兩個丫鬟紅著臉道：“回，回二夫人的話，那位公子姓冉，乃是大小姐的二表哥！”她們憶起那位客人的丰神玉貌、翩翩風度，都還有些羞澀。
果然是冉二公子！哼，柳氏那個賤人，有什麼資格來接待堂堂一個探花！潘氏氣得嘴都歪了，暗咬銀牙，“我可警告你們兩個丫頭，從今往後，但凡有客人到訪，不論是誰，一律要報與我知道！如有不從，仔細你們的皮！”
兩個丫鬟白了臉色，恭謹垂頭，不敢應聲。潘氏惡狠狠地瞪了她們一眼，甩袖而去……
今日天氣晴好，蘇園中花團錦簇，鶯歌燕舞。攬勝亭一帶更是搭起彩臺，掛起綵帶，丫鬟婆子搬著椅子、端著果盤忙前忙後，那陣勢煞是熱鬧。
柳姨娘陪著冉秀卿穿園而過，一直走到了紫竹軒。雖然她已經嫁做人婦，夫君蘇老爺也待她極好，但是走在這個玉面修身的青年身邊，她還是感到心情愉悅，與有榮焉！
昨晚上，她從蘇老爺口中聽到了這位冉二公子的種種逸聞。
據說他五歲就能作詩，八歲就能作文，十三歲便從童生考為秀才，十六歲時在鄉試中得了第一名謝元，去年他十九歲，更是在禮部會試中一舉奪魁，高中會元，一時名動京師。
那時人人都以為，他將與哥哥冉彥卿一般，在接下來的殿試中高中狀元。但是今春殿試，他卻只典了第三名探花，封了正七品翰林院編修。雖然未能連中三元，但也足夠光耀門楣。
據說他還雅好音律，擅長丹青，一手圍棋在京師子弟中罕逢敵手。但他為人溫潤低調，雖然與自己的狀元哥哥一般雅量高致，卻遠不及他足躡風雲，氣沖斗牛……
“二公子，你看這園中佈置得如何？”柳姨娘一邊笑吟吟地詢問冉秀卿，一邊偷眼打量著他。只見他年方弱冠，氣度文秀，面板光潔如玉，面龐俊逸柔和，五官精美，眉宇清秀，目光清朗，鼻樑挺秀，嘴角始終噙著一縷淺淺的微笑，嘴唇厚薄適中，彎成一條優美的弧線……
而他身穿松綠色銀雲紋鍛袍，掩襟鑲有藏藍錦邊，腰帶和髮帶俱是同色藏藍，各鑲了一塊松綠碧玉，只在腰間垂下一塊鏤銘文羊脂白玉佩，一看便是價值不菲。
謙謙君子，溫潤如玉。柳姨娘雖然沒讀過書，但也在戲文上聽過這麼一句話，只覺得用在這位公子身上，當真是再合適不過的了。
“柳姨娘有心了，我若是婉媚表妹，必然也十分歡喜。”冉秀卿溫雅地笑著，聲音既清亮又和氣，語速不疾不徐。他笑容和煦，氣質謙遜，好像永遠在認真地傾聽他人，隨時能給予得體的回應。
柳姨娘面色一喜，因為他的誇獎而飛紅了雙頰。這個年輕人為人得體，很會說話！
不多時，他們已是來到了紫竹軒院外。只見院門洞開，一個綠衣丫鬟畢恭畢敬地站在門邊候著。
柳姨娘微笑道：“石榴，你家小姐好些了麼？在忙什麼？冉二公子來了，快請她出來相見！”
石榴連忙欠身一禮，“見過二公子！回柳姨娘的話，小姐已是精神大好，這會子正在下棋。”
冉秀卿本就是個棋痴，當即面色微動，奇道：“表妹在下棋？跟誰下棋？”
石榴歡快笑道：“回二公子的話，小姐在跟她自己下棋！”
冉秀卿更奇道：“哦？”沒想到表妹私底下如此有趣！三年未見，她必然出落得更加美麗了吧？不知怎的，他卻還記得她從前在哥哥面前低頭靦腆的樣子。
他好奇心一起，忙又笑道：“柳姨娘，表妹既在下棋，那就別喚她出來了，我們進去看她即可！”
他笑容燦爛，石榴不禁面色微紅，也道：“是了，小姐早有吩咐，今日是她的生辰，來者都是貴客，她掃席以待，但請入內相見！”
柳姨娘聞言愕然，冉秀卿則是微微含笑！原來婉媚還挺有風致，看來從前還真是不瞭解她啊！
柳姨娘和冉秀卿進了婉媚的書房，只見她梳著凌虛髻，穿著一身雪白綾襖、淡藍湘裙，膚色白淨，神態安然，正斜靠在窗邊的矮榻之上，信手翻看一本棋書，那模樣說不出的嫻雅自在。她身邊的小几上則擺放著一張棋盤，零落地安放了黑白數子。
冉秀卿其實有些惴惴不安，很怕婉媚一見自己，便會想起自己的哥哥，從而心情低落，但見她這般閒情雅緻，大半顆心總算放下來，明朗笑道：“表妹！”
眼前之人一襲青衫，立如玉樹，笑如朗月。婉媚伶俐地坐起，歡欣而驚喜地笑道：“二表哥！”
她瞬間溼了眼圈，心裡有些懊悔，這位哥哥為