在鄧通身上，他老爹下了不少功夫。幼年時，就專門請了老師，教他讀經習文，希望把他培養成個滿腹經綸的才子，好光宗耀祖。
然而，鄧通同學讓他爹很失望。鄧同學雖然腦子挺好使，可對上學不感冒，隔三差五還會找些理由曠曠課。
上學很枯燥，業餘安排也並不豐富。鄧通打發業餘時光的方式主要有兩個：一個是爬村口官道看車馬，類似於蹲馬路上數汽車；另外一個就是去河中戲耍、摸魚、抓蝦。
雖然鄧通不是個好學生，但他老爹並不怎麼願意管。對老年得子的鄧賢來說，只要兒子快樂，自己就很快樂。在他的溺愛下，鄧通逍遙快活地過完了自己的童年。
鄧通晃晃悠悠地成了年，二十來歲時，文化水平也只停留在初中生的層次上，毫無長進。
這時，他老爹鄧賢著急了。的確，他不能不急，本指望這位大少讀好書，為老鄧家撐門面，可混到現在也沒學個所以然。鄧賢的腸都快悔青了。
當然，鄧通也不是一無是處，最起碼他還是有特長的。他的特長就是划船。讓所有人都沒有想到的是，這個不起眼的特長，將是他改變命運的捷徑。由此可見，業餘生活還是挺重要的。
此時鄧賢並沒發覺划船的重要性，反而看到兒子就很上火。
然而，鄧賢還是為兒子找到了一條謀生之路。嚴格意義上講，這條路不是鄧賢找到的，而是朝廷原本就明文歸定下來的。只能說，鄧通沾了他老爹的光。鄧通雖然學習成績很差勁，但依然阻擋不了他進京的腳步。
如果想弄明白鄧通何以能順利進京，就需要重新回過頭來了解一下漢初讀書人的仕途之路。
在西漢初年，讀書人如果想當官，大致有這麼三個途徑。
第一個途徑是官府指名徵召。
也就是說，官府點名道姓的把此人請來當官。這條路雖然很光彩，但真正能走得通的人卻沒幾個。因為這要求當事人有些才名，縱然轟動不了全國，最起碼也得聞名於當地。雖然不需要考試，也不計較出身，還不用花錢，但要靠真本事說話。
這條路，鄧通明顯走不通。就他那點文化水平，不把歸到文盲裡邊就已經很對的起他了。
事實上，這個辦法實施的也並不久，因為到漢武帝時，要求全國推舉孝廉，這個“指名徵召”的辦法漸漸退出了歷史舞臺。
第二個途徑是在本郡做小吏。
這是當時絕大部分讀書人的仕途之路，雖然這條路前途很渺茫，但操作起來很方便，因為地方政府有本地公務員的招聘權。也就是說，用誰不用誰，地方說了算，朝廷根本不管。更重要的是，朝廷也沒對此類公務員的錄用資格加以界定，無論阿貓阿狗，只要地方政府願意用，都有機會端這個鐵飯碗。
混個公務員如此簡單，聽起來似乎是讀書人的福利，然而事實並非如此。這只是理論上的一個仕途之路罷了，一輩子窩在家裡少吃沒喝地捱日子的，大有人在。
原因其實很簡單，地方政府也就那麼幾個職務，讀書人在當時雖然不算多，但比起公務員崗位來說，還是人滿為患的。如此一來就難免會產生競爭，只要有競爭就會有暗箱操作，就會和行賄受賄聯絡到一起。
起初，混進公務員隊伍需要送禮。後來送禮的人多了，就在禮金大小上做文章。再後來，為了便於操作，乾脆對各個崗位明碼標價，賣官鬻爵的事情就這樣順理成章地發生了。
朝廷雖然沒對這些崗位設定門檻，可門檻還是自動自發地產生了。這個門檻，恰恰是很多人難以逾越的。
這條路，鄧通走的通，因為他爹很有錢，幫他混進當地公務員隊伍，並不是個難事。
然而，鄧通不願意走這條路。因為這條路有個弊端——很難出頭。絕大部分人，雖然花了錢，但真要想混個名堂，還是很困難的。
這些人說到底也只是地方政府的辦事員，卻並不能算是個“官”，絕大部分人就揹著那個“吏”的名號進了棺材，想熬出頭，基本很難。因為，朝廷根本就沒聽過他的名字，既然如此就不可能給他“委任狀”，既然沒有“委任狀”，那就不能成為真正意義上的“官”。
就這樣，絕大部分人，讀了十幾年書，還花了一大些錢，卻打了一輩子雜，臨死可能連本錢都沒收回來。
這明顯是一個賠錢的買賣，鄧通雖然無所謂，精明的鄧賢肯定不願意幹。
前邊兩條路，一個鄧通走不通，一個鄧賢不願意。
不過沒關係，為體現人文