，或在湖畔駐足，粗略望去已約莫有數百人到場，持重者不動聲，年輕些的便紛紛結識，議論著瘦西湖風物，議論著江南第一樓。湖上舫榭中亦備有珍饈佳釀，供人往來。過不多時，東岸侍立盤查的錦衣少年左右讓開，侍兒在前引路，三乘華貴的肩輿緩緩抬向了五亭橋。
“這轎子是三乘，除了鳳夫人、玉夫人，還有誰？”楚玉聲與葉聽濤避開了人多眼雜之處，站在他身邊問道。
“兩位夫人雖管易樓，但遇上這樣的事，易樓真正的主人還是必須要出現的。”葉聽濤道。
“朱樓主？”楚玉聲遙遙望著那肩輿停下落地，“不是說，他已有好幾年不出面主持易樓的事物了嗎？”
錦簾掀處，後面兩乘肩輿中走出了鳳棲梧、玉簟秋，只見鳳棲梧穿著緋綺羅留仙裙，玉簟秋卻仍是畫裙清雅，不一會兒，那最先一乘肩輿中亦緩步走出了個高大的華服男子，湖岸微風吹動，楚玉聲不輕聲道：“這朱樓主真瘦，像衣架子。”
葉聽濤凝神望去，果然見風一動，那男子的衣裳便飄飄蕩蕩：“鳳夫人說，朱樓主近幾年一直在閉關，大小交易全不過手，看如此情狀，未必那麼簡單。”
當下鳳棲梧引著朱樓主步入五亭，湖岸聚集的人群似乎一下子安靜下來，錦衣侍衛肅立五亭兩側，畫舫舞榭中閒談的劍客們也都抬頭注視亭中三人，鳳棲梧站在正中，向眾人道：“各位江湖同道請了，承蒙不棄，前來赴這五亭劍會之約，我鳳棲梧代朱樓主先謝過諸位。”聲音明亮，並不甚響，但劍會來客所及之處盡皆可聞，眾人見她數語之間頗具威儀，不由微有議論。
鳳棲梧接著道：“今日此會目的有三，一則自十二年前青城山劍會之後，武林中便再無此盛事，倘若斷絕，難免為憾；二則今日廣邀劍道名家、鑄劍好手切磋技藝，論劍問道，是為互取所長，共相進益；三則，十二年來江湖之上名劍備出，今日劍會，論劍之時可一睹真容，豈非幸事？”
此話一出，湖岸與橋側都是劍客相顧，有人暗暗點頭，有人不置可否，亦有人露出欣喜之。而近水亭臺中，孟曉天卻微微冷笑：“你瞧，鳳夫人真是很聰明。”他的聲音同樣不響，但就連距亭臺最近的人也戊覺有人說話。
“那朱樓主莫非是個木偶？怎麼都由人說話，自己卻一聲不吭？”陸青忽然問道。孟曉天一笑：“他的人很能說話，況且，在這廣闊之地一開口，只怕他幾年來閉關之說便要不攻自破了。”
“哦？”陸青正再問，亭中鳳棲梧道：“五亭劍會持有請帖方可參加，諸位既為易樓所邀，便都是武林中上乘的劍客，江湖規矩自不必說，劍會開始之前，卻還要說些細則，以免生亂。”說著她示意玉簟秋，退回朱樓主身邊。
玉簟秋向四周盈盈一福，道：“劍會乃是雅事，諸位豪俠之士雖不必究繁文縟節，但亦須有個大概分寸，凡論劍，不可探聽他人門派秘事，若有鑄劍之術不願外傳，亦不可強求；凡比劍，只可兩人捉對，點到為止，今日易樓作東，論劍折服他人者、比劍勝者，都可以此與易樓定一項交易，年限不論，百年不欺。”
這時，朱樓主走上幾步，向橋側湖畔一抱拳，朗聲道：“遠道而來，望諸位盡興。”他的聲音洪亮鏗鏘，接在玉簟秋的曼聲之後，眾人都是一震。
湖畔，葉聽濤向楚玉聲道：“果然不出所料，朱樓主早已外強中乾。”楚玉聲奇道：“何以見得？”
葉聽濤凝眉：“他積蓄了這麼久的氣力，吐字本應凝而不發，就像在每個人身邊說時那樣，可你仔細去聽，他的聲音卻是向外倒去，好像傳得很遠，實則已經耗盡全力。”
楚玉聲“嗯”了一聲，只見朱樓主說完話後，便坐到左亭太師椅中，鳳棲梧命兩個錦衣少年持長劍相擊，鏗然一響，道：“五亭劍會便此開始，諸位喜好論劍者可於畫舫中相談，有意鬥劍者則可進入五亭約戰。”自此之後，朱樓主便再也未發一語。
這五亭之畔的劍客大都是第一次相見，未曾相識，是以多數人將目光投向五亭橋，不過片刻便有個身著英雄氅的青年自畫舫一躍上橋，與朱樓主一抱拳，道：“點蒼派段千成，持劍‘鎮域’，不知有哪一位肯與在下比劍？”劍在手中，只見是銅黃劍鞘、烏金劍格，橋側便有人議論道：“點蒼派多年來一直沒什麼作為，聽說是窮了十年之功造了這麼把‘鎮域劍’，不知有何特別之處？”
橋右側“落梅玉梳”陳清所主的畫舫中便有個披風少年飛身而上，穩穩落在亭中：“‘含光劍’之主，前來與你一會。”兩人互相作揖，那含光劍主首先拔劍，