，只道：“曉得為什麼叫你們學做菜嗎？”
三人都圍著灶臺想了想，明嬌搶著答：“日後伺候夫君，孝敬公婆。”
謝氏瞪她一眼，“那你就是個大傻子！”
明淑猶豫道：“想吃甚做甚。”
明月忍笑道：“熟悉廚房裡的俗物，日後管家起來不會叫人矇騙了。”
聽了明月的話，謝氏這才勉強滿意一些，“你們日後嫁出去，或早或晚，都是要做一家主母的，在外人面前自然要光鮮亮麗有主母的派頭，但在府裡雖也要拿架子，恩威並施，使些手段，這才能叫下人尊你敬你，卻也不可抬得太高，你在府裡是過日子的，日子不過就是柴米油鹽茶，日後去宮裡做娘娘都逃不開……”
謝氏叫婆子點火，在鍋裡到了油，又叫三個女孩走遠一些，“別燙著了……這油你們知幾錢一罐，一日用幾多嗎？不來瞧瞧，怕是連用油都不曉得……”
三人都圍著瞧，倒是沒人反駁謝氏。明月想起自己曾給老夫人照看過藥爐，倒是比幾個妹妹懂的略多一些。
明嬌問著油香味吸了吸鼻子，問出了明月也好奇的問題，“難不成這房裡的每一個物件我都要曉得是什麼價格？那豈不是為難我……”
謝氏嘆了口氣，把備好的酥果沿著鍋沿放進去，鍋裡瞬時沸了一下，幾個小娘子不由都退了一步。
謝氏瞧著好笑，“只需曉得什麼物件貴，什麼物件賤就夠了，這就是管家最妙的，不比爺們在外做官差……你只把廚房拿住，又不是去拿捏它……水至清則無魚嘛……”
說罷，謝氏把鍋裡金黃的酥果翻個面，又壓了壓聲音，“不過，也確實有些別的花頭……日後嫁出去了，甭管什麼人家，這對待夫君公婆卻不可用待下人的態度，尤其是婆母，自家人相處，難免有需得服軟貼笑臉的時候，做個菜表表情，倒比旁的體面多了……”
謝氏見幾人聽得入神，口風又一轉，“但也不可陷在廚房裡，整日做些羹湯來討好人了，那真是又蠢又薄待自己，畢竟拿筷子嚐嚐味也算是你做的……細細想來，我只在入府頭一月進過一次廚房，後來便也只嚐嚐味了。”
謝氏講到後邊，沒忍住笑了一聲，又迅速斂住了。
謝氏講完，見幾個小娘子俱都若有所思，想來是把她的話聽進去了，不由柔聲道：“也不叫你們做難的，下個麵條就好，面都叫婆子揉好了，到不消做的好不好吃，入不入的了口……有時做得差才是好呢。”
“你們日後都嫁出去了，我就輕鬆了，別看這府裡光鮮亮麗，煩人的事多了去了……你們只記住，把住錢，把住廚房，旁的都是次要的。”
謝氏點到為止，守在一旁看幾個姑娘煮麵條。
到了午時過半，三人磕磕絆絆，好懸一人做了碗麵條，同謝氏坐在抱廈裡，配著金黃的酥果，吃了簡陋的一餐。
麵條做的尋常，勉強能入口，倒是都沒抱怨，自個做的，都乖乖吃乾淨了。
吃過午膳，兩個妹妹去午睡，謝氏梳妝後便去相熟的夫人院裡了，約莫是去打牌九了。
翡翠把幾個墊子墊在一齊，明月懶洋洋地躺在上邊，叫翡翠把抱廈裡的簾子都打起來，日頭就攏在她身上。
明月曬得昏昏欲睡，嘴角還帶著笑，輕聲道：“我這幾日收揀了母親的嫁妝，物件倒是不多，當年我們家還是外祖父當家，說是不喜我母親，想來該是的，不然嫁妝不應這樣少……也不曉得她當年如何，長什麼模樣，管起家來又是什麼模樣。”
翡翠在一旁剪銀兩，自打明月接了嫁妝，日子到稍稍寬裕了些，但是往日的習慣還是改不了，這會笑道：“這個奴婢不曉得，只是隱約記得姑奶奶當年相貌只是清秀尋常，就是臉型同您有些像，倒是生了您這樣鍾靈毓秀的姑娘……還是姑娘有福氣……”
明月笑著接她的話，“那隻能講我父親該是非常英俊的……”
翡翠見她不反感，也笑道：“那確實，奴婢聽姑奶奶身邊的老人講過，只見過一次，俊的很，怕是比起府上的謝公子也是不差的……”
明月跟著笑，翻了個身看著翡翠，“那不敢比，謝表哥神仙一樣的人物……”
兩人都笑起來，對著樂了好一會。
明月躺著想了許久，突然起身，去裡屋把一個黑匣子拿出來了。裡頭一塊手掌長的墨玉，上頭刻著鯉魚戲蓮，水頭很好，這是謝氏交給她的，那個男人的舊物。
明月把它在匣子裡封好，交給了翡翠，輕聲道：“我總得曉得自個是哪裡來的，曉得他