可以說今天是他正式求婚的日子。他一路琢磨臺詞，盤算晚上應該請喬霓全家去外面好好吃頓飯，慶祝一下。
黃莉莉吃驚地追問：“巴亥要下神堂灣？”
劉續把巴亥的說法複述一遍。
“要去就馬上去！”黃莉莉緊接著說，“聽馬寧說，就因為你們晚了幾個月，與你們家珍貴的夏代文物擦肩而過對吧？！如果巴亥要下神堂灣，我和馬寧也去。人多力量大，你也參加吧？萬一發現你爺爺的什麼線索呢？萬一找到龍鱗呢？”
“我……我想想。”劉續鑽出了汽車：“莉莉，我真的……喜歡你。”
（圖26：最早的兩棲類動物——魚石螈。龍屬於古兩棲類某個獨立發展的分支？）
二十七、威脅穆老闆（1）
店主老彭聽說他們要下神堂灣，勸他們最好別下去。神堂灣像一隻尾巴彎曲的蝌蚪，觀景臺所在的位置只是蝌蚪的尾巴，從尾巴到腹部有幾層臺階，也就是有幾道階梯狀的懸崖；最深最神秘的地方是它的頭腹部，那裡絕壁環繞，千百年來無一人有幸一睹風采，更無人去過，不知道下面究竟有什麼。
下神堂灣的最早記錄始見於明代。明代末年，湘西北土司區瘟疫流行，十室九空，屍枕荒野。俗傳神堂灣有仙藥可以治瘟疫，一年輕郎中為了採這種藥，在兩位武藝高強的當地土人護衛下，用繩子吊下神堂灣，結果一去不返……
1986年夏，有位北京來的攝影記者想拍神堂灣，帶著當地嚮導，繫繩子下去，剛下幾米，便聽灣中傳來恐怖聲音，接著暴雨驟至，記者嚇得魂不附體，發誓再不到神堂灣拍片。至今在張家界大量風光照片中，找不出一張表現神堂灣內部的……
大家還是決定試著下去看看。既然買了借了這麼多東西，做了充分的準備，被嚇回去實在對不起自己。
晚飯後見一輛摩托沿大路駛近石家簷，停在老彭家的旅店前。從後座下來一遊客模樣的小夥子，劉續認出正是穆浩。
劉續已和穆浩透過電話，他帶著臺灣客人遊了鳳凰鎮今天才到武陵源，住在中坪一家旅店。劉續以買古董為藉口，約他晚上過來詳談。
劉續悄聲對巴亥、小丘做了一番交待，說今天務必問出實情，哪怕恐嚇。巴亥二人含笑點頭。
劉續迎出去。進了旅店，路過馬寧、黃莉莉的房間，房門開著。穆浩正與馬寧打個照面，他跟著劉續邊走邊笑問：“你們找到他了？”
劉續疑惑不解：“找到誰了？”
“賣我《鱗蟲圖》的呀！就是房間裡那位，不是跟你們一起的麼？”
劉續心裡大吃一驚，把穆浩讓進自己房間。
這時巴亥、小丘穿著迷彩服，陰沉著臉進來。劉續指著穆浩大聲說：
“他說賣他《鱗蟲圖》的人就是馬寧！”
忽然門開了，黃莉莉跟過來，顯然聽到了劉續的話，笑道：“馬寧？不可能。他一定看錯了。要不要我把小馬叫過來？”
穆浩也認出黃莉莉，更糊塗了，同時感到事情嚴重，不想攪進去，於是笑笑：“也許我看錯了……你說誰要買瓷器？”
劉續一把抓住他：“穆老闆，說實話，沒人要買你的瓷器，今天找你就為了《鱗蟲圖》的事！”
穆浩怒衝衝掙脫他，大喊：“你要幹嗎？別動手嘿！”
這時馬寧推門探進頭來：“喊什麼？！出什麼事了？樓道里全能聽見。”
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二十七、威脅穆老闆（2）
走進來聽明白緣由，哈哈大笑，正視著穆浩說：
“您仔細看看我的鼻子、嘴，看看耳朵，還有身高；聽聽說話的聲音，也許我真是賣畫的，跟哥幾個開玩笑呢？”
穆浩黑著臉：“對不起，我看走眼了，不是他。我該走了。”
喬霓敲門進來與巴亥耳語，說老彭和開摩托送穆浩的人都在門外過道聽著呢，別弄出事來。
劉續放緩口氣：“你說！你是不是事先知道這是一張圖？”
“說實話，我看著也有點怪，不像普通的畫，可真是沒看明白什麼意思。”
巴亥突然冷冷地問：“去過合江嗎？”
“合江？！合江在哪？”
“去過濰坊嗎？”
“聽說過，沒去過……您要覺得那張畫買貴了，我原價退貨。”
巴亥冷冷一笑：“那點錢你自己留著吧！以後做生意規矩點！滾吧！”
（圖27： 當地