“這就是銀光河的源頭,”金靂說:“別急著喝,它很冰哪!”
“很快的,它就會變成一條湍急的河流,匯聚許多其他的山泉,”亞拉岡說:“我們的道路和它的路徑有很長一段距離是相合的。因為我必須遵照甘道夫的遺志,率領各位沿著銀光河往森林前進,前往它和大河安都因匯流的地方。”眾人看著他指的方向,注意到小溪跳躍進山谷中,一路流向泛著金光的遙遠彼端。
“那裡就是羅斯洛立安森林!”勒苟拉斯驚歎道:“那是我族同胞所居住的最美麗地方,沒有其他地方的樹木能夠生長得如同這裡一樣。即使是到了秋天,樹葉也只是轉成金黃,並不落下。只有到了春天新葉長出時,這些老葉才會落下,讓枝丫上掛滿黃花,森林的地面一片金黃;由於樹幹都是灰白色的,到了那時會構成一片金頂銀柱的絕頂壯麗景象。我們幽暗密林的歌謠中依舊讚頌著這個地方,如果我們能夠在春天站在那些樹下,我的心必定會雀躍不已!”
“即使在冬天,我也會感到無比的高興!”亞拉岡說:“但我們還有許多哩的路要走。早點開始吧!”
剛開始,佛羅多和山姆還勉強可以跟上眾人,但亞拉岡的步伐越來越快,不久之後他們就開始脫隊。自從今天早上以後,他們就什麼東西都沒吃。山姆的割傷如同火燒一樣熱辣辣地疼痛,他覺得頭重腳輕。即使天空高掛著太陽,但在經歷過摩瑞亞的悶熱之後,這裡的空氣似乎還是冷冰冰的,他忍不住打了個寒顫。佛羅多則是覺得每一步都很勉強,必須經常大口吸氣才能跟上。
終於,勒苟拉斯轉過頭,發現他們已經遠遠地落後,於是趕快上前和亞拉岡說了幾句話。其他人跟著停了下來,亞拉岡叫波羅莫跟著他一起跑回來。
“對不起,佛羅多,”他滿懷關切地說:“今天發生了好多事情,我們又急著趕路,我根本忘記你和山姆都受傷了。即使摩瑞亞所有的半獸人都在後面追趕,我們也不該忘記這件事情。來吧!前面有塊我們可以暫時休息的地方,我會在那邊盡力幫助你的。來吧,波羅莫,我們抱他們走。”
很快地,他們又遇上了另外一條從西邊而來,和奔流的銀光河會合的小溪。它們沿著一道泛著綠光的瀑布往下流,流進一座小山谷。山谷之中有許多彎曲、低矮的樅樹,小河兩旁陡峭的山壁上長滿了野生的莓子和許多苔蘚。在河谷底則有一塊平坦的區域,小河從旁邊喧鬧地流過,眾人就在那一區停下腳步休息。現在大概是下午三點,他們只不過遠離摩瑞亞的大門幾哩左右,太陽也已經開始西沉了。
金靂和其他兩名哈比人,利用此地的灌木和樅樹升起了一堆火,同時還從小溪中打水,亞拉岡照顧著山姆和佛羅多。山姆的傷口並不深,但看起來相當糟糕。亞拉岡檢查傷口的時候神色非常凝重,過不了多久之後,他臉上的表情趨緩,鬆了一口氣。
“山姆,你運氣真不錯!”他說:“許多人為了斬殺手下的第一名半獸人,受到了比你嚴重很多倍的傷。幸好對方的刀劍沒有像一般半獸人一樣淬毒。在我處理過之後,它應該可以很輕易地癒合。等金靂把水熱開之後,你先用熱水沖沖傷口。”
他開啟揹包,掏出一些乾枯的葉子:“這些已經幹掉了,一部分的藥效也變得比較弱。”他說:“但是我身上還帶著這些在風雲頂附近找到的阿夕拉斯。把一片撕碎丟在水中,將傷口洗淨,我就可以把它包紮起來。佛羅多,現在輪到你了!”
“我沒事,”佛羅多不願意人家碰觸他的衣服,深怕被人發現其中的秘密。“我只需要吃吃東西,休息一下就好了。”
“不行!”亞拉岡堅持道:“我們一定得看看你之前所說的鐵錘和鐵砧,對你造成了什麼傷害。我還是很驚訝你竟然可以活下來。”他小心翼翼地脫下佛羅多的舊夾克和破襯衫,接著倒抽一口冷氣,然後他笑了,那銀色的背心如同銀色的海浪一般在他眼中波動。他小心地脫下那件背心,將綴滿如星辰般白色寶石的鎖子甲高舉,只要一晃動,就可以聽見如同驟雨落入池水般的清脆金屬撞擊聲。
“看哪,朋友們!”他大喊著:“這層漂亮的哈比人皮都可以拿來裝飾精靈了!如果人們知道哈比人有這種外皮,全世界的獵人一定都會快馬加鞭地趕到夏爾去。”
“那些獵人的弓箭當然全部都失效喔!”金靂難以置信地瞪著眼前的奇觀:“這是件秘銀甲,秘銀耶!我從來沒看過、也沒聽過這麼美麗的盔甲。這就是甘道夫所說的鎖子甲嗎?他一定低估了這真正的價值。幸好你穿在身上!”
“我常常懷疑,你和