陳平開始暗自搞小動作的第二年，也就是高後八年（公元前180年）三月，呂雉病重。
在史料裡專門記錄了一段話，說是劉如意的鬼魂作怪。但不管怎麼說，呂雉的身體每況愈下，一天不如一天了。
呂雉也很清楚，自己的日子不多了，該是安排後事的時候了。
幾天後，呂雉一口氣分封了十幾個“侯”。其中兩個呂家子弟，倆個張敖兒子，剩下的是清一色宦官（太監）。總的來說，這些人都是呂家嫡系。
隨後，任命侄子趙王呂祿為上將軍，統領北軍；呂王呂產統領南軍。並告誡道：“先帝曾與大臣訂立盟約：‘不是劉氏宗族稱王的，天下共誅之’。今呂氏稱王，劉氏和大臣不平。所以你們要牢牢掌握軍隊，護衛宮廷。我走之後，不要為我送葬，以防被人所制。”
當年八月一日，呂雉駕崩，享年六十二歲，與劉邦合葬長陵。
呂雉死後，留下遺詔，賜給各諸侯黃金千斤，將、相、列侯、郎、吏都按官階賜給黃金。大赦天下。讓呂王呂產擔任相國。讓呂祿的女兒做皇后。
對呂氏的繼續扶持，對劉氏的繼續打壓，這種一邊倒的安排，註定是危險的。事實也的確如此，這個安排，加快了陳平等人的步伐，劉氏和呂氏之間的爭鬥，已迫在眉睫。
呂雉閉上了眼睛。按理說，陳平、周勃等人該跳出來表演了。然而，我個人認為，還是需要記錄下一些內容，給呂雉一個定論。因為在前邊的章節中，我一直在介紹她的陰毒狠辣、她的不擇手段，事實上這是不公正的。呂雉這個人，並非如此簡單。
下邊的內容，屬於理論探討方面的東西，雖然有些枯燥，但不加以記述話，就難以展現呂雉的全貌。不得已，我只好硬著頭皮往下寫了，請各位讀者見諒。
首先，他幫助劉邦穩定過朝局，最主要的表現是誅韓信、彭越。雖然她的行為對韓、彭本人而言，是不公平的。但對大漢天下穩定來說，是功勳卓著的。滅掉了潛在的對手，打擊了割據勢力，為皇權的鞏固，起到了重要作用。
其二是繼續倡導“黃老學說”，推行“休養生息”政策，減田租，獎勵農耕，放寬對商人的限制，刺激經濟的發展，為穩定漢朝統治起到了至關重要的作用。
其三是解除秦朝以來的“挾書律”、“三族罪”、“妖言令”。這三個東西都是秦始皇統一六國後，先後實施的法令。
其中“挾書律”是焚書坑儒後頒佈的，其規定除了允許官府有關部門可以藏書外，民間和個人一律不得藏書。西漢王朝初期，制度基本上是繼承秦朝，“挾書律”也不例外。
漢惠帝四年（公元前191年），實際掌權的呂雉宣佈廢除秦始皇焚書時頒佈的“挾書律”，使得長期受到壓抑的各種思想和文化藝術得以正常發展。
實際上，“挾書律”雖然在對中國古典文化造成了一定程度的破壞和損毀，但對於當時秦朝的統治而言，並非一無是處。當然，這是另一個理論範疇上的東西，在此我就不深加探討。
“三族罪”、“妖言令”是呂雉在高後元年廢除的。
“三族罪”實際很好理解，因為我們聽過很多，古時侯很多人都享受過這種待遇。現今，對“三族”的說法也有不同。有的說父母、兄弟、妻子是三族；另說，則以父、母、妻為三族；亦有以父、子、孫為三族的說法。但不管怎麼說，這條法令是極其嚴苛的，一不小心就會絕了後。然而，呂雉廢除了這一條。事實上，她也做到了。她掌政十幾年，殺過很多人，但沒去滅對方全家，這難能可貴。（韓信、彭越是其掌政前所為，不歸此類。）
“妖言令”是秦始皇時現在言論的一條規定，白天在街上說句過火的話，晚上可能就會有幾個人衝進家裡，給你扣上這頂帽子。通常情況下，一旦戴上這頂帽子後，緊接著就有幸和“三族罪”聯絡到一起說事。
不管怎麼說，這三個不太地道的法令是呂雉廢除的。一個喜歡搞黑暗政治的女人能幹出這等善事，這有些諷刺。然而，這恰恰說明呂雉並非我前邊所講的那麼殘酷，因為她畢竟是個女人。
其四是忍辱負重，繼承“和親國策”，與匈奴修好，為漢初的穩定和經濟復甦做出了貢獻。
之所以說呂雉忍辱負重，是因為冒頓曾調戲過她。
劉邦死後，冒頓給呂雉寫了封信。信得內容很長但很猥瑣，其中提到這麼一句話：我死媳婦，你死丈夫，我空虛你寂寞，願以我“所有”，易你“所無”。
呂雉看完信後，肺被氣炸