唯有宅心仁厚的禪師不朽，對妖魔無懼無畏，又非修仙身份，是最好的替罪羊。翟家村水源之事一日不解決，他的心頭便一日有千斤大石，既然應允眾人會帶著血提子而歸，踏上冰谷的那一刻，他便已將生死置之度外。
血順著男子的袈裟滴落在雪地之上。他將劍拋下，渾身的血腥驚退周身的妖物。袈裟本是暗色，吸飽了新鮮血液顯得厚重無比，更像是一張亙古的畫卷，昭然著世間炎涼百態。
他的唇色蒼白，捂著傷口不能言語，片刻之後因為疼痛而暈倒在白雪之中。眼見那些心智未開化的惱人小妖們又要聚攏過來，百里逐笑躍身擋在不朽前面，“不許再傷害他……”
何苦，何苦要用這樣的方式……
“休得再胡鬧！將此人送入思燁窟！速速請谷中的鹿醫師前來診治！”緊皺眉頭，弗惑決然沒有想過那個和尚會做至此，一時間只覺得愧疚難當，碧眼戰神威嚴下令，臉上的神色絕不容他人置喙，“……這是命令！”
眾妖不敢違背谷主命令，只得紛紛施法替不朽的左肩止血，相互張羅著將他帶往治療之處。凝冰谷谷主眉間的結卻怎樣也沒有解開。
“弗叔。”百里逐笑喚住他，從懷中將那株血提子拿出，扯下枝葉交到弗惑手中，“翟家村有修仙之人守護，侵入水源的瘴氣之毒暫時不會傷及太多人安危。這個，請交給不朽禪師，等他甦醒後，務必讓他親自帶回翟家村……”
“為什麼這麼做？由你帶回去不是更……”
“這樣的話，對他是不是稍稍能有些安慰呢？對不起，弗叔，沒能勸下不朽，到底是給您添了麻煩。”
至少讓那個固執又不顧後果的傢伙知道，自己做到了多少人做不到的事；至少讓那個為了蒼生忘卻自己安危的傢伙知道，自己是帶著世人眾多期盼歸去——她是這麼想的。
“這種事在凝冰谷發生，是我這個做谷主的責任，霜緋不用自責。我會盡快醫好他的傷送他回翟家村。”抬手輕輕撫了撫少女的略顯憔悴的臉龐，他垂下碧色的眸，“……還有，替我向你孃親問個好。”
她點點頭。
☆、因果之鏈【上】
斷魂崖上，刺目的血痕很快被新的落雪覆蓋，唯有一絲淡淡的緋色，提醒著後來者，這裡曾有血光劫難。
“第一次在萬安寺見到他，他在講《涅槃經》，正說到無間地獄。”
沒落的白影立在崖邊，腰身一側所繫細劍無聲悲鳴。察覺到身後越走越近的男子，百里逐笑沒有回頭，聲音淡漠，“八大地獄之最，稱為無間地獄，為無間斷遭受大苦之意。佛曰：‘受身無間地獄永遠不死，壽長乃無間地獄中之大劫’。那時我便在想，這說的，不正是我們這些不老不死的生靈麼？仙也罷，魔也罷，妖也罷……為什麼，這個道理卻要由壽命不足百年的區區人類來參透呢？”
楚四歌凝望著她單薄的脊背，“你……好像並不喜歡現在的生活。”
“世間有太多自己無能為力去做的事，我救不了小正的孃親，也救不了不朽。”百里逐笑平靜如無瀾的一潭死水，“我一直在塵世中尋覓，看人情冷暖，看世態炎涼，卻始終找不到解脫的辦法。直到聽了他講的經我才明白：與我們修仙之人，時間從來都是無關緊要的東西，活的越久，痛苦就越多。”
正如幽冥王榮軒所說：死掉的話，就不會再覺得寂寞。
與很多人來說，活著，便是一場劫難。
可是與他來說，能活下去，是一件多麼令人渴望的事情——楚四歌怔住，那些字眼一個個落在他的心上：他與她一般，不老不死，有著近乎於永恆的時間，偏偏又無法掙脫命運束縛，這才是真正的劫難。
十年，十年，又十年。
他不想消失，對這個清濁難分的世界，只要還有一絲留戀，就不想消失。
“你很在意那個和尚。”用著極為篤定的陳述語句，楚四歌張開手從身後將百里逐笑環在懷中，能感覺到少女單薄的身子在微微顫抖，卻沒有想逃開，只任由他摟著，抱著，在她耳邊說話，“今日之事與你並無關係，所以，不要再自責了。”
“我在意的不是他，而是凡人之心，我沒有自責……我想，大概這不是自責……”
迎著冷風，兩人的烏髮被吹動，或許是因為周身寒氣的緣故，百里逐笑也說不出為何不願將楚四歌推開——若是往昔，她一定會毫不留情地嗔怪著一拳捶上去，可是不朽斷臂謝罪的情景還浮在她的腦海中，這種無力感充斥了身體的每一個角落。