家中真是無醜人，這又是哪門子親戚。”
明月心中也頗為驚豔，謝表哥膚色冷白，個子高挑，很適合這樣的顏色。想完又覺得好笑，不管什麼人，對美麗都是共通的。
“是打京城來的，姓謝，我大舅母家的表親。”
鍾橘如感嘆，“瞧著像是個出身極好的風流人物。”有股子貴氣，同一般人不一樣。
明月並不瞭解，便也不發表意見，兩人並未多談，說起了謝歡要辦募捐宴的事情。
鍾橘如自然同她是一條心，“我一接這拜帖就覺著不對，你如今及笄了，你舅母合該著急培養你，讓你辦宴管家，日後好做大婦管理中饋，怎麼一下冒出一個謝娘子？”
這些大戶人家的婦人娘子，對內宅之事最是敏感的，有些風吹草動，立刻便能追根溯源。
明月給懷裡的小孩打扇，一邊衝她笑了笑，難得表露內心，低聲道：“舅母相中了謝歡，你別急，我不會挨欺負的……其實我沒什麼心氣，順順利利自然是好的，但若是不成，我尋個秀才也是可以的，還自在一些……你日後別嫌棄我就是。”
鍾橘如呸了一聲，心中對她憐惜，柔聲道：“你這是哪裡的話。”
明月嘆了口氣，輕聲道：“其實我覺著挺好笑的，我舅母往日裡待我很好，近些日子像是變了個人……我約莫猜到她的心思，又想叫明祁得個好親事，又不想同我直言……”
鍾橘如為她不平，“你受委屈了……”
明月只道：“她要是同我直言，我哪裡又非明祁不可呢……不管如何說，她總是拿捏我的，我又不能坐以待斃，只等著什麼時候同明祁講明白了，我再去另覓良人……”
“住在旁人屋簷下，腰桿怎麼也挺不直的。”
明月惆悵道：“我現下是真覺著，家世不重要，只要人品好，我就有了自個的家，不拘束富貴與否，那真是自在舒服……”但這是極端情況，若是能有選擇，自然還是要選個日子好過些的。
橘如聽了也覺感觸，忽而又笑道：“倒也不必這樣想，你這樣的樣貌，保不準能迷倒哪家郎君，叫你富貴又有家……”
明月沒忍住拍她一下，“謝謝你替我白日做夢。”
橘如也笑，又道：“我是真覺著你能過上好日子，你這樣的樣貌，這樣的好性子，哪裡會埋沒……你不管去哪都能把日子過好的。”
兩人講會子私房話，又親親密密地靠在一起，鍾橘如用荷包裝了盒胭脂，撥開給明月看，“能用口也能用臉……我多帶了一盒，你生的這麼好看，不打扮一下太可惜了。”
明月朝她一笑，“謝謝橘如。”
鍾橘如牽她的手，不好意思道：“有甚好謝的……只是不想日子過得這樣快，好似昨日同你一起梳頭，過不了幾日，就要各去別的地方了……”
明月安慰道：“左右不過江南地界，你若是想我了，自來瞧我就是。”
鍾橘如嘆口氣：“總是不如閨閣女兒時方便。”
明月身上有一股很奇特的氣質，有些像水，柔美又堅定，鍾橘如很喜歡同她在一起。
“若不是我哥早早就有著落了，你丟了那明祁，到我家來就好了……”
兩人笑鬧一會，靠在一起研究胭脂去了。
待張思源同張姨媽進內室的時候，明月還悄悄指給鍾橘如瞧。
張思源一刻不差地跟著張姨媽，張姨媽在前邊左右逢源，張思源跟在後邊滿頭大汗，一眼就知道是個書呆子。
明月同鍾清雅對視一眼，一齊掩嘴笑了起來。
快到午時，屋裡要用膳了，明潛在明月懷裡睡著了，怎麼叫都清醒不過來。
明潛的奶嬤嬤也不知去了哪，竟是一直沒有回來。
院裡吵鬧，明潛慢慢就有些鬧覺了，紅著眼睛抽抽搭搭的。
到底是個小孩，明月看得心中柔軟，不敢把他放在內室叫丫鬟照看，只好自己抱著他進西廂哄。
脫了鞋襪叫他躺在榻上，明月支著腦袋輕輕拍他的背，照顧人照顧習慣了，沒一會就把他哄睡了，明月就伏在榻邊看他睡得香甜的樣子，覺著小孩真是好，什麼煩惱也沒有。
外頭鬧哄哄的，明月凝神聽著，笑聲一串接著一串，明嬌領著幾個女郎在院裡投壺，丫鬟婆子們跟著捧場，很快又被大人叫進去吃席了。
院子裡一下來了許多親戚，有的明月聽聲音就能認出來，有的聽了也認不出來。但都是明月見著了無話可說的。
明月安靜地給明潛打扇