完全可以利用免費高效的官方電報系統傳送資訊，了不起為私人佔用公共資源而象徵性地支付些費用，絕對要比從電報局發報便宜便捷，但他從未如此。需要外發電報時，他通常還會親自往電報局跑一趟。
送走了電報局的報務員，夏樹回到桌前，拾起剛剛送來的電報，抬頭冥思。
電報上寫著：霍蘭先生閒賦在家，無意受僱，願至德國作短期訪問旅行。
這位霍蘭先生絕非等閒之輩，他的全名叫約翰。菲利普。霍蘭，愛爾蘭人，因設計發明霍蘭系列潛艇而被後人奉為“現代潛艇之父”。霍蘭18歲開始研究潛艇，1878年建造了他的第一艘潛艇，在美國生活多年，一度受僱於美國海軍，1895年贏得美國潛艇設計大賽，1897年建造出具有劃時代意義的“霍蘭…6”號潛艇。可是，跟歷史上許多大藝術家、大發明家一樣，霍蘭命運多舛，他早期曾與流亡美國的愛爾蘭革命者合作，建造可在水下發射魚雷的潛艇以對抗英國，但缺乏耐心的革命者中止了對他的資助，並將已經建成的兩艘潛艇奪走。霍蘭隨後又與朋友合作建造新潛艇，潛艇竟在下水試驗時因滑道崩塌而損毀。“霍蘭…6”號的最終成功同樣沒能給霍蘭本人帶來任何好處，由於美國海軍部一些官員的偏見和挑剔，這艘潛艇不僅沒有被美國海軍採用，反而令這位大發明家蒙受了惡毒的嘲諷。霍蘭被迫於1903年從美國海軍辭職，從此不再從事潛艇設計建造工作。
夏樹對約翰。霍蘭的瞭解一半源於自己的歷史知識，一半來自弗里德里希船廠外派探員的報告——為了網羅優秀的潛艇工程師，他於1904年初選派人員分赴美國和西班牙。船廠從1904年秋開始進行擴建升級，迄今已建成第一座潛艇船塢，新的工程裝置也已陸續到位，唯獨外聘潛艇技術人員的工作進展緩慢，這主要是因為潛艇建造仍屬於新興行業，聲名在外的優秀工程師鳳毛麟角，且大都被本國政府或者各大船廠視為技術財富，外界很難找到挖角的機會，而夏樹和威澤爾挑選的探員們也不盡是慧眼識英的伯樂，他們先後帶回好些侃得天花亂墜的傢伙，經夏樹一試，有真本事的也就三四個，但也都還不具備獨當一面的能力和閱歷。
另一方面，已掌握潛艇技術的德國日耳曼尼亞造船廠雖然願意提供人員和技術支援，但如威澤爾所料，他們的要價是弗里德里希船廠難以承受的，自行研發依然是當前最理想的途徑。若能得到約翰。霍蘭的幫助，且不說弗里德里希船廠未來能否在潛艇技術領域取得一騎絕塵的優勢，發展自己的潛艇建造技術定能事半功倍。在夏樹看來，霍蘭雖然因為種種挫折而變得心灰意冷，但潛艇畢竟是他為之努力了大半生的事業，真正要割捨開來談何容易。再說，愛爾蘭人長期不滿英國統治，尤其在19世紀中葉到20世紀初，他們的**運動蓬勃發展。約翰。霍蘭未必是一個鐵桿的**運動者，但從他與**運動組織“芬尼亞社”有過的合作來看，他至少不是一個反對**的親英分子。
“沒有朋友就在敵人的敵人裡尋找”，這本是法國著名外交家德爾卡塞的名言，夏樹把它視為爭取約翰。霍蘭的重要契機。就在他剛剛寫廢的電報草稿上，“免費的溫泉之旅，邀其家人同行”、“允諾向愛爾蘭提供援助”等字眼霍然可見，而下面一張空白信紙上則留有發給但澤的電報草稿的印記，上面的語句多了很多，語言也沒有跨洋電報那麼簡練，依稀能夠辨認出“派人前往愛爾蘭實地瞭解情況，如他還有家人健在，邀請其前往巴登進行溫泉療養”、“儘速組織人手完成第1和第2套方案技術圖紙並送我審閱”等內容。
第39章 尊神駕臨 下
三個星期之後，不萊梅客運碼頭。本站最新網址請收藏熾烈的陽光帶來了夏天的暑熱，紳士們以短褲長襪的裝束展露他們的性感腿毛，女士們用輕薄的紗裙勾勒曼妙誘人的曲線。隨著兩萬噸的巨型郵船“德皇威廉二世”號緩緩駛入港口時，碼頭旁隨處可見蕾絲邊的漂亮洋傘、華麗飄逸的遮陽帽連同一張張充滿期盼的臉龐，路邊一溜兒盡是奢靡的豪華馬車和昂貴的高檔汽車，這一切無不襯托出“德皇威廉二世”號在德國上流社會的受歡迎程度——舒適、快捷、可靠，這艘以德國現任皇帝之名命名的豪華郵船完工不久就奪得了大西洋藍飄帶獎，它象徵的可不僅僅是德意志造船業的高超技藝，更體現了這個工業化帝國的富庶與尊貴。
在距碼頭一箭之地的室外咖啡座，白衣、白褲搭配白皮鞋的夏樹氣定神閒地望著緩緩靠岸的越洋巨輪。他那亦師亦友的搭檔，“眼鏡大叔”尼科拉斯。威澤爾，已然瞭解特