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“我騎CT牛採礦去了，”他低聲說，“事情就發生在我離開那段時間。我找到他們時，他們全都昏迷不醒了。”他望了一眼凱倫那張毫無血色的臉，竭力想忘掉地上那攤正擴散著的血紅的顏色。
“請”，他聲音沙啞地說，“你能轉告其他人的家屬嗎？”
她默默地點點頭。尼克又轉身對著安：“我要找你父親談談。”
CT倉庫是用亮閃閃的金屬板新建的，位於奧巴尼亞北極附近的降落場邊上。
倉庫裡光線暗淡，依稀可以看到地上堆放著準備運往自由之星的一箱箱機床，一桶桶提純氧氣，還有一盒盒脫水食物，另外地上還堆放著無數鉛錠、鎘錠和銅錠，但詹金斯要的是傳導合金。
在倉庫一角隔出的辦公室裡，奧巴良正坐在那張亂糟糟的書桌後面。他已顯出了老態，身體肥胖，一蓬濃密的鬍鬚總給人留下深刻印象，嘴角微微下垂，不知不覺地流露出一絲若有所思的痛楚。
這位昔日的戰鬥英雄，高層太空聯盟的臨時主席，儘管早已風光不再了，現在仍為只做了一名倉儲經理，心中不免有點委屈。
“你好，詹金斯先生。”他熱情地笑著，站了起來，尼克認為他的熱情完全出自於對布賴恩的財富的羨慕，“你舅舅好嗎？”
“我正準備去巴勒斯港看他。我有個壞訊息要告訴他，當然，也要告訴你。”
尼克開始講述起自由之星這場空前的災難來，奧巴良也笨重地坐下了。聽著聽著，他的神情變了，肌肉鬆垂的臉上滲出了汗珠。當他聽到朋友們和安的丈夫都要死於CT輻射時，臉上的皺紋似乎更深了。
“真可怕！”他氣喘吁吁地嘆道，“對安這孩子，這是個多麼可怕的訊息。”但在詹金斯看來，奧巴良表露出來的好像並不僅僅是難過。他粗短的手顫抖著，呼吸變得急促了，一雙充血的眼睛眯縫起來，冷冷地打量著自己。
“現在，有一顆行星已準備好了，要發動CT戰爭，”詹金斯說完，不解地看著奧巴良的奇怪反應，“這些導彈的新主人很快就會發動進攻。”
他說出了所有的一切，只略去了自己快要死了的事情。詹金斯知道奧巴良曾是個政治家、金融家，甚至還是一名戰士，他能夠意識到謠言的嚴重性，知道該採取什麼行動。
“詹金斯先生，真嚇人！”老人緊張地整理著桌上亂七八糟的檔案，說話聲音很高，“你懷疑是哪顆行星呢？”
詹金斯搖了搖頭：“都有可能，我沒找到任何線索。”
“這件事太可怕了，太糟了，可我們對此也無能為力。”
詹金斯吃力地向前傾著身子：“有辦法，我們必須建成布賴恩傳送器。”
奧巴良只是看著他，固執地揉著白髮蒼蒼的頭。
“你能幫忙。”詹金斯小聲勸道，“我要去巴勒斯港了，我想請你給我舅舅打個電話，讓他替我準備好德雷克要的金屬，那80噸傳導合金。”
奧巴良在椅子上挪動了一下身子，眼光迴避著，躲躲閃閃的，帶著敵意。他望著門上，好像示意詹金斯出去。他嘴唇蠕動了一下，張開，卻馬上又閉上了。
“還有一件事，”詹金斯繼續說道，“我希望你能找到兩三個自願到自由之星殘餘射線環境中工作幾天的工程師，以防止德雷克他們到時病沒好，幫不上忙。”還要防自己死了，詹金斯默默地說道。
奧巴良發出了一聲刺耳的哼聲，不耐煩地站起來。“不要說廢話了，詹金斯先生。”他突然提醒道，“我不知道哪個工程師願意到殘留射線中去自殺，而且，恐怕你也得不到傳導合金。”
“為什麼？”詹金斯問，“我舅舅答應過……”
“這就是為什麼！”奧巴良肥胖的手指飛快地翻過了那些掛在牆上的金屬鉤裡的檔案，“這是德雷克的申請書，這是你舅舅的批覆。”
詹金斯接過那張黃色的紙，只見上邊寫著：“對不起，吉姆。要知道每噸傳導合金值兩百萬！建議想想別的便宜點的東西。真心問候。M·B。”他氣憤地揉著那張紙。
“他答應過給那種金屬的，”他小聲地說，“便宜的東西不頂用。傳導合金用白金、鋨、銥的同位素合鑄而成，不可能便宜，但每克合金能傳導的電流比一噸銅還多。其它東西都不行，我要自己去找那種合金！”
“不要犯愁，詹金斯。”奧巴良搖晃著肥胖的身子過去替他開啟門，好像急於要打發他走，“流星多如牛毛，人不可能完全控制它，我總這樣對德雷克講。”