親愛的阿歷克斯！
久未通音訊，屈指算來已有29年，幾乎是小半輩的時間。我知道，這是我的過錯。現在就讓我來彌補這個過失吧！我來美國的頭幾年，日子是夠艱苦的……哦，我得從頭說起。
1949年以後，我改名祖默爾。從那一年起，我公司的景況雖然進展緩慢，但一年好似一年。如今，在佛羅里達也排得上號了。至於……哦，我在那時結了婚，生活非常幸福！我的兩個兒子：理查德和道格拉斯都在醫科大學學習，女兒帕特琳瑟是教師。
現在向你談正事。我們請人弄來一份慕尼黑偵探事務所的名單。在裡面發現了你的大名，當時，我不由得愣住了。心想，怎麼你不搞本行了。好一會兒，我才想起你那樁倒黴的事兒。1946年，我離開德國時，那事還未了結。是那事把你坑害了？
即使有那事，親愛的阿歷克斯，我們仍然需要你的幫助。我今天給你去信，為了我有個業務上的問題想向你求教。我的一個當事人，1月初突然病歿。此人沒有遺囑，沒有親人家眷，當然沒有遺產繼承人。這位老人在我們這個城裡是個有錢財的人。1921年，他從德國移居這兒。先是當伐木工，也在飯館幹過跑堂兒。過了幾年，他獨資開設幾家快餐廳。他兢兢業業，生意興隆，一直到他去世前不久，他把這些店都賣了。他擁有的股票，銀行存款，總算起來，大約有800萬美金。眼下，這筆鉅款成了無主的錢財。為此，我受委託正在尋找它的新主人，無論如何要找到。
據我們的調查，托馬斯·勞倫茨在美國無親無眷，也沒有接近的一個女性，直到去世，他孑然一身。從他的一束書信中，我們發現，他應該有個外甥女在德國。那是他唯一的一個親妹妹的女兒。1944年，他妹妹生下這個女孩後就死在產房。
要是這位外甥女還活著，那她今年應該是32歲。對於她的情況，我們瞭解到的就是這些。這個女孩的母親，當時並沒有結婚。她叫格特魯德·洛倫茨。我的當事人，1921年來美國時也姓洛倫茨。後來，他才改姓勞倫茨。他是1901年4月4日生在霍爾茨巴赫，一個叫湯奴斯的小村鎮。
其他的情況，我就不瞭解了。我的老朋友，要是你有時間，有興趣的話，能幫我這個忙嗎？我想，妥當的辦法是，你去趟湯奴斯。從霍爾茨巴赫教區的牧師那裡開始著手調查。誠然，麻煩一定不少。但我相信你完全能對付，不需要我贅述。關鍵是你要替我找到這個金娃娃。如蒙鼎力相助，請函覆。或者，最好把你的決定電告我。
順祝
康樂
你的老朋友，律師和公證人
威廉·祖默爾
布隆斯基鄭重地把這封信放在窗臺上，伸手從表袋內掏出那隻塑膠小盒，服了一顆藥丸。他知道，過度的興奮，就像氣惱、恐懼一樣，對他的心臟同樣有危險，同樣經受不住。
嘴中的藥味，苦澀澀的，此刻正在消失。他再次拿起信，尋找那幾段讀來使人感到怦然心跳的詞句，股票……銀行存款……總算起來……大約有800萬美元……
他清理了一下書桌，輕輕地、慎重地像對待一件無價之寶那樣，把信攤在桌面的中央。
“800萬美元，”他喃喃地自語著，“800萬美元！”
女繼承人（2）
他一邊整理箱子，收拾行裝準備登程查訪，一邊不斷地重複那幾句話。
在火車站，他買了一份南德意志報，翻到經濟版，一眼盯住今天美元的兌換牌價。
800萬美元換成馬克，正好是二倍半：2000萬。他隨手把報紙扔進垃圾箱。“2000萬，”他喃喃地說，“2000萬……2000萬啊……”
為防萬一，他又掏出塑膠盒，吞服了一顆救心丸。
他乘的那趟火車還有1個半小時才開出。他有足夠的時間向佛羅里達拍發電報。他離開售票視窗，朝車站郵局走走。
“親愛的維利！”他在電報紙上寫道：“你將看到，我是如何替你張羅的。我已經派員去霍爾茨巴赫了。請把勞倫茨的照片寄一張來。可能的話，把他的有關證件寄來，不過，”他猶豫了一下繼續寫道：“……我想問一下，我的酬金是多少。你的老友，阿歷克斯。”
布隆斯基在法蘭克福地區尋找繼承人已經整整3天。這幾天，他的情緒出奇的不穩定。後來的情況更是如此，他內心矛盾，貪慾與廉恥攪得他心緒不寧。
最初的喜悅很快消失。就在郵局填寫拍往佛羅里達威廉？祖默爾的電