蕭朝貴等人站起來，手搭涼棚朝北邊望去。此時正是鮑起豹跪在菩薩面前磕頭的時候。大家都莫名其妙，忽聽得石達開一陣哈哈大笑，說：“清妖已黔驢技窮，請來泥菩薩守城。”一句話提醒，眾人都一齊笑起來。
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第二章 長沙激戰（3）
下午，土官正將軍林鳳祥、金官正將軍李開芳等人率領三千人分別從南門、瀏陽門、小吳門、金雞橋等處攻打，不斷向城中投射火箭、火彈，長沙城內凡能打仗計程車兵全部上了城牆，老百姓也有許多被驅趕上戰場，全城惶恐不安。仗打得很激烈。到天黑時，太平軍停止攻城。這時，劉代偉已從南門到小吳門一帶佈下五個開挖點，正在緊張地挖洞。城牆上的官兵對此一無所察。
卯正，軍營中吹起嘹亮的軍號，接著鼓聲四起，火炮齊發，太平軍五千名將士，威風凜凜地對長沙城再次發起進攻。南門到小吳門一帶城牆邊架起無數雲梯，留著長頭髮，扎著紅絲線的勇士們一手拿刀，一手扶梯，像猿猴般敏捷地爬上去。但可惜，所有爬到城牆上的太平軍士兵都被守兵砍倒，從牆頭摔下來；後面的人接著上去，又很快從雲梯頂端處掉下來。石達開坐在馬上，看到這個情景，一陣陣心痛。突然，他看到一個瘦小的兄弟爬到雲梯頂端，一個清兵挺起丈八長矛向那人戳去。那人手一揚，清兵“哇”地一聲仆倒。那人異常靈敏地跳上城牆，掄起手中大刀，邊砍邊前進，慢慢靠近了城隍菩薩。他從背上取下兩個特大的竹筒，將竹筒裡的油向菩薩身上潑去，然後又搶過一個飛上城樓的火彈，擲向菩薩。霎時間一片火起，烈焰騰空，城隍菩薩已坐在烈火之中了。旁邊的清兵嚇得目瞪口呆，正在攻城的太平軍高聲歡呼，軍威猛振，趁此機會，數百名兵士衝上城牆。石達開將這一切看在眼裡，暗暗叫了聲“英雄”。此時，城牆腳根響起一陣悶雷似的爆炸聲，石達開立即策馬奔向那裡。
五個城牆洞都炸響了，但有三個並沒有炸開大的缺口，很快便被清兵堵上，只有靠近小吳門的兩個炸開了三四丈寬的口子。太平軍在林鳳祥指揮下，吶喊著湧向這兩個缺口，雙方在這裡展開白刃格鬥。有幾百名士兵已衝過缺口進到城裡，後邊計程車兵也喊著向裡衝。屍首堆積在缺口邊，擋住通道，鮮血把牆磚和泥土染成暗紅色。太平軍眼看就要大批衝進城裡，忽然，後面殺過來一股強大的人馬，戰鬥的重心很快就由陣頭轉向陣尾。
原來，這是駱秉章從湘潭搬回的救兵。由雲南楚雄協副將鄧紹良率領的三千鎮筸兵，日夜兼程，在戰鬥最緊張的時刻趕到了長沙。蕭朝貴和石達開沒有料到南邊的救兵會來得這樣快。雙方激戰一場，鄧紹良帶兵衝進城。蕭朝貴傳令收兵。
吃過晚飯後，石達開命人查詢到了今天衝上南門城樓，火燒城隍菩薩的勇士。親兵把他帶進藥王廟時，石達開仔細地看了看他：這人約摸十###歲，五官端正，麵皮白淨，中等個子，單薄的身材。看著石達開盯著自己，那人有點不好意思。石達開親熱地問：“小兄弟，今天是你放火燒了那個爛菩薩嗎？”
“回稟翼王殿下，是小的燒的。”那人雖面容靦腆，但回話清晰。看得出，他心中並不甚懼怕這位指揮三軍的王爺。
“你叫什麼名字？哪個地方人？”
“小的叫康祿，湖南沅江人。”
“今年多大年紀了？擔任什麼職務？”
“小的今年十九歲，在金一正將軍羅大綱手下當一名聖兵。”
這樣智勇雙全的英雄，居然只是普通士兵，太可惜了。達開把康祿著實誇獎一番，說他今天為攻城立下了大功，鼓勵他好好幹，日後前程遠大。最後對他說：“康祿，從現在起，你就是卒長了。”
康祿沒有想到，一瞬間便連升三級，由普通聖兵成為一個統領上百人的軍官。他跪下磕頭，異常激動地說：“謝翼王殿下恩賞。康祿為天國事業，雖肝腦塗地，矢志不渝！”
三 今日周亞夫
鄧紹良進城不久，綏寧鎮總兵和春也從廣西抽調來長沙。接著，貴州鎮遠鎮總兵秦定三、河南河北鎮總兵王家琳、副都統銜頭等侍衛開隆阿等都相繼調進長沙。張亮基也趕到了長沙，接替駱秉章當起湖南巡撫來。長沙城裡又增加四五千兵，闔城官紳稍微舒了一口氣。但都是倉促間從各地調來的，紀律鬆弛，排程不靈。更令張亮基擔憂的是，一時間進來這麼多的兵，軍餉從哪裡開支？這些奉調進城的綠營兵，一來就公開揚言：“老子是拿性命來守城的，你當官的不拿銀子出來，老子就不給你守。長沙城丟了關我屌事