“嗬，得了吧！”特雷納說，“你說‘權力’是什麼意思？這件工作只是一件又一件的頭疼事。”
“從根本上講，你在管理一個上億美元的實體，”霍奇斯說，“而且這是本州在這整個地區最大的僱傭者。這就意味著權力。”
特雷納緊張地大笑起來。“它仍是脖子上的一個痛瘡。所幸的是我們仍在經營之中。用不著我提醒你，我們的兩個競爭對手已不復存在了。瓦利醫院已經關閉，瑪利？薩克勒醫院也已變成了小型療養所。”
“也許我們仍然開著門，但我擔心你的那些一心賺錢的人們正在忘卻醫院的使命。”
“噢，胡扯！”特雷納努氣沖沖地吼道，有些控制不住自己了。“你們這些老先生應該清醒一下，看看新的現實。在目前削減經費、加強醫療管理和政府幹預的環境之下，經營一家醫院並非易事。現在再也不像你經營時那樣是成本加成合同制了。時代變了，為了生存，需要適應新情況，採取新策略。華盛頓在託管這事。”
霍奇斯嘲弄地大笑起來。“華盛頓肯定沒有託管你們這夥人正在乾的事情。”
“他們沒有才怪呢，”特雷納爭辯說。“這叫做競爭，丹尼斯。適者生存，精簡者生存。再不能像你過去常僥倖逃過的那樣，採用一些經費轉移的花招了。”
特雷納停頓片刻，意識到自己有點失控。他擦去額頭上滲出的汗水，深深吸了口氣。“聽著，丹尼斯，我必須回到會議室去。你回家吧，消消氣，松馳一下，睡一會兒。我們明天再碰頭，研究你腦子裡想到的問題，好嗎？”
“我也有點疲倦了，”霍奇斯承認說。
“你肯定累了。”特雷納附和說。
“明天午飯時？保證？不找藉口？”
“絕對，”特雷納說道，同時輕輕在霍奇斯背上推了一下。“12點整在小飯館。”
特雷納鬆了口氣，眼望著自己的老領導拖著特別的遲緩步伐，艱難地朝醫院門廳走去，身體左右搖晃著，好像臀部僵硬得不能動了。特雷納轉身朝會議室走去，對老頭那種不可思議的引發混亂的才能感到驚異。遺憾的是，霍奇斯正變得過於令人討厭，成了一個難以擺脫的負擔。
“請大家保持秩序，”特雷納回到會場，對著喧鬧的人群喊道，“剛才會議受到干擾，我很抱歉。很遺憾，老霍奇斯醫生有種怪癖，總是在最不適宜的時候出現。”
“那是委婉的說法，”比頓說道。“他總是闖入我的辦公室，抱怨某個他過去的病人沒有受到他認為的那種大人物式的治療，他的所做所為就好像他仍然管理著這個地方一樣。”
“你們認為他真的知道那個強姦犯是誰嗎？”帕特里克？斯威格勒問道。
“老天呀，才不呢，”南茜說道，“那傢伙是個吹牛大王。”
“你覺得呢，特雷納先生？”帕特里克？斯威格勒繼續問道。
特雷納聳了聳肩。“我懷疑他什麼也不知道，但明天與他見面時我肯定會問他的。”
“你那頓午飯我可不想沾光，”比頓說。
“我也毫無渴望可言，”特雷納承認說。“我一直覺得他應當得到一定的尊重，可說真的，我的決心已經開始動搖了。”
“現在，讓我們再回到要討論的問題上來。”特雷納很快又把會議拉回原來的軌道了，但對他來說，這天晚上的樂趣卻已經消失殆盡。
霍奇斯在馬路中間沿主街一直向前艱難地走著。這時，街道兩頭都沒有車輛開來。掃雪機尚未出動，兩英寸厚的新雪猶如白色的細絨地毯覆蓋著整個市鎮，更多的雪花又落在上面。。 最好的txt下載網
致命的治療（5）
霍奇斯低聲地咒罵著，算是稍稍發洩掉一些他那難以平息的怒火。他在回家的路上走著，憤憤於自己竟讓特雷納給搪塞了過去。
他來到鎮上的草坪旁邊，這裡的涼亭上蓋滿積雪，孤零零地矗立在那裡，霍奇斯往北可以看到那座衛理公會的教堂；遠處，順著前街一直向前，他只能隱約辨出醫院主樓的輪廓。霍奇斯停下腳步，滿懷愁思地凝視著那座建築，一種不祥地預感隨著一陣寒顫向他襲來。他將自己的一生獻給了這所醫院，使它可以為城裡的人們服務；可是現在，他擔心這座醫院的使命正在動搖。
轉過頭來，霍奇斯重新邁開腳步，又沿著主街往前走去。他將攥在手中的影印檔案塞進自己的外衣口袋中；他的手指已經凍得麻木起來。走過半個街區，他又停了下來。這次他注視著的是鐵馬酒店那些豎框的窗