叫朱磊的傢伙到底在想什麼呢？小北在犯嘀咕。
他是怎麼上去的呢？沒人管嗎？小北抬起頭向上看，從這麼高的樓上跳下來……暗紅色的天空像是燃燒殆盡的炭火，照明系統還沒有使用，大樓頗有些類似於中世紀教堂風格的高塔，一群叫不上名字說不清從哪裡來的黑色的鳥呼啦啦地從樓頂掠過去，憑空消失了。
小北打了一個寒顫，這畫面怎麼感覺似曾相識？等等，就是自己從圖書室偷來的那幅畫！
元旦的聚餐小北如同嚼蠟，爸媽不停地在一旁嘮叨，小北滿腦子都是那幅畫，自己把它放在寫字檯最下面的抽屜裡。暗紅色的天空好像血淋淋的傷口，高聳的塔如同審判的劍，一群黑色的鳥驟然無聲飛過，轉瞬間消失了，彷彿被詛咒的靈魂。
回到家裡，小北關上臥室的門，拉開寫字檯的抽屜，去找那幅讓他不安的畫。
他盯著硬紙板畫框直直地跌坐在床上，腦袋裡一片空白。
那幅畫不見了。
3．塔羅的密語
朱磊的墜樓事件似乎並沒有影響到這座城市的現代化建設，很快電信大樓的照明系統完全啟動，從自家的陽臺看過去，似乎是熊熊的燃燒著。電視臺也是成篇累贅的溢美之辭，晚上的《請您欣賞》就是老音樂加大樓的夜景。看來上下的形勢一片大好。
小北稍稍平靜的情緒又一次被驚擾的時候，是朱磊墜樓之後的第16天。
死者在午夜神不知鬼不覺地進入大樓，避開保安和監控系統。登上頂層鐘樓，在大鐘沉悶低迴的12下報時後縱身跳下。
同樣是市一中的學生，在此之前沒有任何跡象，死亡的氣氛被隱藏得如此之好，找不到任何言之成理的原因。
警方在他的身上找到的一張塔羅牌是唯一的線索。大阿爾克那的第16張，塔。
小北在學校裡聽到同學們的紛紛議論。悲觀的說是詛咒，有神論的說是原罪劫，樂觀的人竟然說是行為藝術。
話題的內容圍繞著大阿爾克那的第16張，塔。
塔羅牌曾一度在學生之間十分流行，很多學生都有一套屬於自己的塔羅牌，羅馬的，希臘的，吉普賽的，義大利的，課間很多人三五成群地圍成一堆，討論交流心得體會。
小北自己也有一副，埃及版的，很偶然地在一家小書店裡見到，是舊物，明眼人一看就知道是好東西，原漿紙，金色的邊框，正面是埃及的神靈，背面是原始的天體執行圖。價錢卻低的讓買家不好意思。小北買下它，擦一擦上面落的灰，後來覺得使用的程式過於複雜，完全沒有足球讓人覺得爽快。就一直收藏在那裡。
隨後有人發現了端倪，市一中裡幾乎所有擁有塔羅牌的人，大阿爾那克的第16張統統變成了空白，小北的也不例外，金色的邊框裡白色的蒼茫一片，好像下了一場大雪掩蓋了一切真相，靜謐空無的如同死後的世界。
小北握著消失的塔羅牌跌坐在椅子上，一種莫名恐懼的預感朝他襲身而上。
回到學校大家都難以抑制內心的不安。憑空消失的塔羅牌如同一封預言書，寂靜的告知災難的來臨。沒有人能真正瞭解內情。
學校裡有幾個稱得上高手的人偏對這強加性的結果不服。紛紛使出自己的最高造詣試圖解答這一現象。大家聚在一起，約定回去以後就做準備，在下一個月的朔月，滿月的午夜列塔羅牌陣，一定要得到結果。
小北卻始終覺得那幅失蹤的圖畫才是問題的關鍵，但是他不願意讓大家知道那是自己從圖書室裡偷來的，所以忍了幾忍，還是沒有告訴任何人。況且，那幅畫現在不見了蹤影，又有多少人會相信他呢？都已經是神經緊張，如同驚弓之鳥了。
4．罪與罰，謎語未央
幾天之後在大家的惶惶不安中，隔壁班的可可一進班就趴在桌子上不說話。她的好朋友一問她怎麼了，她就禁不住哭得一塌糊塗。她說，她很早就在每個週四的晚上聽見樓下有人敲擊地板的咚咚聲，不知道在做什麼，可是她樓下其實一直都沒有人住，原先的那戶鰥居的老頭突發心肌梗塞去世了，之後那房子就一直空著。但是自從老人在那個週四去世之後她就能聽見樓下的咚咚聲音。
大家都覺得蹊蹺。於是一再追問，可可才把真相說出來。因為樓下的那個老頭很兇，自己因為一些鄰里的小事被他罵了好幾次。那天中午可可放學回家路過老頭的房子，門是半開著的，她看見人家躺在地板上，正在艱難地往矮桌上的電話移動。
可可馬上意識到一定是老人家的痼疾犯了