又到了橘子紅了的季節，紅火火的橘子像一個個紅燈籠掛在枝頭上，十分耀眼。看著那一抹抹紅青兒一家心生喜悅，早早帶著竹筐出門摘橘子去了。
青兒家的果園在村子最東邊，在院子裡也還是望得見，走路卻是要些時間。這次依然有很多人趕著幫忙摘橘子。馬上就到青兒的生辰了，惠娘琢磨著儘快忙完，好好好給青兒過個生。
橘子紅了，青兒的生辰就到了。前兩年，一家人的生辰都只是草草過了。惠孃的生日，李貴一家還過來一起吃吃飯，青兒下廚做一頓豐盛的就算過了生辰。小孩子們的生日，惠娘就專門給煮兩個白水雞蛋，桌上多個葷菜就算過生日了。聽說鄉村裡過生日都是這樣，有家底的就做個葷菜加個雞蛋就過了，窮人家的孩子生日那天不用幫家裡幹活就是很好的了。
明年青兒就十五歲及笄了，惠娘想給青兒好好過一個童生，她找李貴好好商量了一番，也沒故意避開青兒。青兒聽到心裡一直很高興，對過生日充滿了期待。記得在現代的時候，每逢她過生日，媽媽總要給她專門做很多好吃的，這讓她充滿了期待。雖說，惠娘在她生日的時候也會做好的，但是隻是見些葷腥，剛剛勾起她肚子裡的饞蟲，就沒了，很不過癮。
青兒聽說這次生日要大辦，連忙跟惠娘講，這次的肉要買足囉！惹得惠娘哈哈大笑：“你這饞鬼，一個月也能吃上那麼三五回肉的，怎麼好像一兩載沒見葷腥似的。你看村子裡誰家那麼好命，一個月能吃上一兩回肉就不錯的了，人家也有錢但是不外露，都是攢起來。那像我們家，吃肉那麼頻繁，知足吧你。”
青兒假裝嘆氣，惠娘無可奈何了：“得，這次把肉買多些，撐得你不想再吃。”青兒笑了笑，真懷念上輩子頓頓吃肉的日子，現在雖說不差吃肉的錢，但是惠娘節省，加上要去集市才能買到肉，很不方便。雖說空間有保鮮的作用，但是青兒想到在現代冰箱都不能萬能保鮮，一直囤積鮮肉，她吃的時候有心裡障礙。青兒想起就覺得自己矯情了，之前又不是沒這樣吃過，而且現在水果她也照樣囤積，條件好了，囤積鮮肉她就潔癖了。
11月17，青兒14歲的生日。惠娘早早就忙開了。這段時間又繁忙又遇喜事，家裡的低迷的氣氛被衝散了。今天，青兒是壽星，惠娘讓她一旁和弟弟玩去，不讓她進廚房，一邊叫了巧兒去了廚房。杏娘也早早過來幫忙了。這兩年杏娘依舊大大咧咧，沒什麼小心眼，青兒一家大大小小都很喜歡這個嫂子，知道她愛吃，有什麼好吃的，都會叫上她。杏娘也大大方方的，隨叫隨到，幫忙幹起活來也非常賣力，惠娘常常誇她。
惠娘挑了一隻雞殺了燉上，一家人忙活了一陣子，很快就整了一桌好吃的，有雞也有肉，分量都很足。李貴弄來一隻野兔，也被惠娘紅燒了。見青兒做菜多了，惠娘也學著用各種作料做菜了，現在習慣了還離不開這些配料了。到底是做過一二十年飯菜的人，實驗幾次，惠娘做出來的菜也不比青兒的差。
一家人無拘無束，開開心心的美餐一頓，鄉村人華麗的辭藻不會說，惠娘只是拼命給青兒夾菜，一邊叫她多吃點，家裡人把好吃先夾給她，就算壽星的特權了。巧兒和果兒見大人給大姐夾菜，也學著給姐姐夾菜，大多時候還是在埋頭猛吃，只是見大人高興，也就跟著傻樂呵。青兒感覺挺知足，有一家人陪著過生日，她心裡甜甜如蜜。
李貴想趁天氣還沒冷，想賣一批雞鴨，就早早進城了。杏娘也習慣了，李貴出遠門，她晚上就帶著小豆子過來跟青兒一家住。青兒家把一間廂房收拾出來，讓孃兒兩住。原來小白住的那間屋子還是保留著，李貴家建新房時，也讓人順便修整了一番，還像模像樣的。青兒家在院子另一角落又搭了個柴屋，吃飯改在堂屋裡吃，剩下的一間挨著廚房的廂房做了儲物間，六間房也還是夠用的。
李貴駕著驢車急衝衝的向青兒家趕去，老遠就敞開喉嚨喊：“二嬸，杏娘，開門！你們快看是誰來了……”
惠娘、杏娘、青兒，剛好都在家，三個人聽到李貴激動的聲音都急忙跑出來。“石頭！是石頭啊！嬸子以為再也見不到你了！”青兒擠到前面，才看清楚那是在青州一起同甘共苦的石頭，李木那憨厚的大孫子。
惠娘緊緊拉著石頭的手，激動得掩面哭泣，石頭也紅著眼睛，緊抿著嘴，站著不動。青兒心裡也很激動：又見故人。石頭長高了長壯了，也黑了，一家四個都激動的圍著石頭，李貴突然驚醒，喊道：“看激動得，趕緊把石頭迎進屋裡，趕了這麼久的路又餓又累了。”“你看我都忘了，趕緊進屋，粥都早熬好備著呢。”惠娘