c”、“i’llbethere”和其他歌曲也受到歡迎，這個組合很快便有了屬於自己的電視劇，一部週六早間播放的卡通片以及大量針對少年人的特許商品。
在舞臺上，傑克遜無所畏懼。
“我們唱歌的時候，人們會往臺上扔所有這些錢，成噸成噸的美元、10塊的、20塊的、還有許多零錢。”長大的傑克遜對《新聞週刊》說，“我記得我的口袋裡裝滿了錢，都拎不起褲子了。我得繫上非常緊的腰帶。我瘋狂地買糖吃。”
1972年，傑克遜出了第一張獨唱專輯《gottobethere》，其中包括冠軍曲目以及“ro’robin”。同年，還出了他的第一隻獨唱單曲——電影《本》中略帶淒涼的主題曲。
他努力去了解這個世界，一個他大部分時間是在聚光燈和閃光燈下看到的世界。他在舞臺上得到的是長時間的起立鼓掌，而在更衣室等著他的是父親的巴掌。他像媽媽一樣，總是發誓棄酒精、抽菸和說下流話。他在星期六禁食，身穿偽裝服，一家一家地去傳播宗教信仰。
1978年，邁克爾拍攝了他的第一部電影，在《新綠野仙蹤》裡飾演稻草人，這是根據《綠野仙蹤》改編的黑人陣容的電影。這部電影使他與音樂總監昆西?瓊斯建立起具有創造性和商業價值的夥伴關係。他們合作的第一顆果實是《offthewall》，一張具有史詩標誌的專輯。專輯在a國賣出五百萬張，在a國海外賣出二百萬，共獲得四個十佳單曲冠軍。
傑克遜和瓊斯》。這首歌發表於1982年底，成為歷史上最暢銷的錄音專輯，也是座文化里程碑。它對音樂產業以及當時脆弱的新事物mtv音樂電視產生了重大影響。
1983年在摩城電視特別節目中，當時二十四歲的傑克遜以他的太空步——創造飄浮幻覺的舞步——震顫了全蓋國。他身穿黑色亮片夾克、銀色襯衫、白襪子上套著黑色的褲子，戴著軟呢帽佔領了舞臺。最觸動人心的是一隻白色手套，上面點綴著人造鑽石。
《泰晤士報》的評論家羅伯特?希爾伯恩研究了在帕薩迪納公民大禮堂的直播演出後說，這次節目標誌著傑克遜“非正式地加冕為’流行音樂之王’。幾個月之內，他就改變了人們聆聽和看待流行音樂的方式，他釋放出的影響力可與貓王和披頭士相媲美。”他的舞蹈風格融合了霹靂舞的機器人動作、詹姆斯?布朗的難以捉摸的旋轉和滑行以及弗萊德?亞斯坦的優雅，他研究了他們的舞步程式。年長的亞斯坦稱他為“不可思議的舞者。”
《顫粟》不僅作為1983年最暢銷專輯打破了銷售記錄，而且使傑克遜成為第一位同時獲得四個排行榜第一名的藝術家：流行音樂單曲第一名、流行音樂專輯第一名、r＆b單曲第一名和r＆b專輯第一名。它贏得五項格萊美獎。傑?科克斯在《時代》雜誌上寫道，傑克遜“也許永遠是最流行的黑人歌手。”