發現可疑艦影，它向對方發出要求確認身份的燈碼訊號，但出現在西面海域的艦隻給出了錯誤的答覆。“花環”號遂一面向己方艦隊發出遇敵警告，一面搶先向敵艦開火。敵艦迅速開啟探照燈，幾根強烈的光柱很快彙集到了這艘不足千噸的英國驅逐艦上，密集的炮火隨之傾瀉而來。
見“花環”號獨木難支，相距不遠的英國偵察巡洋艦“細心”號旋即施以援手，它的第二輪齊射就命中4000多米外的目標，當場打滅了一盞探照燈，英國艦員們不禁高聲喝彩，但他們開火的同時也暴露了自身的位置。不多會兒，遠處海面躍現橘紅色焰光，重磅炮彈帶著淒厲的尖嘯襲來，它們在海面上轟起一根又一根聲勢驚人的水柱，只一轉眼的功夫，“細心”號上已經找不到幾塊乾燥的甲板。
近旁海面的激烈炮聲怎可能不驚動嚴陣以待的英國無畏艦群？站在裝備13。5英寸艦炮的“鐵公爵”號上，英國皇家海軍上將約翰…傑利科凝目望向左舷，儘管視線無法穿透籠罩海面的黑暗，但位於艦隊前列的伯尼分艦隊已經同實力旗鼓相當的對手交火，無論德國艦隊如何部署戰鬥，要想掌握戰鬥主動權，他們必然要對這裡這些實力強大且航速較快的英國主力艦採取進攻或牽制措施。因為貝蒂艦隊曾遭受德國魚雷飛機和高速魚雷艇的襲擊，傑利科非常擔心眼下的夜戰環境會為對方的突襲提供便利，故而下令艦隊調頭向北，意圖與德國艦隊脫離接觸，待到黎明前後再伺機求戰。在北撤的過程中，英國大艦隊的18艘無畏艦列成一條頭尾相距十海里的單線縱隊，裝甲巡洋艦、偵察巡洋艦和各型驅逐艦佔據嚴密的護航陣位。
傑利科是炮術軍官出身，深信集中的炮火是一切海戰的決定因素，而大艦隊又是維護大英帝國霸權乃至國土安全的頭號支柱，自身艦隊的安全在他頭腦中佔第一優先位置，哪怕放棄戰鬥機會也要保障艦隊安全。因此，將主力分散成幾個叢集進行快速穿插在他看來是絕對不能容忍的，那等於提供對方各個擊破的機會，他認為必須將所有戰列艦排成單列並佔據有利位置，大艦隊才能發揮最大威力，這也是唯一作戰方式。在傑利科的設想中，這條兩萬碼的戰列線前弱後強，一旦處在前列的老式無畏艦群受到攻擊，處在後列的新銳無畏艦可以憑藉較高的航速上前馳援，還能根據戰鬥的具體進展靈活運用迂迴包抄、聯手夾擊等戰術，這種策略恰到好處地體現出傑利科的指揮風格，然而他此番對戰的敵手並非盲目進擊、瞎碰運氣。前列的伯尼編隊才剛剛與敵方戰列艦隊發生接觸，傑利科編隊的偵察警戒艦隻就跟銷聲匿跡多時的德國戰艦發生交火，而且從炮戰的情形來看，對手的實力遠超“花環”、“細心”這兩艘輕艦艇，它們的處境已變得非常不妙。
此時此刻，傑利科還不願主動暴露己方戰列線的準確位置，他遂令第3巡洋艦中隊的三艘裝甲巡洋艦轉向左舷海面，對出現在那個方向的德國艦群展開試探性的攻擊。這三艘德文郡級裝甲巡洋艦皆為1902年開工建造的萬噸級戰艦，擁有7。5英寸的一級主炮和6英寸的二級主炮，實力與同期