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第44節：光射之海（44）
與重吉相比，船員們更擔心那個男人，低頭看他的傷勢時，他們都異口同聲地說〃哎喲，這下懸啦〃，只不過是肩膀被刺傷，有什麼大驚小怪的？重吉坐起身來往旁邊看去，那個男人肩膀正在往外噴血，圍觀的人們臉上都露出〃已經沒救〃的表情，很有可能是左肩鎖骨下的動脈被切斷了，迴天無術。在船員們的注視下，男人終於嚥了氣，死在散亂著魚腸子、魚鰭的甲板上，躺在自己的血泊中。
工作一時間中斷了，以船老大、船長、輪機長為首的所有船員都集中到船中央。當然要討論如何處理屍體，如果是冷凍裝置齊全的新型船就好辦了，只要將屍體凍起來帶回日本就可以了；但這艘老式的冷藏船可辦不到，因為歸途中會經過熱帶和亞熱帶的氣候環境，這樣處理屍體行不通。其實，如果船員死在船上，船老大有權將其海葬，但是第二海寶號的船老大卻很猶豫，原因是前段時間的航行中，有船員因事故喪生，船老大將其實施海葬，引起了死者家屬的強烈不滿，一度鬧得他很頭疼。
這時，第二海寶號正經過加羅林群島的一個看似荒無人跡的小島。看到暴曬在烈日下的小島，船老大有了靈感，接著作出了決定：用小艇將屍體運到島上，在那裡實施火葬，而後將遺骨帶回日本。由誰來完成這項任務呢？當然是引發事件的重吉本人。包含著懲罰的意思，大家讓他一個人來處理這件事。
第二天一大早，第二海寶號拋下了錨，放下了小艇。和屍體在一起的重吉，抬頭看著漸漸遠離的船舷，開始坐立不安。不單單是不安，連海面的顏色，在他眼裡也透著恐怖。抱著前幾天還用來儲藏食物的玻璃罐，兜裡揣著汽油打火機，在熱帶樹木堆上點上火，將屍體火化，把遺骨裝在玻璃瓶裡帶回去……這就是對重吉的懲罰。只有一次，他曾在火災現場見過被燒焦的屍體。當時他還是十來歲的孩子，乍一看燒焦的屍體，看不出那是人，連鼻子和眼睛都沒了，面板和血的顏色都變成了黑的，所以沒有了活生生的感覺。他想只要〃眼睛〃沒有了，恐怖也就在一定程度上消失了。重吉划著槳，屍體躺在他的腳下，他儘量轉過頭不看屍體，卻總是感覺那男人的視線正從某個角度看過來。這條生命是在自己手上結束的。太陽昇起了，從不同的角度看去，男人那青白色的面龐時而發出活人般的光澤。
第45節：光射之海（45）
終於，重吉駕駛的小艇登上了小島的沙灘。
正如在船上所眺望的一樣，小島上一個人影也沒有。也許在島的另一頭的海邊，或是密林深處，有部落存在，但至少從現在的海岸看來，沒有人住的痕跡。重吉把船繩系在朝著大海彎曲的椰樹上，把小艇拉到岸邊，然後撥開樹葉，窺探著紅樹林中的情況，又去把屍體從小艇上拖了下來，拿出裝著柴油的鐵桶。太陽一點點升高，風也停了。停泊在海浪中的第二海寶號正好位於小島的東面，甲板上來回走動的幾個人影看起來黑糊糊的。因為熾熱，死後十五小時的屍體開始發出腐臭的氣味。
怎麼將人火化呢，重吉一點也不清楚。如果只是燒焦屍體的話，也不用費太多心思，但是要把遺骨裝到廣口的玻璃瓶裡，就必須要用足夠的火力把肉燒落，把骨頭燒成骨灰，這就需要準備足夠的木柴。重吉撥開樹枝，走向茂密的紅樹林中。
事與願違，叢林中的植物都長得綠油油的。一種被稱為葉子花的九重葛，紅紅的顏色像燃燒著的火，和周圍的綠搭配得錯落有致。眼前的景緻使重吉猛然想起了老船員們常津津樂道的事。當年，他們捕魚獲得了大豐收，在歸途中，大家把船停在南洋的海上，男人們把裝有梳頭油的小瓶子綁在頭上，向小島游去，用頭油塗滿等待著他們的島上少女的全身，使她們褐色的肌膚更加光滑，然後與她們一起嬉戲。年輕的重吉邊聽著，腦海中邊想象出當時的情景，不禁嘖嘖地感嘆〃真厲害〃。男人們離去時插在少女們髮髻間的葉子花，猶如火焰一般，在眼前開得紅彤彤的。
終於，重吉收集起一些倒伏在地上的樹木，按照自己的想象，搭了個燒火架子；隨後，把南國特有的像柳葉一樣細軟的松葉摟到一起，鋪在木頭之間的空隙裡。只有這種葉子帶點輕