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趙高與王離站在一邊，沉默地等著皇帝做出交代。皇帝像是沒有看見他們兩個一樣，繼續思考著。過了一會兒，他帶著輕蔑的口吻說：有了空閒多看看廷尉府、國尉府這些年來所作的變革，琢磨琢磨其中的用意。不要總看些烏七八糟的閒書。在宮中待得久了，就總也長不大。什麼“和而不同”，“仁者愛人”？你看看楚國人吧，要不是有秦國十幾萬大軍在東南方向壓服著，他們早就起來造反了。
扶蘇張了張嘴，想說什麼，嬴政嚴厲地打斷了他，繼續說道：天下太平的日子不要說是朕，就是你，你的兒子、孫子也許都看不到。如果你要是再講什麼“仁德立國”的謬論，那麼早晚有一天，造反者的屠刀就會架在你的脖子上！好了，不要再辯解了，退下吧。嬴政不讓扶蘇再說話，扶蘇抿著嘴，向父親行了禮，走出去了。
嬴政低著頭，嘆了口氣，又望著王離，臉色明朗起來，笑著對王離說：坐下吧。王離遲疑了一下。趙高在一旁道：坐下吧，不可拂了陛下一番好意。王離才在嬴政側前方恭敬地跪坐下來。
嬴政自言自語道：扶蘇要是像王離在秦軍最底層生活過，經歷過些生死那該多好！宮中的生活似是太安逸了。
嬴政回過神來，和藹地笑道：上一回見你是在英武宮。記得那時你所在的虎師打了勝仗，你也脫穎而出。一晃這麼多年過去，朕很想念你呀！
王離略略低了低頭，笑了一下。
開場白過後，嬴政似是很謙虛地問道：當你冒著楚軍的飛蝗箭雨向前衝鋒的時候，心中在想些什麼？對打仗，朕可是門外漢，很想知道我計程車卒們的所思所想。
這個問題看似不著邊際，卻問到了王離這些年來最深切的感受上面了。每次惡仗結束後，慘狀不一而足。有計程車卒要害部位中了箭，已經沒法治療，只好眼睜睜看著他們號叫著死去。有的雖然活了下來，可是缺了肢體，瞎了眼睛，終身都是廢人。幾十萬人在這個生死無常的戰場上奮死拼殺，有時真是個不可捉摸的事情。
王離無數次問過自己，可是多年也沒有滿意的答案，他只能對自己說，儘管個人的生死大多是無常的，但秦軍奪取勝利的最終目標卻是確定的，這個目標是不容動搖的。一個秦軍士卒對於犧牲自己的生命以奪取戰爭勝利的理解，與其說是理智，不如說是一種感情。
第八章 與天下爭鋒（7）
但王離卻沒對嬴政說這些，只是說：在那一刻，我只想著怎樣奮勇殺敵，保護好自己計程車卒，少些無謂的死傷。
嬴政對這個回答不置可否，只是點點頭。這當然不是他叫王離深夜到自己寢宮來的目的。他把身體向前傾了傾，有些黯然地說道：我知道，現在天下人都在咒罵朕，仇恨朕，恨不得朕明天就暴病身亡。統一天下之後，朕不是更輕鬆了，而是更加惶恐不安，夜裡做夢，都會夢見六國的劍戟朝著朕狠狠刺過來。咸陽宮血流成河，嬴氏宗親橫屍遍地。我知道，我這是在一個人與天下爭鋒。
這時，嬴政站起來，走到臥榻前。那裡掛著一張國尉府新繪製的秦國地圖。嬴政指著地圖，雄心勃勃地對王離說：但是，如果他們以為朕害怕了，會在困難面前退縮，那就大錯特錯了。將來，我們還要北擊匈奴，把他們趕出富庶的河套。我們將往那裡遷移百姓，發展農耕，把它變成秦國的大糧倉。
嬴政又指著地圖上的百越一帶，說道：看看這裡，百越一帶零零星星有上百個部落，原來都是楚國的屬國。這裡的河流山脈也應該屬於大秦國。看著吧，不出幾年，大秦國的軍隊將征服它。
嬴政坐下來，又說道：天下有那麼多人在咒罵朕。不過，罵吧，罵吧，罵上千世萬世，他們早晚會認識到，朕留給他們的基業才是安居樂業的基礎，才是他們惟一的出路。與其唯唯諾諾留下個仁慈的美名，還不如敢想敢做，背下暴君的罵名又如何？
嬴政目光復雜地盯著眼前這位血氣方剛的青年武將，非常清楚該怎樣去抓住他的心。他似是很誠懇地問道：朕的這番話可還有些道理嗎？
王離的嘴唇有些顫抖，冷靜地說：我相信，統一的秦國將勝過以往任何世代，只有這樣一個秦國才能讓天下百姓安居樂業。為實現這樣的理想，我哪怕犧牲性命也絕不後悔。說完，王離勇敢地看著嬴政。
嬴政點點頭，幽幽地問：王離，當年在英武宮你曾在眾人面前答應過朕，要永遠以統一天下的使命為重，永遠忠於聯，你還記得嗎？
不等王離回答，嬴政又道：假若有一天，反叛者的刀劍架在了朕的