小行星鬧獨立，並多次策劃恐怖事件。政府已下定決心要把他們一網打盡。
“所以，大家不要驚慌，不要聽信任何謠言。鎖定託管地頻道，瞭解權威資訊。讓我們繼續收聽搖滾歌手喬。斯通……”詹金斯啪的一聲關掉了光束電話。播音員的聲音甜美得有點過分。那些託管委員們也只有在危急關頭，才會大清早從溫暖的被窩裡鑽出來發布什麼公告。
CT導彈肯定襲擊了託管地！也許布賴恩傳送器還能挽救這場戰爭，但自己的時問正在飛快地流逝著。
他開啟了一扇落地窗，走出去，踏上了那片草坪，不由得深深吸了口氣。草坪上方有一個小小的降落物，阿多尼斯號尖尖的機頭直插夜空。他在草坪上踱來踱去，茫然地看著那艘飛船，尋思著怎樣才能運走那八十噸合金。突然，有人輕輕叫住了他。
“先生。”他緊張地轉過頭去，看到僕人阿瑪德就站在他身後，“先生，不要拿您的生命冒險，”他歉意地笑著，“如果您被衛兵打死，主人會怪罪我們的。”
“打死？”詹金斯小聲說，“怎麼可能？”
“這兒有嚴密的防護措施，真的。”阿瑪德輕輕地聳了聳肩，“先生，我們不要談那些不愉快的事了。東邊陽臺上已備好了咖啡，哈丁小姐請您去。”
在阿瑪德身後，詹金斯看到一個高大、壯實的人手持著槍，在遊艇的閥門下來回走動著。於是，他點點頭，跟隨阿瑪德來到了陽臺上。簡坐在欄杆邊的一張小桌旁。她抬起頭，在星光中對他微笑著。
“早上好。尼克。”她平靜地聲音裡已經沒有昨晚的冷傲，她站起來，走到他身邊，指著外邊雄偉的山脈和繁星點點的夜空，說，“很美，是不是？”詹金斯點點頭，納悶著她究竟想幹什麼。
阿瑪德倒好咖啡，便退出去了。
“尼克，我昨晚沒睡好，”她的聲音很低，“我一直在想我們的事。我不知該怎麼說。我知道CT對你來說很重要，而我對它卻一無所知。我佩服你重返自由之星的勇氣，儘管我認為你只是在浪費生命。尼克，我只是想說，我們觀點不一樣，我們仍可能是朋友。”
詹金斯激動極了，攪咖啡的手都禁不住顫抖起來，但他突然想起了她到突巖星來的目的一一幫助起草那份合併計劃，她一定也是他們的同謀。於是，他只淡淡地說了句：“你不認為征服CT值得犧牲一個人的生命嗎？”
簡把手支在桌上，託著鵝蛋形的臉。在星光下，她的臉是那樣光潔，美麗，可惜神情有點黯然。“尼克，我害怕CT。”
“我也怕，但我仍想看到人們征服它。”
“我更害怕被征服了的CT，那比流星群中的CT更危險。”
“不可能。”她皺著眉，考慮著該怎麼說才好。
“人力創造經濟力量，”她的聲音嚴肅了，“經濟力量產生了政治和軍事力量。歷史早就證明了這一點。奴隸的勞力創造了羅馬帝國，煤燃燒產生的稍大一點的能量建立了大英帝國，核能量造就了實力雄厚的美國。CT能量又將創造出什麼呢？”
“它能幹人類想幹的所有事。這種能量取之不盡，用之不竭。”
“是的，它會帶來無盡的財富，卻只為了掌握它的少數幾個人。這點同以往一樣，恐怕CT能量又會創造出一種新的獨裁。這些獨裁者們會利用人們的恐懼心情，為自己撈取好處。”她悽然地笑了笑，溫柔地繼續講道。
“尼克，我佩服你的勇氣，我也希望自己能有你那樣的信心。但恐怕各大行星都受不了這種CT技術帶來的影響……”
黑色夜空中突然燃起了一團可怕的白光，照亮了草坪，玻璃和簡那張驚恐的臉，欄杆外邊死寂的山脈一下子好像成了黑暗中冒出來的一片亮閃閃的刀刃。火光很快就退去了。
詹金斯這才醒悟過來，發現咖啡已潑倒在桌上。
他急忙用餐巾擦著，擔心咖啡會流到簡身上去：“恐怕我是有點緊張。”他掃了一跟蓋革器，又望了望天空。
在昏花的視線中，星星依然很模糊，卻能辨出那個光線正在慢慢變弱的白點，它變成了黃色、紅色，最後徹底消失了。
“尼克，”她仍然驚魂未定，“那是……”她低頭看著自己的蓋革器，眼睛裡充滿了恐怖。詹金斯對她勉強地笑笑。搖了搖頭。
“你沒有受傷。”他的聲音又幹又澀，“那確實是CT爆炸，不過在很遠的地方。你的話可能是對的。”
“怎麼回事，尼克？”
“CT技術的影響可能已經開