朗、德國足球史上最傑出的右邊衛之一貝爾蒂福格茨，作為主教練幫助德國隊獲得1996年的歐洲盃；德甲歷史上著名的鐵人中場赫伯特維默爾、天賦異稟的天才中場君特內策爾、以大力任意球轟門和超遠距離的手拋球聞名的全能中場萊納邦霍夫、“老虎”斯特凡埃芬博格、才華橫溢、門興歷史上的第一射手約瑟夫海因克斯……
然而，礙於球場容量和有限的財政實力，綽號“小馬駒”的門興格拉德巴赫難以長時期與財雄勢大的拜仁慕尼黑競爭，在輝煌的20世紀70年代後，門興格拉德巴赫除了在1995年再次奪得德國杯冠軍外，再無建樹，因實力不濟，在1999年降級，歷經兩年後才重返德甲。此後，小馬駒長期位列德甲中游。
6月的掌天加盟門興俱樂部青訓營，由於天生有一雙異於常人的手掌，加上從小習武練就的強健體格，他有幸的和未來的德甲最佳門將，後來轉會到西甲豪門巴塞羅那的“小獅子”馬克特爾施特根一起成為門興格拉德巴赫的守門員教練烏韋坎普斯的子弟。
“你好，我全名是馬克安德烈特爾施特根。”金髮帥氣的小特爾施特根向小掌天伸出友誼之手。
“你好，我叫掌天，手掌的掌。”掌天操著一口才學不久，還不怎麼流利的德語，伸出右手說道。
“哇，好大的手掌。”特爾施特根驚呼。
掌天嘴角微微抽搐，對自己這雙天生比常人還大的手掌引起對方的反應已經習以為常了，特別是坎普斯見到他的雙手時，那一雙冒著綠光的眼睛讓掌天差點按捺不住的要一巴掌將他眼睛打瞎。
請猜猜掌天的手掌有多大？
住手！別扔雞蛋，我說，我說。
拿手掌最大的同齡人和掌天比較，掌天還要大上三分，更不用說發育完後那雙手掌會不會堪稱巨掌。
坎普斯當時激動的對門興的主席說：“我們將有兩個世界級的門將，等他們成長起來，門興格拉德巴赫一定會打破拜仁慕尼黑的壟斷！”
那一年，特爾施特根12歲，掌天6歲。