傲慢和嘲諷的口氣問道：荀先生，您看大秦國的軍隊如何呀？
荀先生六十多歲，是有名的大儒士，秦王很器重的大臣李斯就是他的學生。他的表情複雜，既帶著點期望，又滿是無奈，說道：秦軍的確很強大，看來，天下已經沒有一支軍隊足以與之爭鋒了。
嬴政微微一笑，又氣勢逼人地問道：秦國下一個目標就是平定楚國，在荀先生看來，我們可以勝利嗎？
荀先生皺了皺眉，似是不願說出，但又不得不說道：天下將定於一，天命使然，恐怕無人阻擋得了。
嬴政有些得意，並且覺察到荀先生內心的矛盾，似乎有意要刺痛這個老人，於是又問：說實話，我敬佩先生的眼光，但你那禮樂仁義的治國道理，我卻一點不感興趣，也沒聽你的。不知先生下一步要到哪裡去呀？
第二章 匕首（13）
荀先生淡然地說：到楚國去倒是比較合適。
嬴政十分驚訝，問道：難道你不知秦國馬上就要平定楚國了嗎？
荀先生道：秦國的強盛國力著實讓我欽佩，但我也是從小讀詩書長大的，楚國的風土很適合重溫我的舊夢。他又笑了笑，很釋然地說：秦軍打到楚地的時候，我大概就該進棺材了。
嬴政的得意之色全無，琢磨著這個奇怪的老人，訕訕地又問了句：先生在秦國生活的這些年可還適意吧？
荀先生答道：我在秦國生活八年有餘，一直住在王翦大將軍府上，除了講學之外，還教他的幾個兒孫《大秦律》和《孫子兵法》。其中叫王離和章邯的兩個年輕人，機智鋒銳，意志堅強，是可用之材。
聽到王翦這個名字，嬴政談話的興趣全無，猛地坐回去，一言不發。不過，他又深知荀先生識人的眼光，他看上的人才一定不會錯。於是，嬴政僵硬地笑了笑，還想問點什麼。這時，有什麼熟悉的東西一閃而過，他拍了拍腦袋，唸叨著：王離？這個名字好像在哪裡聽人提到過。
兩人說著話，遠處傳來鼓聲。勝利的虎師隊伍走進平原，依然訓練有素，不過規模小了許多，只有三千人左右。遠遠看去，隊伍的顏色沒有比武第一天時那樣鮮豔。不過，每個人的肩上披著一塊大大的紅綃，使整個隊伍又現出難得的活力，給人死後重生的喜悅。
嬴政站起來，走到觀臺最前面。隊伍繞著平原穩穩地走著，指揮車的鼓聲保持著高亢的聲調。每隔一會兒，隊伍就會爆發一陣吼聲：
為秦王，而戰！
為大秦國，而死！
最後，隊伍繞著平原走了一週，停在觀臺前。嬴政微笑著轉過頭，對屠睢說：把蜀郡進貢的美酒賜給勝利之師，虎師每人爵一級，有功者爵二級，死者子嗣承爵。另外，國尉府要把勇士選入京師衛隊。
屠睢跪在地上，說：謝大王。嬴政愣了愣，轉念一想，屠睢也是秦軍士卒出身，對士卒奮死殺敵的勇猛和艱辛有著深刻的體會和深厚的感情。這是感情的流露，不必深究。於是寬容地笑了笑，讓屠睢傳令下去。
不想，屠睢接著又說：有兩件事須向大王彙報。嬴政一聽，說：看來是很重要的了？你說吧。屠睢說：虎師裨將率一千人馬阻擊龍師主力一夜，實為虎師勝利的關鍵，他本人受了重傷，不治而亡，請大王給予嘉獎。嬴政沉吟了一會兒，回頭問道：應該給予什麼樣的嘉獎？
掌賞罰的官員答道：按《軍爵律》，滅國大戰制勝，統者封侯。咸陽比武雖比不上滅國大戰，但意義重大，且裨將勇氣可嘉，須以重獎，以鼓舞秦軍，可爵三級，賞千金，子嗣承爵。秦王說：就這麼辦吧。下一件事呢？
屠睢說：九原郡兵屯長王離建議突襲龍師小城糧倉，並參加阻擊龍師主力的戰鬥，表現英勇，也應重獎。
秦王聽屠睢一說，眼睛一亮，想都未想便脫口而出：就是這個王離，讓他速到觀臺來，我要見他！
觀臺下的隊伍得到秦王的嘉獎令，正在緩緩退出平原，國尉府安排了一頓豐盛的酒宴，犒勞勝利歸來的戰士。王離滿臉灰土，還和著血水，只剩牙齒是白色的。渾身已經不見了軍袍原本的顏色，褲子扯了不少破洞。國尉府的人跑得氣喘吁吁，讓王離馬上去英武宮。
王離掃了身上一眼，遲疑了一下，問道：用不用換身軍袍？那軍官著急地說：不用，大王不會怪罪剛下戰場計程車卒的。路過國尉府設在觀臺下的指揮所，王離發現一隻水桶，就用袍袖浸了些水，胡亂把臉擦了一下。
第二章 匕首（14）
嬴政見到一個渾身是塵泥、血水的年輕人跪在臺階