”
第十八章
簡挺直了腰。“但他們並沒有死！”她很快就反駁道，“舅公確實說過看到了一位提煉鈾礦的工程師，卻沒說自己把他留在飛船上了。”
“或許他不願以此為自豪。”尼克儘量讓自己的口氣緩和下來，“當然，他也不知道德雷克和麥奇真的給飛船新增了燃料。他倆沒把這個秘密告訴別人，他們可能已經厭煩了官方的盤問。而且他們也清楚，星際公司一旦知道了這事，會有什麼樣的結果。”
“你是說……”她驚愕得說不下去了。
詹金斯默默地點了點頭：“那兩隻巖鼠不擅長與星際公司的人打交道，卻知道怎樣在太空中生存。德雷克最初想臨時組裝一臺機器來提煉麥奇那一袋礦石，卻發現那點礦石遠遠不夠用，而前邊多的是不計其數的CT流星。”
“他們不可能使用CT！在飛船的鈾反應器中絕對不行！”
“德雷克把反應器改裝了一下，”他看了眼簡疑惑的神情，“這個工作並沒有你想像的那麼難。反應場能夠阻止溫度極高的核物質與其它物質發生接觸，它能像吸引鈾一樣吸住CT，德雷克擔心的是反應發生後會出現什麼情況。他換掉原來的連線電線，重新除錯了穩流器，以便讓更多的能量進入反應場線圈。儘管這還遠遠不夠，但他必須抓住任何一個可能活下去的機會。”
“那，他們真用了CT作燃料？”簡睜大眼睛，她對此表示懷疑，同時又想知道更多，“CT流星是怎麼進入反應器的？”
“麥奇把它弄進去的。反應室被砸開了一個洞。在德雷克打著手電清除反應器的雜物時，麥奇就駕著宇航服從那洞口出去了，弄回了一塊CT鐵。這事從來沒有人幹過。”
“你自己不也採集過這類東西嗎？”
“那不同。我要先用雷達確定流星的位置，再用測試槍測出它的成分，最後才用一個很複雜的工具把它放進礦石石箱。麥奇所有的裝備就是一塊電磁鐵，連線在宇航服裡的電池上，再就是他的感覺了。他出了洞口，發現了一塊別人都不可能認清的CT流星，藉助宇航服驅動場的作用，使它放慢了飛行速度，再緩緩地用磁鐵把它吸進了反應室裡，最後德雷克用反應場俘獲了它。”
“然後他們就往反應器里加入反物質燃料了嗎？”
“只需一絲氣流就足夠了。德雷克後來說，當時，控制氣流是最讓他費神的一件事。
要知道，哪怕是人哈出的一口氣碰上CT，也會發生像原子彈爆炸一樣的劇烈反應。最後，他終於淘神費力地鑽了一個極小極小的孔。空氣就從低壓氣缸裡出來，透過小孔進入了反應器裡。”
“那……頂用嗎？”
“當然，從改裝過的裝置中洩露出來的射線雖然危險，卻不至於立即喪命。因為沒有足夠的時間把反應器改裝成全自動的裝置，德雷克只得守在反應器旁邊，不斷地調節著控制氣流的壓力膜片。飛船上終於又有了能量。
救生艇早已用完了能量，在不足一百公里的地方飄浮著。麥奇發了一個訊號，沒有人回答。值得慶幸的是，和飛船相比，它是個小得多的目標，還沒有被流星撞上。有人忍受不了那遙遙無期的等待，開啟了阿迷丁藥劑。麥奇用一條鋼繩勾住了它，拽著它飛出了那片流星雲。九天後，他們到達了黎明女神星。
“黎明女神？”簡驕傲地抬起頭來，“舅公就是在那兒組織小行星人阻止木星人進攻的！”
“星際公司人的歷史觀。”尼克反駁道，“實際上，小行星人根本不需要組織。戰爭發生了，地球人害怕了，也撤走了，就剩下他們，沒有生活必需品，沒有軍隊保護，但他們已經習慣了照顧自己。黎明女神上的小行星人錯把天涯海角號當成木星戰艦，便準備向它開火。麥奇通報自己的身份後，他們派出了飛船營救。”
簡的眼中現出了一絲懷疑的神情：“如果德雷克和麥奇真的使用了CT能量，那時他們怎麼沒被發現呢？”
“他們的飛船沒有著陸，也不可能著陸。”詹金斯解釋著，“黎明女神星上有空氣，而飛船上的反應器密封不好，任何一絲空氣進去都會把飛船炸成幾塊。營救是在這兒進行的，飛船被廢棄了。飛船的外殼不斷髮散著射線，很危險。沒有人敢上去看。”
簡緩緩地點了點頭，扭頭看著牆壁，好一陣子沒說話。她一定想起了再見·簡號也同樣危險。
“他們都沒有因為受輻射而生病嗎？”她聲音沙啞了。
“德雷克病得很厲害。”他點了點頭，“他在那臺洩露的反