傳送至此的魂魄在火坑中受刑，腳踩著炮烙掙扎嘶嚎，斑斑血跡留在坑中，滿眼皆是耀目灼光，分不出哪裡是血哪裡是火焰。
大坑將前面的道路截斷，越過閻王殿中炮烙刑罰，往前便是深殿的出口，鍾二郎被關在對面輪轉殿，偶爾出來活動腿腳，日復一日艱難度過，滿腦子裡還裝著美夢，以為待到轉世便能再見到湛華。他們被不甚遙遠的距離阻隔開，湛華定定凝神望過去，義無反顧朝前邁步。熱浪卷得他幾乎站不住，面板被火光烤得灼疼，待到更加逼近火坑時，地獄慘象歷歷在目，無數鬼魂在烙板上翻滾跳躍，身體被烙得焦黑扭曲，皮肉撕裂瞧不出形狀，濃濃黑煙裡卷著火燙的焦臭。湛華靜靜望向裡面，迎著灼燙正準備跳入坑中，忽看到烙火中似乎有一張熟悉的面孔，其他鬼魂在火上嘶叫翻滾，他卻任由烙板灼燒懶於動彈，身體殘破不成樣子，立在火光中彷彿一俱焦黑的骷髏，聲腔模糊面目全非，然而不知為何仍能被一眼識別出來。
不待湛華詢問出聲，那個魂魄轉過頭瞧向他，聲音嘶啞神情乾涸，目光渾濁含笑道：“時途多舛，命運無常，未想到竟能在此相遇故人…………我幾乎忘記自己的樣子，湛華還能否辨出玉金秋？”湛華朝著對方細細打量，腦海中憶起昔日廖宅中發生的種種，眼前恍然浮現出玉金秋曾經的模樣，梳著光光的頭，穿件白綾褂子，藏在深宅之內尋機復仇，如今卻只剩一具焦骨，不禁五味雜陳微微頷首。玉金秋的亡魂長舒一口氣，捂住胸口安下心來，他因在世時犯下殺戮重罪，死後傳送平等王殿遭受炮烙酷刑，一心一意償還過去的孽債，希望能為廖付伯積福延壽。
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這一雙魂魄再未感嘆滄海桑田，湛華急匆匆又要邁進坑中，玉金秋見狀驚呼道：“陰司鬼差未在旁邊逼迫，你萬萬不要進入裡面，一雙腳還未挨著地，通紅灼氣先將皮燙掉，不一會兒骨頭也被燒得焦酥，脂肪融化血液枯竭，全身軟爛便再也爬不出去！”湛華怔怔瞧著他，事已如此他心中哪還有畏懼，然而果真如玉金秋所言，自己又如何徒步踏走出平等閻王殿？玉金秋察言觀色見湛華面帶難色，略一思忖竟然說：“你若一定要從此過，我可以揹你到對面。”湛華瞧著對方大吃一驚，玉金秋搖搖頭笑道：“橫豎我已身陷阿鼻地獄中，縱是幫了你也與己無損，況且咱們過去也算有交情，滴水之恩自當湧泉。”湛華記不起自己曾與人行下如何的恩惠，昔日禍害廖宅的玉金秋，怙惡不悛飽受業障折磨，卻將生前所受零星善意銘刻於心，血海深仇雖不得忘，那些許溫情暖意更被他珍惜在心裡。湛華猶猶豫豫仍不敢承受對方莫大的好意，玉金秋不由分說將他馱到背上，避開烙板上翻滾的鬼魂，蹣蹣跚跚向前行進。
即使被袒護背起來，湛華仍被灼燙得滿身刺疼，頭髮衣服燒焦了，嗞嗞冒出一股股青煙。玉金秋的骨骼吱吱作響，彷彿下一刻便要坍塌，湛華扶住他的肩膀噤若寒蟬，生怕自己多喘一口氣，又給對方增添負擔。玉金秋不堪重負艱難邁步，每邁一步都幾乎耗盡全身力氣，腳底的面板黏在烙板上，隨著邁步撕拉下來，然而傷口轉瞬癒合，待到再踏下一步，又被炮烙燒灼得爛熟。饒是如此步履維艱，拼盡力氣一寸一寸向前蝸移，他們仍然未行出幾步，身體陷進無邊劇痛中，在烙板上困惑掙扎。湛華大汗淋淋喘息道：“你放我下來，我自己能夠走過去，這刑罰原是個考驗，不能無端害了你。”這話音剛落，玉金秋腳下一軟再難支援，搖搖晃晃便要倒在炮烙上，情急之下竟托住湛華，用僅剩的焦骨將灼烈隔開。湛華未料到對方竟為自己做到這般，連忙翻身滾到烙板上，面板緊貼上通紅炮烙，全身上下都燃起火，面板霎時被燒得焦紅，嘩啦一聲騰出白煙，卻也顧不得疼痛，攙扶著玉金秋哀聲道：“你太傻了，不值得為我做這些。”對方蜷做一團嘆道：“我自己已落得如此，瞧著別人好，心裡也高興。”
因沒幫得上對方，玉金秋心中竟生歉疚，湛華更覺悔責萬分，五內如焚肝腸寸斷，兩個魂魄癱在烙板上站不起身，任憑身旁大火熊熊燃起，摻混在其他魂魄中，皆是全身焦黑慘不忍睹，乍一看竟分不出兩樣。正當湛華掙扎著要起身時，鍾煌不知何時緩緩走過來，赤著腳無聲無息踏進火坑裡，他雖也是鬼，卻全然不怕地獄業火，腳下彷彿踏著漣漣的湖面，每邁出一步，身後便綻出一枝白蓮花，襯著碧綠荷葉亭亭玉立，待輕飄飄行到湛華身前，彎腰將對方扶起來。湛華的皮肉從焦黑化作蒼白，奄奄一息說不出話，唯有一雙眼睛澄清明亮，安安靜靜望向前面。鍾煌並不去瞧他，轉身問玉金秋道：“我在薄子上瞧過你，機關算