計程車卒身上的腰牌和還未寄出去的家信帶回去，交給他們的家人。
王離又向前行了十幾裡，他想看看高闕一帶的情況，那裡必定是最慘烈的地方。結果和他的想象差不多，在幾丈寬的道路上，每一步都有一具秦軍士卒和匈奴人的屍體，以至於王離的指揮車無法前進。
王離把指揮車留在後面，徒步向前走。指揮這四萬秦軍的是王離手下的一名校尉，在這段路的盡頭，王離找到了他的屍體。他右手被砍斷，左手持著一把折斷的秦劍，靠在路旁的石頭上，身下坐著一具匈奴人的屍體。他的眼睛瞪著，望著陰山南面頭曼單于逃走的方向，牙齒緊咬著，嘴角掛著一塊肉皮和幾縷毛髮。
在夕陽的昏暗裡，微風輕輕吹動著草叢，發出悠遠的聲音，使草原和遍佈草叢中的屍體顯得十分陌生和淒涼。王離的心中空蕩蕩的，說不清是悲痛，是欣慰，是迷惘，是驕傲，還是恐懼。
王離回到指揮車上，突然從與戰爭融為一體的狀態下猛醒過來。他十分疲憊地意識到，這場與匈奴人的戰爭勝利了。頭曼單于現在要做的事情大概只是慶幸自己的生還，還有努力穩定他那因戰爭失敗而搖搖不定的朝野政局。
這時，他突然奇怪地對自己微微一笑，連自己也不知為什麼會這樣。因為，他又意識到：皇帝在這場豪賭中贏了，他又可以譏笑當初反對他的大臣們了。他想哈哈大笑，當然並不是因為高興，而是猛然覺得周圍的一切都好生古怪。
半個月後，王離帶著一名掾吏看望關在獄中的伊寧，這是他們第二次見面。
伊寧身材高大，此時，正靠在稻草鋪的床上入神地看著一卷竹簡。見王離進來，伊寧半開玩笑地問：你們什麼時候處死我？
王離盯著他的黃眼睛看了許久，才舒了口氣。他也笑道：還不知道。這要等皇帝的命令，什麼時候知道，得看馬能跑多快。
伊寧看了看王離的眼睛，問道：你是匈奴人嗎？
王離搖搖頭道：當然不是。他問道：你殺過秦國人嗎？你知道那些被你們殺掉的秦國人的親人會怎樣仇恨你們嗎？
伊寧反問道：你殺過匈奴人嗎？你想過那些失去了草原的匈奴人將怎樣生活嗎？
王離沉默了許久，道：可是，河套一帶幾百年來就是大秦國的土地。
伊寧不屑地笑了笑，好像在嘲笑王離這話的幼稚。他說：如果這一仗是我們打勝了，也許這話就是我對你們的皇帝來說了。呵呵，匈奴人是不理這一套的，秦國人想要河套，我們也一樣。
伊寧沉思著，又道：這一仗打得太慘了，匈奴人從來沒有這樣被打敗過。我們有天下最強大的騎兵，但還不會很好地使用他們。
王離道：你們太過信賴自己的騎兵，而且過早地與秦軍決戰，如果能夠耐心與我們再周旋上兩三年，也許會有不同的結果。
伊寧笑著搖搖頭，道：也許吧。這幾日看了這卷竹簡，我才發現，我們的步兵簡直是太差了。他們完全沒有經過嚴格的訓練，沒有一個整體的戰鬥力。說罷，他指了指床上的竹簡，王離看過去，原來是一卷《孫子兵法》。
伊寧道：我該早一些看到它，不過現在說這些是無用。我也許看不完了，希望我的兒孫們可以看完它，希望他們率領匈奴人重新打回來，看看誰能勝利！匈奴人是草原上的雄鷹，有一天你會看到這隻雄鷹重新飛回來的。
王離道：秦軍向來敬佩和尊重那些勇敢的敵人，並且以與這樣的對手作戰為榮。只有在與這些對手作戰中，秦軍才會謀求變革，才會愈加強大。我們會等著雄鷹重來的。
第十四章 帝國天涯（1）
早飯過後，扶蘇在院子裡看了一會兒書簡，便來到妹妹嬴嫵這裡。嬴嫵正站在院子裡，入神地看著樹上的花朵，發現哥哥來到身邊後，露出驚喜的神色。
扶蘇問：這幾日又寫信簡了嗎？嬴嫵不好意思地點點頭，盯著拿在手中的小花。扶蘇端詳著妹妹，發現她的臉色有些蒼白，儘管自己的到來給她帶來一些快樂，可還是能感覺到縈繞在她身上的憂鬱。
想到這裡，扶蘇的心像被針刺著一樣，卻裝作很快樂的樣子對嬴嫵說：今天哥哥帶你出宮玩玩好不好？
嬴嫵如同被困在籠中很久的小鳥，猛地睜大眼睛，高興地抓住扶蘇的袖子，近乎於驚叫著說：真的嗎？咱們快點走吧！
不一會兒，扶蘇找來了一套男人的衣衫，給嬴嫵換上。嬴嫵又躲在屋子裡整了整發髻，然後高興地跑出來讓扶蘇看。這樣，猛一瞧，嬴嫵竟是個面目清秀，俊逸明朗的